Непокорная для принца

Глава 40.

– Ваше императорское высочество! – в комнатку вбежал еще один стражник. – Эти люди подняли бунт! Там, снаружи… Сотни бунтовщиков!! Они атакуют дворец!

– Что?? – яростно взревём принц. – Все поднимайтесь наверх! И этих пленных тащите туда же! Пусть посмотрят, как моя доблестная армия расправится с бунтовщиками!

Нас вытащили из маленькой комнаты и поволокли по ступенькам. Я в последний раз обернулась, бросив взгляд на красный кристалл. Мне показалось, что огонь внутри него как будто погас, и свет от него уже был не таким ярким. Но возможно, мне это только показалось, потому что принц раздавал громкие команды прямо у меня над головой:

– Сюда! Вытащите их на балкон! Пусть всё увидят своими собственными глазами! Тогда они поймут, что вся их затея была обречена на провал!

Нас вытащили на маленький балкончик. Отсюда хорошо были видны ворота дворца, за которыми собралось огромное количество людей. Преимущественно это были воины в доспехах императорских паладинов. Но я не была уверена, на чьей именно стороне они сражаются – на нашей или Императрицы. Некоторые их них пытались открыть ворота, используя ствол большого дерева, но пока безуспешно. Правда, от их отчаянных попыток стоял такой грохот, что дворец раскачивался из стороны в сторону.

– Ваше императорское высочество, эти люди… Они вот-вот сломают дворцовые ворота!

– Этого не может быть! – яростно ответил принц. – Где моя основная армия? Пусть приготовят оборону!

– Большая часть армии отправилась на поиски сбежавшей лады, и чтобы подоспеть сюда, им понадобится время…

– Где резервная армия жителей высшего ранга? – гневно рявкнул принц. – Я плачу им по десять милостей в год! Где они все??

– Они почему-то медлят… Некоторые из них открыто перешли на сторону бунтовщиков…

– Жители Тайрина больше не хотят подчиняться Императрице, – сказала я, и все, кто стояли на балкончике, одновременно на меня посмотрели.

– Увидим, – огрызнулся Тарелл. – Они еще горько пожалеют о своём поступке! Мы подавим этот бунт и казним всех бунтовщиков!

– Уже вряд ли, – я увидела, как под натиском бунтовщиков железные ворота трещат. Еще несколько минут – и они рухнут.

На нашем балкончике началась небольшая паника – стражники, наверное, решили, что дворец обречен, и стали медленно пятиться к выходу.

В какой-то момент я поняла, что меня никто не удерживает. Арес резко толкнул стражника, стоявшего рядом, и завладел его мечом. Лерон скрестил меч с двумя другим стражниками. Слуги окружили принца, который, сгорая от безудержной ярости, попытался покинуть балкон.

Но ему это не удалось.

Я оказалась достаточно близко к нему и, сделав неожиданный выпад, обхватила принца за шею и прижала острие своего кинжала к его сонной артерии.

– Всем отойти назад! – громко приказала я. – У меня ваш принц! И он умрет, если вы не послушаетесь!

Но слуги принца так и остолбенели, открыв рты. Воины внизу тоже заметили, что происходит на балконе, и ответили мне громким ревом, в котором смешались гнев и ярость. Но они вынуждены были замолчать, увидев, что я не шучу.

Принц Тарелл гордо, насколько позволяло положение, повернул голову ко мне.

– Считай, что ты уже мертва, – прошипел он. – Немедленно убери это!

Но я лишь усмехнулась, копируя его кровожадную улыбку, и пощекотала кожу его шеи кончиком лезвия кинжала.

– Надеюсь, тебе хорошо известна анатомия человека, – промурлыкала я, успешно имитируя интонацию какого-нибудь маньяка из фильма ужасов. – Вот здесь, слева, находится сонная артерия. Стоит мне воткнуть сюда нож, и тебя уже не спасти. Для этого мне не нужно будет много времени. Секунда – и твоя кровь польется фонтаном. Ты станешь задыхаться. Я буду смотреть, как ты умираешь, и никто не успеет тебе помочь…

– Хватит, – прохрипел принц. Я почувствовала, что его тело напряглось. Он действительно поверил, что я могу это сделать! Нужно действовать, пока ситуация снова не изменилась против нас.

– С дороги, все, живо! – приказала я. – Расступитесь! Иначе ваш правитель умрет!

Но стража не сдвинулась с места. Они смотрели на меня с ужасом, как на выходца с того света.

– Прикажи им отойти! – прорычала я, из всех сил сжимая плечо принца и стараясь унять дрожь в руке.

– Отойдите, – тихо приказал принц. – Все в сторону, живо!

Медленно-медленно, окруженные маленькой горсткой бунтовщиков, мы двинулись к выходу. Лерон открыл нам двери, а Арес шествовал сзади, держа меч наготове и зорко смотря по сторонам.

Я слышала прерывистое дыхание принца – он был скорее зол, чем испуган. Конечно, он был намного сильнее меня, и в любое мгновение мог вырваться – если б не острое лезвие кинжала, которое я держала так близко, что несколько раз слегка порезала его безупречную кожу. Но я знала, то никогда не смогу убить Тарелла. Главное, чтобы другие об этом не догадались.

Слуги принца расступались перед нами, окидывая меня взглядом ненависти. Те стражники, которые находились внутри здания и еще не знали, что случилось, буквально столбенели, завидев такое жуткое зрелище. Наверное, они не могли себе представить ничего подобного даже в кошмарном сне.

Мы оказались у последней двери, ведущей во внешний двор, за которым уже можно было увидеть дворцовые ворота. Здесь мы остановились – стража перегородила нам дорогу. Я так устала, что едва могла дышать, но решила любой ценой увести принца из дворца. Чего бы мне это ни стоило!

– Прикажи им открыть дверь! – прошипела я в ухо Тареллу. – Немедленно!

– Откройте, – слабым голосом приказал он.

Мы оказались в центральном парке и под гробовое молчание следовали к выходу. Я проходила мимо красивых цветочных клумб, мимо большой цветочной арки, и вспомнила тот день, как я увидела все это великолепие в первый раз. Кажется, это была вчера, а сколько всего изменилось!

Тогда я была безмолвной пленницей. А сейчас я выхожу отсюда победительницей, уводя с собой свой первый боевой трофей.