Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы"

Глава 12. Нить, ведущая к убийце

Вернулись они за полночь. Адепты уже разошлись по комнатам и орден погрузился в тихий дрем. Один только Широ поджидал Асами возле её спальни. Он взволновано уточнил у девушки, где она пропадала, на что Асами нехотя соврала, сказав что мучилась с животом и отлеживалась у господина Атсуши. Широ испустил облеченный вздох и только после этого отпаривался почивать. Асами порадовалось наивности и доверчивости друга и тоже легла отдыхать.

С учителем они решили отъехать с первыми лучами солнца. Пока адепты ещё дремали, завернувшись в свои одеяла, наставник с ученицей покинули орден не предупредив никого об отбытии.

Рэй и Асами уселись в экипаж; учитель укутал плечи серебристой накидкой с белой отделкой, Асами он принес черный плащ и покрыл её потрепанную форму красивой мантией.

Экипаж тронулся и они отправились в путь. До места прибытия оставалось проехать расстояние длиной в сорок ли; поездка предстояла быть долгой и унылой. Учитель со скукой наблюдал пейзаж распростершийся за окном. Лучи рассветного солнца красиво ложились ему на веки, освещая его глаза, делая их более светлыми, а тени от длинных ресниц, удлиняясь плавно опускались на бледную кожу. От безупречной красоты её учителя Асами заныла сердцем. Чем дольше она любовалась его образом, тем сильнее мутился её рассудок. Она едва удерживала себя от того, чтобы не прислонится губами к нежным устам.

Рэй, будто почувствовав, что его поедают глазами, посмотрел на девушку в ответ, но когда Асами подняла на него свои затуманенные глаза, он тут же отвернулся, покрывшись румянцем. Его брови, как всегда, нахмурились.

– Тебе больше смотреть не на что?

– Вы просто очень красивый. За вами хочется наблюдать больше чем за пейзажем. Вот я и любуюсь.

– … Не льсти.

Рэй не обладал такой самоуверенностью насчет своего внешнего вида, оттого решил, что ученица его просто дразнит. Она любила подшучивать и не только над ним; Рэй часто слышал, как она общалась с его учеником Широ в такой же игривой форме. Поэтому он не мог относиться к её словам серьезно, думая, что это лишь очередная игра. Рэй был уверен, что Асами так развлекается, вгоняя других людей в краску и все ее комплименты фальшивы. Он ни чуть ей не нравился. Асами просто чувствует себя обязанной ему и по этой причине ведет себя так мило. Решив, что всё именно так, Рэй спрятал свои пылающие чувства в глубинах души и лишь хмыкнул.

Когда они прибыли в посёлок, солнце уже полностью взошло. Асами оглядела местность: архитекторы отдавали предпочтение двухэтажным поместьям, потому площадь была заполнена ими, как поле маком, а вокруг домов простиралась густая чаща; ароматы леса окружали их, одурманивая хвойным запахом.

Когда Рэй вышел из экипажа, его встретила местная гражданка преклонного возраста. Подойдя поближе, она низко поклонилась поздоровавшись:

– Господин заклинатель, рады снова вас видеть.

– Добрый день. Мы с моей ученицей, – он указал на Асами ладонью, – Прибыли расследовать недавнее убийство. Вы оставили тело, как мы и договаривались?

– Да, он лежит в отдельной комнате в своем доме. Позвольте, я провожу вас.

– Будем премного благодарны.

Он, проявляя то же почтение, поклонился ей.

Их отвели к поместью небольшого размера; палисадником перед домом зарос сорняками, словно за ним давно никто не ухаживал. Бабушка открыла им дверь, закрывая нос рукавом; оттуда донёсся смрад гнили. Асами также прикрыла нос ладошкой и закалялась, задыхаясь от вони. Учитель, приложив носовой платок, вошёл в помещение. Асами, всё ещё кашляя, последовала за ним.

Посередине стоял гроб, в котором лежал мужчина лет сорока; его глаза были закрыты, а руки сложены сверху на груди; тело мертвеца медленно разлагалось.

Рэй повернулся к Асами.

– Воспользуйся техникой «Обнаружение ауры». Попробуй прощупать её.

Асами закрыла глаза и приложила руки на стенку гроба. Мысленно назвав технику, она почувствовала мощную ауру фиолетово цвета рядом с собой и позади себя, слабую, с маленький шарик, ауру старушки. Но от трупа не исходило ничего; Теперь он был просто пустой оболочкой. Даже когда человек умирал и душа покидала его тело, оставался хрупкий, едва заметный след, говорящий: «Здесь что-то было». Но тут этого следа не осталось.

Асами повернулась к Рэю.

– Ничего. Что будем делать дальше?

– Попробуем найти нити, ведущие к убийце. Но сначала я быстро обыщу труп. Лучше не смотри на это.

Даже после его предупреждения, Асами не отводила взгляд.

Рэй осматривал одежду мертвеца в легкой, почти призрачной надежде, что у трупа могла отыскаться частица, которая принадлежала убийце. Но её не было.

Ничего не обнаружив, они отправились к месту, где был найден мертвец. За небольшим храмом Богини Света, который был намного меньше, чем тот заброшенный, на который Асами наткнулась с Кенджи, находилось местное кладбище; его также опутывал темный лес, углубляя атмосферу мрачности. Асами пересчитала могилы и насчитала штук пятьдесят. Хоть храм и работал, но место упокоения выглядело странно. Все могилы выглядели так, будто бы людей здесь только закопали: земля на них еще не успела осесть.

Рэй с Асами начали осмотр площади. Любая вещь убийцы, особенно клочок одежды, могла бы подсказать им, где его искать.

Асами внимательно вглядывалась в землю, осматривая каждый уголок, но не обнаружила ничего. Рэй не сдавался, продолжая поиски.

Девушка тяжело вздохнула. Она сомневалась, что им удаться отыскать хоть что-то. Решив, немного передохнуть, она прислонилась к дереву чуть дальше от кладбища и достала бурдюк с водой. Запрокинув голову наверх, она увидела, что на ветке чуть выше её головы висит голубая атласная лента. Протянув к ней руку, Асами сорвала её. Найдя зацепку, Асами подбежала к Рэю.

– Учитель, взгляните!

Когда она передала ему находку, он повертел её в руке, а потом, всучив обратно, приказал:

– Это же твоя миссия. Попробуй использовать технику, которой я тебя обучал.