Непокорная для межгалактических хищников

Глава 1 — Похищение.

Глава 1 — Похищение.

Застыв на месте, я сперва даже не поняла, что происходит.

Подумала, что перебрала на свадьбе, раз уж вижу такие безумные картины. Ну правда… три высоких фигуры с непривычно длинными руками, хвостами и нелепыми ирокезами на головах никак не вписывались в привычный пейзаж нашего тихого, провинциального городка.

Наверное, подростки балуются.

Эта мысль добавила немного храбрости. В последнее время — даже мне, при всей моей нелюбви к бесполезным видео в интернете, — то и дело попадались ролики с любителями косплея. А уж всякие переодевания в животных стали отдельной нишей фанатизма. Каждое поколение по-своему чудит. Когда-то ведь модно было выщипывать брови в тонкую нитку, пока они вовсе не исчезали, а теперь — считать себя котиком или собачкой. Пройдет и это. Лет через десять такие вот «кошки-собаки» сами будут смеяться над собой.

Только вот кем они решили быть, эти трое? Смесь бульдога с носорогом?

Вникать в чужие психические эксперименты я не собиралась. Просто пошла дальше, упрямо стараясь не смотреть на «неизвестных существ». Принцип «Не вижу — значит, этого нет» прекрасно подходил под ситуацию.

Но, увы, это вовсе не означало, что они не заметили меня.

Поравнявшись с троицей, я услышала странный скребущий звук. Внутри все похолодело. Интуиция вопила: «беги!», но я пыталась держаться. Всё-таки почти тридцать уже, через месяц юбилей — как-то несолидно убегать, словно испуганный подросток.

Скосив взгляд, я едва не лишилась дара речи. Лицо одного из них было… запоминающимся. Слишком выпуклые надбровные дуги, впалые раскосые глаза с узким зрачком, крошечный нос и заострённый подбородок — всё это складывалось в поразительно жуткую картину.

Не раздумывая больше ни секунды, я сорвалась с места и понеслась вперёд, будто за мной действительно гнались дикие звери. Страх и инстинкт самосохранения орали внутри, заставляя ускоряться. Сердце билось так яростно, что казалось — вот-вот выскочит из груди. Перед глазами плыло от адреналина. Хотелось закричать, но, как выяснилось, в стрессе даже рот открыть невозможно: горло свело судорогой, и стало трудно дышать.

Споткнувшись, я рухнула на землю, скривившись от боли, но не остановилась. Попыталась тут же подняться… и только тогда заметила, что на ноге что-то обвилось. Будто хлыст, намертво удерживающий меня на месте.

— Спаси и сохрани… — прошептала я онемевшими губами.

И ведь ещё вчера я считала себя убеждённой атеисткой!

Но правду говорят: в критической ситуации поверишь во всё, во что угодно. Во всяком случае моё мировоззрение перевернулось. Теперь я верила не только в Бога, но и в каких-то демонов — тех самых, что внезапно встретились на моём пути.

И зачем я шла домой одна? Почему не согласилась поехать с Аленкой?

В голове тут же всплыл наш разговор — всего полчаса назад.

— Стоит задуматься о собственном счастье, — меланхолично сказала Аленка, глядя на меня. Счастливая и уставшая одновременно. — Ещё немного — и тебе тридцать. Всех приличных мужчин уже разобрали. Я бы присмотрелась к другу моего Вадика. Видела, как он на тебя смотрел?

— Всё, я ухожу, — пробормотала я устало и махнула рукой. — Сегодня твой день. Наслаждайся. А завтра обо всём поговорим.

— Ты точно не хочешь с нами поехать?

— Куда? Третьей в спальню новобрачных?

— Нет, конечно. Славик будет в комнате один…

Поцеловав подругу в щёку, я уже ничего не говорила и вышла на улицу. Аленка долго ждала этого дня, и я искренне радовалась за неё, хоть и чувствовала лёгкую зависть. После детдома найти того самого, на кого можно положиться целиком, — редкость. У нее получилось. Да ещё и родители мужа приняли ее как родную — и это только добавляло радости.

Посмотрев на букет невесты в руках, я решила не вызывать такси и пройтись пешком. Наш городок небольшой: минут сорок прогулки в тишине и прохладе мне только пойдут на пользу. Главное — не простудиться: осень ведь началась. Кстати, это была прихоть Аленки — свадьба осенью, чтобы листья на земле были разноцветным покрывалом, а она сияла, как луч солнца в хмурый день.

Очнулась от раздумий, глядя на тот самый букет, которым полчаса назад любовалась, и горько усмехнулась. Вот и новое свершение в жизни. Страшно представить, что будет дальше.

— Это… — выдохнула я хрипло и сглотнула.

Теперь я сидела на земле в красивом вечернем платье, купленном специально для свадьбы, и смотрела на три приближавшихся ко мне фигуры. Слов не находилось. Слез не было — только яркое, холодное отчаяние.

— Я вас не видела! — выпалила я, пытаясь собраться. — Я вас не вижу! Вас просто не существует. И если кому-нибудь расскажу — никто не поверит, скажут, что я «белочку поймала».

Жизнь меня к такому не готовила, поэтому я говорила всё, что хоть чуть-чуть казалось полезным. В голове даже проскочили статьи с советами — мол, маньякам лучше рассказывать что-то о себе, чтобы они прониклись симпатией. Но… можно ли вообще назвать этих существ маньяками?

И дернул же меня чёрт — идти домой в четыре утра в одиночестве! Совсем страх потеряла.

— Давайте разойдемся мирно… — предложила тихо.

В ответ — гробовая тишина. Три неизвестных существа возвышались надо мной, как гиганты над муравьём. Казалось, они разглядывали меня как странную зверушку — мелкую, но любопытную. Утешало только одно: пока меня не стали тут же растерзать.

— Я уже ухожу, — проговорила я решительно и начала дергать с ноги этот странный хлыст.

Но все попытки снять его оказались тщетны и лишь сильнее возбуждали интерес троицы. От злости и бессилия внутри всё закипало, хотелось взять и разбить всё вокруг. Обычно я не такая беспомощная, а сильная, стойкая. Трудности — не повод прятаться, а шанс стать ещё крепче. Преодолеть и жить лучше, чем остальные.

— Интересная, — послышался скрипучий голос, тонкий и сиплый. — Заберём с собой. Подарим кому-нибудь.

Подарят кому-нибудь? Меня? Я не ослышалась?