Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы"

Глава 19. Любовный трепет

Как только в деревню въехал дорогой экипаж, все жители тут же обратили на него внимание. Асами по сравнению с транспортом казалась синим пятном на общем фоне. Что очень возмутило её, так как все взгляды приковал к себе, выходящий из экипажа Рэй.

Мужчину смутили пристальные взгляды, да так сильно, что он захотел залезть обратно. Но это было бы очень трусливо с его стороны, и он сдержался.

Люди в деревне начали шептаться, причем громко, не особо стесняясь, что их услышат.

– Неужели Асами жениха привезла. Какой красавец.

– Будь это её жених, то она бы в карете с ним ехала, а не отдельно на лошади.

– А может, он агрессивный? Она его чем-то разозлила, вот и выкинул её из экипажа.

– Так всё! – Асами была разъярена их поведением. Жители так их обсуждали, будто они были товаром на рынке. – Хватит тут шептаться! Мы вообще-то с учителем вас прекрасно слышим. Мы не глухие. Повторите то же самое, когда нам будет за восемьдесят.

Грозная с виду старушка уставилась прямо Асами в глаза.

– Ты столько не проживешь из-за своей вредности.

– Тетя Мэса, ну перестань. Ты же как-то дожила. – Асами слезла с лошади и быстро подошла к пожилой женщине, крепко обняв её.

– Фу. – Та с прискорбным видом приняла объятия и легонько похлопала её по плечу. У Асами это вызвало только смех и ухмылку. Мэса не любила чужие прикосновения. Особенно тесный контакт. За восемьдесят два года она так и не подпустила к себе ни одного мужчину, прожив жизнь в полном одиночестве. Но её это не смущало. Всё свое время она посветила работе. Хоть Асами и называла её тетей, они не были кровными родственниками. Просто в деревне Асами была близка со всеми, вот и называла всех тётями да дядями.

Пока Асами всех обнимала и зацеловывала, Рэй осматривал территорию: вокруг стояли маленькие домики, явно нуждающиеся в ремонте. Он заметил отслоившиеся слои краски как минимум на пяти из них; за зданиями он разглядел обширное поле: в самом дальнем его конце рос плотным рядом подсолнух.

Место выглядело сжатым, маленьким и дряхлым. Но жители внушали атмосферу тепла, уюта и комфорта.

На самом деле Рэй уже бывал в этом месте, и не раз. Но Асами, он про это не говорил и не собирался.

Когда она поздоровалась с теми, кто был на улице, Асами решила, что уже пора бы и сходить к отчему дому. Ей не терпелось увидеть родителей и познакомить их с учителем.

Она уже подбежала к Рэю, чтобы схватить его за руку. Только она начала тянуться к его руке, как вспомнила обещание, которое она дала себе в звездную ночь и резко пригвоздила руку к бедру.

Рэй заметил её жест, но ничего не сказал. Только слегка нахмурился.

– Учитель, следуйте за мной. По пути к дому я вам покажу, что это за удивительное место.

Когда они прошли чуть дальше, с левой стороны был спуск с холма. Они подошли чуть ближе и разглядели речку: течение в этом месте было сильным и бурным потоком оббивало камни. Две женщины полоскали там белье, не замечая людей сверху.

– Здесь мы обычно полоскаем вещи. Купаться тут нельзя, особенно детям. В пять лет я чуть не утонула в этой речке.

– То есть ты с ранних лет была проблемным ребенком?

Асами на это лишь неловко почесала затылок. Она снова повернулась к воде и окликнула двух женщин, помахав им рукой. Те заметили их и тоже заулыбались, прикрикивая:

– Ну, наконец-то мужчину в дом привела. Молодец. Нам не хватает молодых рабочих рук.

– Он просто мой учитель. – Она прокричала это, так как шум реки приглушал звук, но Рэя этот крик поразил в самое сердце, громыхнув молнией. Её слова били по больному месту.

Наконец они прошли дальше. Асами указывала на каждый дом и просвещала его в истории о местных жителях: в маленьком черном здании жила та самая Мэса, в коричневом небольшом домике жила пожилая семейная пара, которая часто угощала Асами вкусной выпечкой, в голубом жил местный лекарь. Но никто к нему не ходил, так как тот на самом деле ничего не умел, кроме как глотать каждодневно рисовое вино.

Достопримечательностей по пути они не встретили, поэтому быстро дошли до её дома.

Он стоял чуть поодаль от остальных, но больше ничем не выделялся. Это было здание молочного цвета с трещинами на стенках; в двери на полупрозрачной бумаге можно было разглядеть несколько дырок; слева к дому хозяева приделали веревку, на которой колыхалось от низкого ветра бельё.

Рядом его развешивала женщина средних лет, одетая совсем по-простому, в потрепанное ханьфу светлого оттенка; седеющие волосы, собранные в неровный пучок, выпадали с каждым её резким движением. Женщина была невысокого роста, и ей приходилось вставать на мысочки, чтобы накинуть новую тряпку.

Асами не видела её почти полгода и жуть как соскучилась. Она хотела подбежать и заключить её в объятья, но боялась, что мама слишком испугается, поэтому сначала осторожно позвала:

– Матушка.

Когда она тихо произнесла это слово, женщина, вздрогнув, обернулась, услышав родной голос. Её черты лица, такие же как у Асами, растянулись в широкой улыбке, и она побежала навстречу к дочери, чтобы захватить ту в крепкие материнские объятия.

Асами также крепко обняла её, уткнувшись лицом ей в плечо.

– О, Богиня! Как же я рада, что с тобой всё в порядке. Ты так редко нас навещаешь, что это доводит меня до истерики, – она как бы бранила Асами, но при этом её голос всё равно сочился трепетной нежностью.

– Ты же знаешь, что нам запрещено часто спускаться с горы. Иначе многие ученики не придерживались бы правил и в тайне бегали поедать еду в трактирах и заниматься всякими непотребствами.

– Асами! Девушкам не принято о таком говорить. – матушка хмуро посмотрела на неё.

– Да, да. – Асами на это могла только закатить глаза. А потом она вспомнила об ещё одном участнике, который тихо стоял в сторонке, не нарушая семейную идиллию. Она взяла маму за руку и подошла к Рэю. – Матушка, знакомься, это мой…