Непокорная для принца

Глава 12.

– Что вы делаете?? – испуганно завопила я, пытаясь отбиваться изо всех сил. Вот так вот, глупышка, уши развесила…

Но Лерон вовсе не выглядел возбужденным. Скорее он стал злым, когда встретил мое решительное сопротивление.

– Немедленно сними с себя эту одежду! – приказал он. – Живо, если хочешь остаться в живых!

Я медлила – в конце концов, здесь было холодно! Но Лерон решительно стащил с меня и кофту, и юбку, так что я осталась в одном белье. Схватив мою блузку, Лерон грубо разорвал ее на две половинки.

–  Ай, моя любимая кофточка! – взвизгнула я.

– Уверен, что жизнь у тебя тоже единственная и самая любимая, – прорычал Лерон и решительно обмотал меня вокруг пояса одной из половинок моей бывшей блузки. – Вот, теперь вот так… Юбку сделаем немного короче… Остальную ткань спрячь за пояс.

Он отшагнул назад, осматривая меня со всех сторон.

– Старайся не держаться так прямо, немного сутулься, – посоветовал он, обойдя меня вокруг. – Тебе нужно как-то скрывать плюсы своей фигуры. Сведи и приподними плечи… Ноги немного согни в коленях… Вот так… Подбородок опусти вниз, и взгляд ни на кого не поднимай, и не смотри никому в глаза. Волосы распусти, они должны закрывать твое лицо. Да, и вот еще что, –  он схватил мою руку и нарисовал на моей ладони затейливый символ.

– Теперь слушай внимательно и постарайся запомнить, – он понизил голос. – Когда тебя заведут в главную приемную ее императорского величества, нужно будет подойти к трону, встать на колени и показать свой знак статуса. Запомни, у тебя – низший ранг, второй статус. Ты родилась на ферме Индиго во владении Вязь, и оказалась в Стерни совершенно случайно, ошиблась камнем. Лишнего ничего не говори, только коротко отвечай на заданные вопросы. Если всё обойдется, Императрица прикажет отправить тебя обратно в Вязь, а я пока постараюсь подыскать тебе временное жилье.

– Спасибо, – коротко поблагодарила я Лерона. – А почему вы мне помогаете?

Мужчина отвел взгляд, но мне показалось, что в его глазах сверкнули слезы.

– У меня была дочь, Исинда, – тихо произнес он в темноту. – Примерно твоего возраста, и она была немного похожа на тебя. Но ее признали причастной к бунтовщикам и казнили. Я ничего не смог сделать. Поэтому не задавай мне больше никаких вопросов. Похоже, сюда идут! Прости, девочка, но я должен сделать еще кое-что….

Он размахнулся и несколько раз хлопнул меня ладонью по лицу – не сильно, но громко и достаточно болезненно. От неожиданности я громко вскрикнула, и по моим щекам невольно потекли слезы обиды. Но в этот самый момент дверь комнаты открылась, и зашли несколько рыцарей. Лерон молча указал на меня пальцем и сразу ушел, а мужчины окружили меня и повели куда-то наверх по длинному коридору.

Помещения вокруг меня постепенно становилось все более ухоженным. Мы миновали несколько залов, украшенных странными иероглифами, и повсюду были огромные двери с массивными замками, которые отпирались и тут же закрывались за нашими спинами. Рыцари, или, как их тут называют,  паладины, хмуро молчали, но не проявляли ко мне грубости, а лишь решительно тащили меня вперед. Я же старалась держать голову вниз, но любопытство постоянно пересиливало, так что я невольно озиралась по сторонам. На Лерона я уже не сердилась – ясно же, что он сделал это специально, чтобы у меня был как можно более несчастный вид. Наверняка на моих щеках еще остались красные пятна, и лицо выглядит заплаканным. Надеюсь, это как-то поможет растопить сердце грозной правительницы…

Меня заставили подняться по высоким ступенькам, затем перед нами открыли еще одну большую дверь в золотых вензелях, и я увидела Императрицу.

Интересно, с чего она начнёт свой допрос?