Непокорная для ректора

27.

Ректору хватило одного жеста, чтобы все вылетели из библиотеки не оглядываясь.
– Вам понадобилась помощь сразу пятерых, чтобы справиться с простейшим заданием? – Мэтр оглядел библиотеку, задержал взгляд на почти не распакованных коробках. – Сэйна Лоусон сказала, что поручила вам расставить новые книги. Но вы решили устроить здесь… Что именно?
Я стояла, вытянувшись в струнку. Не отрывая взгляда от мужчины, нашарила рукой каталог и выставила его перед собой, как щит.
– Мы просто навели здесь порядок. – Твердо сказала я. – Очень много книг стояли не на своих местах, поэтому, прежде чем я могла приступить к выполнению задания, мне пришлось разобрать хаос на стеллажах. А мои друзья, – я подчеркнула это слово, – любезно согласились мне помочь.
– Какие преданные у вас друзья, Лия. – О его саркастический тон можно было порезаться. – Но наказание касалось исключительно вас. И выполнять его вы будете самостоятельно.
– В этом случае я еще ничего не нарушила. Позволите мне продолжить?
Я села обратно за стол и вернулась к тому, на чем он меня прервал, стараясь не обращать внимания на его взгляд, обжигающий кожу. Но потом решила, что раз уж мы оба в библиотеке, можно кое-что уточнить.
– Одной книги из вашего списка я не нашла. В каталоге она значится в единственном экземпляре, но на полках ее не оказалось.
На лице ректора отразилась заинтересованность.
– О какой именно книге речь?
– Легенды и сказания. В журнале тоже не указано, у кого она может быть.
– Она у меня.
– Вы сказали мне прочитать книгу, которая изначально была у вас, и не предупредили?
– Она значится последней в списке. Но если вы уже прочли все остальное, можете зайти ко мне.
Жар прилил к лицу, я отвела взгляд от этого предложения. Руки пришлось спрятать под стол, чтобы мэтр Делвин не увидел, как дрожат мои пальцы. Я до боли стиснула мизинец, пытаясь выбросить из головы совсем непрошенные мысли.
– Завтра у вас практическое занятие. – Добавил ректор, а я почувствовала себя невероятно глупо. За полсекунды успела напридумывать себе ерунды. Конечно же, он имел в виду завтра. – Или вы хотите получить ее немедленно?
Я судорожно сглотнула, боясь поднять глаза. Он сам осознает, как звучит его голос? Слишком маняще, слишком двусмысленно.
– Благодарю вас, я зайду за ней, когда прочту все остальное. – Боже, зачем он вообще пришел в библиотеку? Вряд ли для того, чтобы проследить за моей отработкой. – Извините, мне нужно вернуться к работе.
Поднялась из-за стола и, крепко сжав каталог, чуть ли не бегом бросилась к стеллажам, прячась за ними от пристального взгляда.

На плечо опустилась рука, заставляя меня замереть.
– Вообще-то, мне нужно кое-что найти. – Спокойно сказал ректор, протягивая вторую руку и почти нежно забирая из моих рук каталог. Я затаила дыхание, чтобы снова не попасть под влияние его аромата.
– Могу я помочь? – Шепотом спросила я, надеясь, что сумею быстренько найти ему книгу и выпроводить, пока еще могу держать себя в руках. Притяжения, даже намек на которое ни разу не возник рядом с Картером или Аароном, снова туманило мне сознание.
– Вряд ли.
Он начал изучать каталог, даже не подумав хотя бы сделать шаг в сторону. Я постаралась незаметно увеличить расстояние между нами, но при шорохе моей юбки ректор тут же поднял на меня глаза.
Я снова замерла, и мэтр вернулся к изучению каталога. Потом протянул его мне и быстрым шагом направился в глубину библиотеки. Я тихонько выдохнула и скрылась за полками с противоположной стороны. Оставалось навести порядок всего на одном стеллаже. Я принялась за работу и в два счета расправилась со всем, кроме последней книги. Ее место было на самом верху, а я никак не могла дотянуться полки. Встала на цыпочки и, держась одной рукой за стеллаж, изо всех сил потянулась наверх.

Сперва я почувствовала тепло за спиной, потом книга исчезла из моей руки. Ректор легко поставил ее на полку.
– Теперь понятно, для чего вам нужны были помощники. Это все или еще что-то осталось?
– Это все. Спасибо. – Просипела я, не оборачиваясь, понимая, что в груди практически не осталось воздуха. Никакая сила сейчас не заставила бы меня обернуться. Мэтр Делвин словно не понимал, в каком мы сейчас положении. Я прижата к стеллажу, он – так близко, что если бы нас кто-то увидел, ни за что не поверил бы, что все дело в чертовой книге.

Наконец, ректор ушел. Я схватилась за полку, делая глубокие вдохи. Руки дрожали от волнения. Я совершенно не понимала, что происходит. Сколько раз за сегодня я оставалась наедине с Аароном, а ведь он постоянно делал попытки ласково прикоснуться, взглянуть так, что должно замирать сердце, но нет! Дурацкое сердце замерло только рядом с ректором. С тем, на кого и взглянуть-то было страшно. Не говоря уже о том, чтобы допустить мысли о чувствах к нему.

Я подождала, когда его шаги стихнут, и медленно пошла к столу у входа, где оставила записи сэйны Лоусон и острый нож для разрезания бечевок на коробках с новыми книгами.
– Все, впредь буду примерной девочкой. Нафиг мне такие наказания! – Я сказала это вслух, чтобы поскорее успокоиться.
– Рад это слышать.

Я просто стояла и смотрела на ректора, который в непринужденной позе стоял у стола, глядя на меня с невозмутимым видом.
– Я думала, вы ушли. – Ляпнула я. Пора было уже рот зашивать, чтобы больше не попадать в подобные ситуации.
– Решил проследить, чтобы вы не нарушили условия своего наказания.
– Как вам будет угодно. – Я вздохнула и, вооружившись ножом и записями сэйны Лоусон, ушла обратно к коробкам, которые ждали меня у дальней стены. Потом подумала и вернулась за стулом. Не хватало только снова прыгать вокруг стеллажа в ожидании, когда ректор снова решит вогнать меня в краску своей помощью.
Стоило мне потянуть стул за спинку, на нее легла рука ректора.
– Для чего вам стул?
– Чтобы достать до верхней полки, если понадобится.
Он фыркнул.
– Идите, я вам помогу. Не хватало только, чтобы вы упали и сломали себе что-нибудь.

В коробках оказалось очень много художественной литературы, хотя я ожидала увидеть сплошь учебники и справочники. В какой-то момент я увлеклась и, вместо того, чтобы просто расставлять книги по местам, стала пролистывать их, рассматривая красивое оформление.
Под лопаткой сильно зачесалось, когда я вертела в руках какую-то историю о любви. Я повела плечами, пытаясь убрать неприятное ощущение, а когда обернулась, увидела, что ректор смотрит на меня. Кажется, у меня началась аллергия на его пристальные взгляды. Вздохнула и взяла записи сэйны, возвращаясь к работе.

– Вам так нравятся книги?
Ректор подошел ближе и стал подавать мне книги, доставая их из коробки.
– Кажется, это единственный способ узнать что-то о вашем мире. – Вздохнула я.
– Как сильно он отличается от вашего?
– Как небо и земля.
– Например? Кроме того, что у вас нет драконов.
– У нас и магии нет.
– Совсем?
– Абсолютно. Но по развитию мы ушли дальше, чем вы. В том числе и из-за отсутствия магии.
– Значит, считаете наш мир отсталым? – На губах мужчины появилась усмешка.
– По крайней мере, в наших библиотеках есть те, кто следит за порядком.
– Если вас это утешит, я думаю решить этот вопрос. В академии не должно быть хаоса в хранилище для книг. Что еще есть в вашем мире?
– Много того, что я даже не смогу объяснить.
– А вы попытайтесь. Может быть, тогда я пойму, что с вами делать.