Непокорная для принца

Глава 21.

Дожидаясь своей очереди, я внимательно рассматривала девушек и гадала, какие именно танцы они будут исполнять. Помимо привычных четырех стихий, здесь были самые разнообразные цвета. На их фоне я заметно выделялась хотя бы тем, что моим лентам было что скрывать – у других и скрывать-то было практически нечего.

Похоже, что второй цикл начнется еще нескоро, а значит, можно немного передохнуть. Я присела на пол, и в моей памяти сразу всплыли недавние события на внутреннем дворе.

Мне оставалось лишь гадать, удалось ли этому отчаянному бунтовщику надежно спрятаться?  Подумав о нем, я испытала странное чувство горечи – мне не хотелось, чтобы он погиб, хотя я даже не знала его имени. Возможно, такое чувство возникло у меня из уважения к его храбрости. Надо же, не смирился, как остальные, и надеется изменить жизнь в Тайрине к лучшему… Интересно, другие бунтовщики такое же смелые и отчаянные, как он? Где они скрываются, и каковы их успехи на данный момент?

Но сейчас мне нужно заботиться, прежде всего, о самой себе. Не знаю, что хуже – станцевать хорошо,  чтобы понравиться принцу, но попасть в объятия Моуста, или же станцевать плохо, вызвать гнев принца и оказаться на заднем дворе? Что же, выбор невелик. И третьего не дано.

Я рассеянно перебирала в уме все танцы, которые знала. Придется импровизировать… Хорошо,  что пару лет назад я ходила на восточные танцы. Правда,  позанималась всего несколько месяцев и бросила. Что же, придется начать с балетных движений – так, ноги вместе,  руки шире… Еще можно сделать несколько прыжков и поворотов, благо ослабленная гравитация мне в помощь. Прикидывая в голове элементы и как их связать между собой, я параллельно наблюдала, как девушки одна за другой уходят на сцену.

Один раз женщина, уводящая танцовщиц, вернулась в комнату и принесла с собой длинные желтые ленты. Она молча бросила их на пол и ушла. Края ленты были в крови.

– Танец воздуха первого цикла не удался… – испуганно зашептались девушки. Девушка в таких же желтых лентах побледнела и закрыла лицо руками.

У меня уже рябило в глазах от разноцветных ленточек – синих, зеленых, красных, желтых, белых, фиолетовых…. Две девушки были одеты в черные ленты. Они сидели плечом к плечу, отдельно от остальных, и их лица были неподвижные, словно маски.

– Что с ними? – спросила я у своей соседки.

– Сегодня им выпал танец смерти….

Заметив мое недоумение, девушка поспешила пояснить:

– Каждая из них закрывает свой цикл. Чтобы танец удался, в нем нужно умереть.

– Но ведь не на самом деле, правда? – с надеждой спросила я. – Понарошку, да?

– На самом деле, – ответила девушка.

Танцовщиц становилось все меньше и меньше. Моя соседка тоже уже ушла, и я чувствовала, что абсолютно не готова к этому испытанию – ни морально, ни физически. Еще немного, и я готова была разразиться истерикой. Но остатки здравого смысла убеждали меня, что это ничем не поможет.

Когда настала моя очередь, я почувствовала, как земля трясется под ногами. Или это так от страха дрожали мои колени? Сердце бешено колотилось в груди, словно пойманная птица. На негнущихся ногах, под сочувственными взглядами других девушек я медленно пошла вперед и оказалась на улице.