Непокорная жена драконьего владыки

2

– Мам, ну, пожалуйста, я не хочу замуж за Чёрного Дракона! Он страшный и злой, так все говорят! – снова начала я.

– Хватит, Джелин! – рявкнула мать. – Не зли меня!

– Все жёны его отца погибли от чёрного колдовства, которым владел Владыка Райшер! – всхлипнула я. – А теперь этот дар перейдёт новому Владыке, а я не хочу умереть молодой! Ну неужто тебе меня совсем не жаль, мама?!

– Не ной и не бойся, – презрительно фыркнула мать.– Ты не умрёшь молодой. Я же жива?! После первой брачной ночи я приведу тебя к алтарю моего господина Ошера, где он возьмёт тебя под свою защиту. А потом я напишу письмо твоему отцу и его ведьме. Да… Напишу во всех подробностях!

– Мам, но я не хочу вступать в твой орден. Ты же знаешь, моя вера слаба, – осторожно подбирая слова, произнесла я.

Едва речь заходила о вере, мать становилась совершенно безумной.

Она твердила, что Ошер – истинный бог, отрицая всех остальных, хотя в Сул’Тааре был ещё десяток других богов.

Она говорила, что обязана жизнью Ошеру, потому что он спас её пятнадцать лет назад, ради великой миссии.

Это было странно, ведь этот Ошер был местным богом власти и порядка, а также покровителем императорской семьи Сул’Таара, наряду с богиней Лейной.

Ошер одаривал Владыку особым уникальным даром – Хождением в тени, которое многие считали чёрной магией.

Кроме моей матери, которая тоже владела этим даром, но хранила это втайне. Она была награждена за верную службу Ошеру этой магией, как она говорила.

Если честно, её внезапные перемещения в пространстве всегда пугали меня. Она могла возникнуть среди комнаты из пустоты и внезапно исчезнуть в никуда.

Мать говорила, что в этом нет ничего страшного. Это честь, что её наградили даром ходить среди мира теней.

И потому свою великую миссию жрицы Ошера моя мать Найхарэ несла будто корону, агрессивно реагируя на любые высказывания о других богах или отсутствие веры. Как у меня.

А мне правда не нравился ни культ, ни храм бога власти и порядка.

Мрачное и унылое здание, с внутренней отделкой в багрово-алых тонах с непонятными цепями на алтаре… Это место не вызывало у меня ничего, кроме отвращения.

Но самое жуткое произошло со мной вчера во время похорон Владыки Райшера, когда мы были в Храме.

Тот багровый светящийся шар в центре алтаря меня всегда пугал. Мать называла его Сияющее Оком повелителя, а мне всегда казалось, что кто-то наблюдает оттуда за мной.

А вчера я услышала голос. Странный металлический голос, который чуть не свёл меня с ума, пока шла церемония похорон.

Этот едва различимый, но навязчивый шёпот напугал меня до ужаса, повторяя одно и то же слово на разные лады: «Скоро… скоро… скоро».

Мне не хотелось узнать, что будет скоро. И не хотелось находиться в этом храме. Но если я войду в императорскую семью Авирам, то выбора у меня не будет.

– Мама, ну почему я?! Сотни женщин будут рады этому, но не я! – взвыла я ответ. – Я не хочу становиться племенной кобылой! И считаю, что можно отомстить отцу и мачехе иначе! И вообще, не понимаю, в чём тут месть?!

– Твоего скудного умишка не хватит понять моих замыслов, как и замыслов нашего господина Ошера, дура! – рявкнула мать и снова замахнулась для пощёчины, но снова опустила руку. – Твоей свадьбой мы отомстим им так, как тебе и не снилось! Когда Кристиан и Ариэлла узна́ют, за кого, как и почему ты вышла замуж, они сами себя будут готовы убить!

– Но почему?! – воскликнула я.

Мать замолчала. Торжествующая улыбка гуляла по её лицу.

– Потому что они никак не смогут этому помешать! Никак не смогут меня остановить! – зло ухмыльнулась мать.

– Конечно, не смогут, они же за Алым Барьером, – фыркнула я.

Алый Барьер возник пятнадцать лет назад, в день, когда исчезла красная комета, пару дней пугавшая народ своим присутствием на небосклоне.

Барьер был даром Ошера императорской семье Авирам и являлся магическим щитом, ограждающим империю Сул’Таар от всех врагов извне.

Единственное, что проходило сквозь Барьер это письма, зачарованные особым образом.

– Потому что они ненавидели и презирали тебя. Они считали, что ты ни на что не годная девчонка! – немного подумав, ответила мама. – А ты станешь императрицей, женой Чёрного дракона и жрицей Ошера!

– Но почему ты думаешь, что им до этого есть дело? Они давно забыли нас! – фыркнула я.

– Это вряд ли, девочка моя, – улыбнулась мать.

– Ты думаешь, моя свадьба их расстроит? – с недоверием спросила я.

– О-о-о, девочка моя, нет, это их не расстроит, – довольно хохотнула мама. – Это новость их поразит в самое сердце! Ну всё, пора. Ты готова отправиться в храм навстречу своему новому мужу?

– Нет! – всхипнула я.

– Плевать, ты выйдешь за него и всё.