Непокорная госпожа. Попала в тело валькирии

Глава 19. Замуж?

Умерших взвалили на лошади и привязали к ним для крепости. Отряд отправился дальше — скорбный, хмурый, испуганный. Лис немного удалился, чтобы не попадаться на глаза. Паули выглядел крайне бледным и до сих пор подрагивал. Я кое-как успокоила его, но он мотнул головой и прошептал:

— Я всё понимаю, просто... умерших было так много. Неужели их так много? Возможно, среди них есть мои родители...

— Что? — уточнила я, почувствовав жуть в душе.

— Да, они были в плену и исчезли. Я думаю, они мёртвы. Наверное, волхв Братий принёс их в жертву на этом алтаре...

Мне нечего было сказать. Только сцепила зубы — и молча отправилась дальше.

Посёлок клана Медведя встретил нас сперва холодным приветствием — от охранников, стоящих по периметру. Потом — несмелыми овациями женщин, встречающих знакомые лица на дороге. Дети рванули к домам сообщить о нашем приезде.

И первым, кого я увидела, был... Аллаир, Дикий Вепрь. Тот самый придурок, который считал меня своей невестой. Смотрел на меня прищуренным взглядом, переплетя могучие руки на груди.

— Пророчица вернулась, — бросил насмешливо, но, когда увидел, что на нескольких конях лежат трупы, изменился в лице. Стало не до веселья.

— Эй! — крикнул он, обернувшись к кому-то из воинов. — Срочно созовите старейшин!

***

Старейшины бушевали. Мы снова были заперты в горнице. Я стояла перед ними, как нашкодивший ребёнок. Точнее, они хотели меня такой выставить, но я себя таковой не чувствовала.

— Вождь! — вскричал один из стариков. — Пророчица не уберегла воинов. Более того, сама завела их в долину жертвенников. Разве она не хранительница нашего народа? Почему эти люди мертвы? Лучшие твои люди!

Храйн Торговлас выглядел мрачнее тучи. На меня не смотрел. Будто не верил в то, что я ни при чём. Аллаир Дикий Вепрь был хмур и недоволен, будто заранее записав меня в виновницы.

Поднялся мужчина степенный, менее психованный. Все вокруг притихли.

— Смерти в походах случаются часто. Это не новость. Не вижу причин обвинять в этом пророчицу.

— Но они ведь умерли не в битве! — продолжал возмущаться старик. — Их убила магия! А магией у нас ведает именно Вальда. Это уже не первый проступок пророчицы. Как бы не завела она нас в погибель...

— Может, она даже и хоруга пленного не убила. Может, она его отпустила — и потому на нас обрушились все эти несчастья??? – добавил кто-то панически, и по кругу старейшин пронесся возмущенный гомон.

Я даже не знала, откуда взялись эти предположения, но невольно вздрогнула. Ведь это правда. Я действительно его отпустила. Ко мне повернулись все лица, одно мрачнее другого.

— Ответь! — подал голос Храйн Торговлас. — Пленник хоруг мёртв? Приняло ли Великое Древо нашу жертву в его лице?

Что я могла сказать? Могла соврать, а могла сказать правду. Я глубоко презирала всех этих людей.

— С Древом я виделась и общалась, — пояснила спокойно. — Оно призывало меня исполнить мою миссию. А пленника... оно повелело отпустить. И он ушёл.

— Что?! — воскликнул тот самый придирчивый старикан, который наезжал на меня больше всех. Остальные, вторя ему, взревели, — Великое Древо не могло отпустить нашего кровного врага! Великое Древо служит Клану Медведя!

И в этот момент что-то внутри меня вскипело. Причём вскипело без меня самой.

— Да как вы смеете?! — рявкнула так громко, что окружающие тут же примолкли, присмирев. — Древо никому не служит! Оно — божество этого мира! Чей язык посмел сказать такую чушь?!

Проговоривший эту чушь старейшина побледнел. На него начали коситься и поспешно опускать глаза.

— Я оговорился... — пошёл он на попятную. — Мы служим Древу, но...

— Никаких «но»! — прикрикнула я ещё громче. — Какое ты имеешь право решать, в чём состоит воля Великого Древа, а в чём её нет?! Я — пророчица этого народа. Я была у Великого Древа. Оно повелело мне отпустить хоруга. И я отпустила. Если хотите кого-то обвинить — обвиняйте Древо.

Даже глава клана проникся моей воинственностью и аргументами. Женишок оказался пришиблен не меньше остальных. Но в этот момент со своего места поднялся ещё один старик, до этого момента молчавший. Он был очень-очень стар. Стар настолько, что я удивлялась, каким образом он вообще ещё ходит и разговаривает.

Послышался скрипучий голос:

— Девица права… - меня впервые назвали так в этом сборище. — Великому Древу мы не указ. И обвинять её в гибели воинов мы не имеем права. Однако... есть другая проблема. Пророчице Вальде пора стать супругой. Все сроки давно вышли. Под благословением мужа она сможет служить своему народу ещё лучше.

Окружающие одобрительно загудели. Аллаир — Дикий Вепрь, или просто Вепрь, морда свиная — торжествующе ухмыльнулся.

А я почувствовала внутреннюю дрожь. Замуж за этого придурка? Да ни за что.

— Я отказываюсь! — заявила жёстко, переплетая руки на груди.

— Молчи, женщина! — прикрикнул Храйн Торговлас строго. — Ты эти вопросы решать не будешь. Возвращайся к себе и готовься к торжеству. Свадьба через три дня.

С этими словами меня буквально выперли за двери. Я ошеломлённо застыла, понимая, что снова попала в дикую неприятность.

Да когда же они, блин, закончатся?