Непокорная госпожа. Попала в тело валькирии

Глава 9. Возвращение...

Я шла по тропе, спотыкаясь и качаясь от усталости. Земля под ногами казалась зыбкой, глина налипала на обувь. Пальцы рук подрагивали, словно я пережила дикий стресс. В небе уже разгорался рассвет. Красноватый цвет облаков медленно растекался по тёмному горизонту, заливая всё вокруг зловещим сиянием.

Но у меня в сердце было необычайно светло, как будто я получила что-то особенное — какую-то надежду и цель.

На подходе к деревне я заметила отряд. Впереди стоял тот самый стражник, который сопровождал меня ещё ночью. Сейчас он выглядел каким-то устрашающим, потому что я смогла его наконец-то лучше рассмотреть. Широкоплечий, с мощными руками, в кожаной куртке, перевязанной ремнями. Густые медные волосы рассыпались по плечам, а глаза смотрели на меня с холодным интересом.

— Госпожа! — он склонил голову. — Вы вернулись?

Я замерла, едва сдерживая желание ответить какой-то колкостью. Он мне не нравился. Его покорность была напускной — по крайней мере, так это выглядело.

Его подчинённые, собравшись за ним, вдруг расступились, и из круга выступил тот, которого мне хотелось видеть меньше всего.

Он был выше всех на голову, с ещё более широкими плечами, которые будто закрывали восходящее солнце. Светлые волнистые волосы развивались на ветру. Светлая борода была аккуратно подстрижена. Он мог бы быть красивым, если бы не мерзкая хищная улыбка на губах.

Мой так называемый жених. Черт бы его побрал!

Он остановился в двух шагах от меня, скрестив руки на могучей груди. В холодных светлых глазах светилась откровенная насмешка.

— Ну что ж, — протянул он, медленно оглядывая меня с головы до ног. — Полагаю, хоруг мёртв?

Я сжала челюсти, чувствуя, как туман усталости постепенно сменяется приливом гнева. Причём, не только моего собственного, но и Вальды, а может, даже Древа, которое наполнило меня до краёв тогда в долине.

— Ты привязала его к дереву? — уточнил он, делая шаг вперёд.

Я едва удержалась, чтобы не сплюнуть на землю. От него воняло потом, мускусом и ещё чем-то острым. Стало просто противно.

— Я не обязана тебе отчитываться, — процедила сквозь зубы, прямо смотря в его наглые глаза.

Попыталась обойти его и выйти из круга воинов, но он резко схватил меня за плечо. Сильные пальцы впились в мою кожу, боль прошила всё тело, и я едва не застонала, но всё-таки сдержалась.

Он наклонился ближе, отчего его лицо почти коснулось моего, и прошептал:

— Ты будешь отвечать мне!

Его голос был низким, хриплым, и в нём сквозила угроза.

— Иначе поплатишься, Вальда!

Краем глаза заметила, что остальные стражники смутились, начали переступать с ноги на ногу, избегая смотреть на нас. Они явно не ожидали такого поведения от него.

Похоже, мой статус действительно был достаточно высоким, чтобы никто не смел так обращаться со мной. Но он смел. Посчитал, что имеет на это право, что я уже и так принадлежу ему полностью и без остатка.

И, возможно, прошлая Вальда мирилась бы с этим. Опустила бы голову, поджала бы губы и на всё согласилась…

Но я не она. Я — не она!!! Повторяла это как молитву внутри себя.

Тут же, как ответ на его наглость, внутри всколыхнулась та самая сила, что превратилась в стену, когда Берг попытался пронзить меня ножом. Она обожгла мне грудь, пронеслась по венам, будто потоки расплавленного металла.

И, не думая, я сделала то, на что не решилась бы ещё вчера.

Резко подняла ногу и со всей силы ударила ею по голени «жениха». Тот замер, согнулся и застонал от боли, тут же отпустив меня.

— Ах ты ж! — выругался он, пытаясь прийти в себя.

Я выпрямилась. Глубоко вдохнула холодный утренний воздух. В глазах остальных стражников вспыхнуло удивление. Никто из них, похоже, не ожидал, что я позволю себе это. А может, они уже отвыкли от нормального поведения пророчицы.

— Отвечать на вопросы я буду только главе клана, — отчеканила я как можно более властно, стараясь говорить спокойно и уверенно, хотя сердце всё ещё колотилось, как загнанный зверь.

— А ты… — я склонилась к его перекошенному от боли лицу, — не смей больше касаться меня!

Во взгляде мужчины клокотала бешеная ярость, но что-то в моих словах заставило его сдержаться. Не дождавшись ответа, я отвернулась и поспешила прочь.

…Деревня уже оживала. Из домов тянулся дым, слышался гул голосов и лязг металла — мужчины готовились к утренним тренировкам. Женщины носили воду, разжигали очаги, таскали корзины с рыбой, овощами и травами.

Я шла, оглядывая дома и пытаясь разглядеть свой. Где он? Здесь или там? Всё выглядело одинаково. Кажется я совсем позабыла, как выглядел дом Вальды…

В висках стучало, я почти не чувствовала ног, но продолжала идти вперёд, минуя любопытные взгляды прохожих. И, наконец, увидела длинный дом с деревянными балками, украшенными резьбой.

Это он! Узнала!

Он показался таким чужим и отвратительным, словно я ещё больше возненавидела этот мир за ночь.

Однако, когда я вошла и медленно закрыла за собой дверь, внутри меня что-то прорвало. Сила, которая теперь всегда со мной, сила Древа — она никуда не делась, не исчезла с рассветом…

Что же это такое?

Внутри дома было особенно холодно. Это отрезвило. Я прошла в свою комнату и заперлась. Провела ладонью по лицу, пытаясь стереть неприятные воспоминания. Присела на грубое деревянное ложе.

Но мысли повернули не к наглому жениху, а к тому, что произошло в долине. Я запуталась. Мой мозг не успевал обрабатывать информацию. Слишком много странностей и сверхъестественных вещей происходило вокруг.

Итак, это была сила — непроницаемая, как камень, которую даже нож не взял. Я не успела осознать, как она появилась, как возникла между мной и Бергом.

Это совершило Древо? Или я сама?

Взглянула на свои руки. Они казались чужими, хотя были очень похожи на мои настоящие. Сжала их в кулаки.

Сила. Она здесь. И она меня немножечко пугает.