⸸ Непокорный трофей для Дракона-завоевателя ⸸

43. Формула спасения

Сальватор глухо, угрожающе рычит.

В его нечеловеческих глазах вспыхивает яростный гнев на мое упрямство. Инстинкт Завоевателя требует одного: схватить свою женщину, унести её подальше от опасности и спрятать.

Сейчас ему плевать и на Академию и на весь остальной мир!

Но через нашу пылающую метку он чувствует мою стальную непреклонность. Он понимает, что я никогда себе этого не прощу и что важнее, не прощу это ему. И самое удивительное, что он сдается моей воле.

— Тогда встань за мою спину! — ревет он, мягко, но стремительно опуская меня на пол.

Его исполинские черные крылья с серебряными искрами смыкаются передо мной, образуя непробиваемый купол. Завоеватель становится моим личным щитом, закрывая меня от когтей, яցа и магии.

Он — абсолютная мощь, сдерживающая надвигающийся хаос.

Я слышу снаружи оглушительный грохот, вой тварей и рев пламени. Сальватор косит химер десятками, сжигая их на подлете, но их слишком много! Они лезут из проломов, как саранча.

И хуже того — Кукловод не стоит без дела.

Пользуясь тем, что Сальватор отвлекся на монстров, маг методично и подло бьет в него мощными сгустками темных пульсаров.

Я с ужасом понимаю, что происходит: Завоеватель скован!

Он не может просто выплеснуть всю свою силу и залить подземелье морем смертоносного огня, потому что тогда он сожжет и меня. Вынужденный держать глухую оборону, укрывая меня собой, он медленно сдает позиции.

Мое сердце сжимается, когда я чувствую через метку отголоски его боли.

Нет, я не буду просто стоять и смотреть, как он погибает ради меня!

Грубой силой нам не выиграть эту битву. Но я — артефактор. Причем, лучшая на своем курсе!

И я знаю, что нужно бить по механике.

Я падаю на колени, ныряю под защитной тенью его крыла и, не обращая внимания на содранные в кровь ладони, ползу прямо к разбросанным по полу реликтовым артефактам Бруно, которые расшвыряло в стороны ветром от крыльев Сальватора.
Пока в моей голове лихорадочно выстраивается безумная, отчаянная схема мои пальцы шарят по каменному полу.

В воздухе стоит невыносимый запах гари, озона и гнилой крови химер.

Вот он!

Моя рука натыкается на гладкий, холодный металл. Родовой артефакт Бруно — тяжелая, размером с кулак сфера из черного хрусталя, густо оплетенная потускневшей золотой вязью.

Внутри нее пульсирует дремлющая сила южных драконов. То, что нужно.

Я подтягиваю сферу к себе и смотрю на разрушенные, тускло мерцающие руны Гасителя Магии на полу.

Цепь местами рассыпалась, остатки работают на честном слове, но все-таки работают. И пусть она была настроена на подавление драконьей энергии, основа то у любой магии одна. Так что, если я добавлю в эту формулу несколько новых переменных и замкну цепь на этих тварей... подавитель должен ударить по ним!

Мои пальцы быстро, вычерчивают новые символы прямо на камне, соединяя поврежденные участки рунной вязи и заново связывая их с родовым артефактом Бруно.

— Кейран, у меня есть идея! — отчаянно кричу я, срывая голос. — Но мне нужно время!

Он слышит. Даже сквозь рев битвы и пелену собственной ярости он слышит меня. Завоеватель не задает вопросов. Он доверяет мне свою жизнь.

Дракон с оглушительным рыком делает мощный выпад, раскидывая ближайших химер исполинскими крыльями, и обрушивает всю мощь своего пламени прямо на неизвестного в маске, заставляя того отступить и бросить все силы на удержание щита.

Этого мгновения мне достаточно.

Я с силой вжимаю хрустальную сферу в центральный узел переписанной рунной вязи и мысленно посылаю туда импульс своей магии.

Замыкание!

Артефакт в моих руках мгновенно раскаляется. Я вскрикиваю, кожа на ладонях горит, но я сжимаю зубы изо всех сил и не отпускаю сферу, продолжая напитывать всю эту хрупкую конструкцию магией.

Из черного хрусталя с оглушительным гудением вырывается ослепительный серебряный свет. Ударная волна подавляющей магии прокатывается по подземелью и мгновенно находит свою цель — темную магию химер.

Чудовища, которые секунду назад были готовы растерзать Сальватора, мгновенно замирают, будто налетели на невидимую бетонную стену.

Их лапы застывают прямо в воздухе, ядовитые пасти остаются открытыми, в глазах гаснет смертоносный огонь.

Абсолютный паралич. Моя формула сработала безупречно!

Кейран реагирует сразу же. Используя эту паузу, он сжигает беспомощных тварей, превращая их в серый пепел.

Сам маг, отброшенный к ближайшему краю провала, тяжело надсадно дышит. Его щит рассеивается. Даже сквозь маску я чувствую, как на него наваливается осознание: он проиграл вчистую. Его идеальная армия уничтожена, а мы с Завоевателем живы.

Но в его позе нет ни смирения ни обреченности.

— Вы выиграли битву, — ледяным, полным яда голосом произносит он, отступая на шаг. — Но не войну.

Человек в маске резко вскидывает трость и выпускает огромный черный шар прямо в провал. Туда, где разбросаны мерцающие кристаллы.

Мое сердце останавливается.

Кристаллы будто откликаются на его заклинание. Внутри них вспыхивает нездоровое, пульсирующее багровое свечение, которое мгновенно передается по цепной реакции на все остальные.

А потом… они взрываются один за другим, разрывая фундамент Академии.

Пол уходит из-под ног, свод огромной пещеры с жутким треском начинает раскалываться на части.

Прямо нас летят многотонные каменные глыбы.

Я даже не успеваю толком испугаться. Единственное что я понимаю — мы не успеем. Сейчас нас попросту завалит.

Я чувствую, что Сальватор тоже понимает это и бросается ко мне.

Могучее тело Завоевателя врезается в меня, сбивает с ног. Я падаю на спину, и Кейран мгновенно накрывает меня собой. Его массивное, горячее тело вдавливает меня в пол, закрывая от летящих сверху обломков.

Одной рукой он крепко прижимает мою голову к своей груди, а его гигантские крылья накрывают нас сверху, образуя жесткий непроницаемый кокон.