Непокорная для ректора

23.

Картер смотрел на меня в упор в ожидании ответа.
– Ты хочешь пригласить меня на свидание? – Подсказала я и с затаенной радостью увидела разочарование в его взгляде. Кажется, Картер решил, что может сразу перейти к максимально тесному знакомству. Ну уж нет, парень, я тебя еще заставлю побегать!
– Ты невероятно проницательна.
Я чуть не расхохоталась. Саркастический тон не распознал бы лишь глухой.
– Тогда я буду ждать. – Промурчала я и, поднявшись на цыпочки, невесомо прикоснулась губами к его щеке. Потом раскрыла дверь пошире, недвусмысленно намекая, что ему пора выметаться. Но после поцелуя Картер, кажется, уверовал в свою близкую победу, так что уговаривать его не пришлось.
Оставшись одна, я склонилась над столом, перебирая книги, чтобы решить, с чего начать свое дополнительное чтение.
Самой интересной из всего списка казалась именно отсутствующая книга. Все остальные больше напоминали справочники, написанные сухим официальным языком. В итоге я ткнула наугад, выбрала самую толстую книгу и, сбросив туфли, забралась на кровать и устроилась поудобнее.

Читать по диагонали и воспринимать информацию я умела, да и книга в итоге оказалась не такой уж скучной. История королевства Эзефолл была полна неожиданных событий, а тот факт, что в мире водились драконы, фениксы и существовала магия, и вовсе делали книгу похожей на волшебную сказку. Интересно, что же тогда скрывается под обложкой сборника легенд.
Я читала до самого ужина, не замечая течения времени. И только когда прогудел колокол, очнулась и поняла, что пролистала почти четверть объема. В голове еще укладывалась временная линия событий, описанных на страницах книги, когда я вошла в столовую. Аарон ждал меня у самого входа, но я заметила снисходительный взгляд Картера от стола, где уже сидели Кати с Марикой и Лиам. По-видимому он считал, что победа у него в кармане. Аарон с уже привычным рвением проводил меня к стойке раздачи и помог донести поднос.
Я приступила к еде, еще не до конца покинув мыслями страницы местной истории, но почувствовала чувствительный пинок по ноге. Возмущенно подняла голову и наткнулась на заговорщицкий взгляд Кати. Она загадочно улыбнулась и повела глазами в сторону выхода. Я расшифровала это как предложение поговорить наедине после ужина и незаметно кивнула.

Вид у Кати был такой довольный, что к концу ужина я уже сама сидела как на иголках. Вся история Эзефолла была забыта, а в голове бился только один вопрос: что было между ней и ректором? Остальные за столом словно не замечали нашего нетерпения. Марика вовсю ворковала с Лиамом, Картер с видом победителя смотрел на попытки Аарона разговорить меня, а я на все его вопросы отвечала односложно, почти не вникая в их смысл. Наконец, мы с Кати смогли улизнуть. Вместо того чтобы выйти во двор, как большинство адептов после ужина, мы поднялись на второй этаж и скрылись в нише у одной из аудиторий. В это время все занятия давно были окончены, так что мы могли не бояться, что нас подслушают.
– Рассказывай! – Потребовала я у подруги.
– Ты не поверишь, что произошло! – Она распахнула ресницы и с торжествующей улыбкой уставилась на меня. Я всегда ненавидела эти эффектные заявления, после которых собеседник выдерживал паузу, ожидая, что его начнут расспрашивать. И обычно старалась не поддаваться на провокацию, но сейчас мне казалось, что это касается и меня.
– Давай, не томи!
– Он сказал, что будет заниматься со мной лично!

Я кисло улыбнулась. Ревность, на секунду возникшая в кабинете ректора при виде Кати, снова черным удушливым пятном расползалась внутри. Я одернула себя, напоминая, что это все не мои эмоции. Просто не могут быть моими.
– Значит, ты на полпути к цели?
– Если все пойдет по плану, да. – Ее глаза сияли, будто она уже мысленно примеряла обручальное колечко.
– Но погоди, получается, он будет заниматься с нами одновременно?
– Да, но я сказала ему, что мне понадобятся дополнительные занятия. И он обещал что-нибудь придумать. Так что у нас просто будут внеурочные тренировки, если ты понимаешь, о чем я.
Конечно, я понимала. И мне это совершенно не нравилось. Ни намерения Кати, ни моя реакция на них.