Непокорная госпожа. Попала в тело валькирии

Глава 12. Удивительные явления...

Выезжали на рассвете.

У моих ворот стояла группа воинов. Кони паслись неподалёку. Их было десять человек. Хмурые, крепкие, недовольные - мужчины глядели на меня сурово.

Значит, я еду не одна. Глава клана отправил со мной то ли охрану, то ли тюремщиков. Впрочем, меня это совершенно не волновало. С тех пор, как я познакомилась с Древом, сила, бурлившая внутри, блокировала любые негативные эмоции. Мне даже не нужно было напрягаться для этого. Не знаю, как долго это продлится, но сейчас я чувствовала себя под куполом какого-то всесилия.

Мальчишка хоруг вышел вслед за мной. На вид ему было лет десять-двенадцать. Он был невысокого роста, очень худой. Смотрел и на меня, и на окружающих затравленно, но с каким-то вызовом. Мне он сразу понравился. Чем-то напомнил пленника, которого я отпустила.

Коня для меня вывела Илва. Перед отъездом я оставила её за старшую и приказала хорошо заботиться о роженице. Я была уверена, что Трайн Торговлас исполнит моё желание, и её не выдворят отсюда ещё целый месяц.

Навыки езды на лошади у меня были ещё с Земли. Я же работала дублёршей и обязана была уметь всё. Но когда попыталась сесть на коня — и это получилось с несравненной лёгкостью — поняла, что Вальда была отличной наездницей. В сотни раз лучшей, чем я.

Неудивительно, честно говоря.

Чего не было у неё, так это решимости, воли и твёрдости. Интересно, почему? Что заставило её отказаться от своей миссии?

Что делать с мальчишкой? Почему я взяла его с собой? Потому что была уверена — в живых его не оставят, как только я уеду.

Да, ему тоже нужен конь.

Подойдя к нему, я приглушённо произнесла:

— Ты умеешь ездить верхом?

Он посмотрел на меня исподлобья и мрачно кивнул. Тогда я дала знак Илве, и она вывела лошадь. Та была немного потрёпанной, но для мальчишки сойдёт.

Пока готовили седло и седельную сумку для хоруга, воины развалились на траве и начали посмеиваться. До меня доносились их насмешливые фразы:

— Пророчица взяла себе телохранителя?

— Какой он мощный и страшный! С таким она точно не пропадёт.

— Ещё бы! Доблестный хоруг защитит свою госпожу.

Я старалась не обращать на них внимания. Вспыльчивость сейчас была бы неуместной…

Наконец, всё было собрано, и мы отправились в путь.

***

Ехали молча.

Тропа уходила в лес, сужаясь и петляя между деревьями, чьи стволы поднимались высоко вверх и сплетались ветвями где-то далеко над головой. Это был не обычный лес — я почувствовала это сразу. Что-то в нём отличалось от тех, что я видела на Земле. Пожалуй, он напоминал скандинавские леса - густые, мрачные, таинственные. Воздух был прохладным и свежим, будто отфильтрованным сквозь мох и смолу.

Листва местами переливалась разными цветами — золотом, синевой и даже малиновыми оттенками. Это напоминало о том, что я в другом мире.

Над нашими головами пели птицы. Иногда они вспархивали в кронах, не показываясь нам на глаза. Солнце пробивалось сквозь плотные ветви пятнами — то заливая путь светом, то пряча его в тени. Проторенная тропа шла вглубь леса, и воины ехали по ней спокойно, не оборачиваясь, как будто знали, что путь безопасен.

Я чувствовала себя странно умиротворённой. Намного более спокойной, чем в поселении.

В какой-то момент одно из деревьев на краю тропы будто… окликнуло меня. Совсем молодое, тонкое, стоящее чуть в стороне от пути, оно на первый взгляд ничем не отличалось от других, но я знала — оно другое. Его ветви чуть зашевелились, хотя ветра не было. Листья дрогнули, затрепетали, и я почувствовала в них силу. Не угрожающую, нет. Родную. Ту самую, что я однажды ощутила в стволе Великого Древа.

Оно жило. Оно видело меня.

Сердце наполнилось еще большим покоем. Как будто кто-то тёплой ладонью накрыл мою душу. Никто из сопровождающих не видел разницы между деревьями, не оглядывался, не замедлял шаг.

Они были слепы к столь очевидному чуду…

Раз в несколько сотен шагов я находила и других «родственников» великого Древа. Они радостно встречали меня шелестом своих больших, мясистых листьев. Это были не просто деревья. Это были... друзья. Пусть и молчаливые.

Я улыбалась.

Мальчишка-хоруг ехал рядом: дорога была достаточно широкой для двоих. В какой-то момент наши взгляды встретились: он смотрел на меня пристально, с какой-то странной пытливостью.

Вздрогнул, будто я застала его за чем-то запретным, и быстро опустил глаза. Щёки его чуть порозовели. Но враждебности в нём больше не было. Только настороженность. И, кажется, интерес.

Я промолчала. Просто продолжила ехать вперёд. Лес был со мной. Этого было достаточно.

Ближе к вечеру все были на пределе — усталость сковывала движения, даже лошади шли медленнее. Животы урчали, и люди начали коситься друг на друга с раздражением. Именно тогда впереди показалась широкая поляна.

Солнце, уже низкое, заливало её золотым светом. Трава колыхалась от лёгкого ветерка, среди зелени пестрели цветы — жёлтые, синие, пурпурные. Они росли пучками, будто кто-то рассыпал их нарочно. Пространство дышало тёплым спокойствием. Поляна казалась идеальным местом для отдыха, и я, не колеблясь, подняла руку.

– Привал, — скомандовала коротко.

Ответом мне стали мрачные взгляды. Один из воинов, рослый, плечистый, с лицом, как у истукана, глянул на меня исподлобья.

– Госпожа Вальда, — процедил он с такой интонацией, будто выплюнул ругательство. – Главой отряда назначен я, а не вы. Я сам решу, где мы остановимся. Мы можем ехать ещё два часа.

Я не удивилась. Всё шло по сценарию, который я предвидела заранее. Отец, конечно, не мог отпустить меня без маленькой подлянки. Но я только широко улыбнулась.

– На этой поляне, возле того раскидистого дерева, есть ручей, - пропела лениво и беззаботно. - Его вода сладкая и невероятно мягкая. Мы сможем напиться, умыть лица, отдохнуть. Неужели ты хочешь, чтобы наши люди лишились этого всего и были вынуждены пить воду из болота, которое ждёт нас впереди?