(не)покорная принцесса для Темного наследника

Пролог

— Кира, иди без нас! Ты сможешь!

Девушка, к которой обращались, вздрогнула и оглянулась на раздавшийся позади голос. Два ее друга — Фин и Лерт едва успевали за ее шагами по направлению… к мечте!

Оба явно обрадовались, когда она остановилась. Они тяжело дышали, согнувшись едва ли не пополам.

Неужели она шла так быстро? Вполне возможно… в Академии Магии их нещадно гоняли на физической подготовке.

А Фин довольно плотный молодой человек с заметным брюшком, ставшим как будто чуть больше за полгода, что они не виделись.

— Лерт, я понимаю, этот любитель вкусно поесть, но с тобой-то что? Мы же и не такие расстояния преодолевали.

Второй друг выглядел более спортивным, но задыхался почти так же. Да что с ними?

Кира вернулась назад, утопая в снегу почти по колено. Но по своим следам идти было легче.

Внимательно оглядела обоих. Бледненькие они какие-то, несмотря на холодный воздух. Сама же она раскраснелась, как свежая помидорка.

— Да, Кир, если не можешь подождать хотя бы полчасика, иди одна, — подтвердил слова Фина Лерт, доставая из заплечного мешка коврик с магическим подогревом — подарок Эйдана, любимого наставника Киры из Офлера.

Она с искренним недоумением наблюдала, как оба парня усаживаются под нависший сверху каменный выступ, образовавший некое подобие пещеры. Здесь и снега почти нет, и от ветра закрывает.

Они серьезно? Отдыхать? Сейчас? Когда до цели рукой подать? Всего несколько сотен метров и сбудется ее мечта.

И жалко их одновременно. Видно — выбились из сил.

— Ребят, так не честно, — надулась. Ей совсем не хотелось терять полчаса времени.

— Кир, да ты иди, сделай дело и вернешься к нам. — Лерт уже почти отдышался. Прижался спиной к скале. — Мне очень плохо. Почувствовал это, как только мы высадились на берег. Ты не заметила? Здесь нет магии. На берегу можно собрать кое-какие крупицы, но чем дальше, тем хуже.

Нет, Кира не заметила, пока он не сказал. А теперь поняла, что он прав.

Стянула перчатку подбитую мехом. Сняла кольцо — артефакт, ограничивающее Магию Драконов. Ее дар — эмпатия, доставшийся от мамы Аллерии дель Драгон. А еще в небольшом количестве Иллюзия — от отца.

Попыталась прощупать друзей. Что они чувствуют? Ничего. Она вообще не ощущала эмоций. Тишина полная, словно кольцо до сих пор на ней.

Странно.

Попробовала создать водную сферу — получилось. Из снега легко образовалась вода, а из нее небольшой шар. Фух… хотя бы с этим все в порядке!

— Слушайте, а вы точно не обидитесь, если я сделаю все без вас?

Оба разулыбались и начали уверять ее, что не расстроятся, если она свершит задуманное, пока они отдыхают. Тогда они смогут, наконец, покинуть это странное место, где обоим настолько нехорошо.

— Кир, не переживай. Это ведь твоя мечта — иди, а мы дождемся здесь. Потом вернемся на корабль и отпразднуем. Вместе.

Он вдруг щёлкнул пальцами. По идее должен был возникнуть огонь. Хоть какой-то. Хоть маленький. Но ничего.

Кира нахмурилась. Поежилась. Под ложечкой засосало, но она отмахнулась от неуместного предчувствия.

Очевидно — магия огня в окружении огромного количества снега просто не работает.

Логично? Логично.

Желание сделать то, что задумала давно, пересилило легкую тревогу. У нее-то с магией все в полном порядке. Нечего волноваться.

— Уговорили, лентяи. Признайтесь, вам просто неохота тащиться наверх? Фин, все ты, со своими пирогами. Скоро живот будет как барабан. — Друг улыбнулся в довольно густую рыжую бороду. Он — гном. Точнее полукровка. Папа гном, а мама человек.

Как ни странно, живут они в Империи. Отец Финдебора — Посол Гномьего Королевства в Империи уже лет восемнадцать точно.

Именно столько самой Кире и Фину, Лерт на два года старше.

Отец этого пузатого раздолбая встретил в Империи любовь всей жизни — простую человеческую женщину и остался жить. Родили троих детей, старший из которых Фин. Две другие — дочки, такие же упитанные, как брат.

— Иди уже. Только недолго, — он послал ей воздушный поцелуй и полез в мешок, очевидно, за едой. — А мы пока перекусим.

Кира перевела взгляд на Лерта. Тот ободряюще подмигнул. Его теплый карий взгляд придал уверенности.

— Будь осторожна! — крикнул, когда она отошла уже метров на тридцать.

Махнула рукой, жестом показывая, что все в порядке.

Оставшееся расстояние до цели она преодолела сравнительно быстро. Теперь ее не отвлекали уставшие друзья, которым все время нужно то попить, то в кустики сходить.

А их здесь, кстати говоря, и нет — сплошная засыпанная снегом гора, поднимающаяся пологим склоном высоко в небо.

На ногах у нее имелись специальные магические снегоступы — изобретение ее брата-близнеца Валмира.

Он тоже водный маг и Истинный Дракон. А еще наследник Империи.

Сама Кира не любила, когда ее называли наследницей. Ей была совершенно не интересна придворная жизнь. Ее тянуло к приключениям, к покорению неизведанного, к путешествиям.