Непослушная игрушка

Тварки

Надежды оправдались, но только наполовину. Деревня оказалась довольно странной. То, что праздношатающихся на улицах нет – вроде, понятно, работы на земле всегда полно. Удивили высокие глухие заборы, окружавшие почти все дома. Раньше я считал подобное признаком зажиточности или нехорошего характера, но чтобы вся деревня была такой? И в каждом дворе очень злые, судя по лаю, собаки.

Единственным светлым моментом стала ватага мальчишек, игравших на пустыре в местный футбол. Вот эти были нормальными. Шумные, горластые, они бестолково бегали толпой, лишь изредка попадая по мячу. Ворот не было, деления на команды и правил (если они были) я не понял. Но весело, шумно и интересно. Минут десять я наблюдал за мальчишками, забыв про всё на свете. Эх, детство золотое, когда единственной проблемой было сбежать на улицу, пока родители не придумали какое-нибудь «полезное» занятие.

Подкатившийся под ноги мяч сначала хотел просто пнуть, но в последний момент заинтересовал материал мяча – слишком уж легко он катился. Вряд ли здесь на каждом углу продают настоящие футбольные мячи, а на тряпичный клубок он совсем не походил. Мальчишки подбежали, смотрели настороженно, но почему-то не сказали ни слова, когда я взял мяч в руки и стал рассматривать. Грязный, но очень лёгкий шар, чем-то напоминающий то ли поролон, то ли пористую резину. Мягкий, но не крошится и даже немного тянется. В голове появились какие-то неясные ассоциации. А, потом вспомню. Уронив мяч на землю, попробовал изобразить несколько обводок и финтов из моего детства. Мальчишки сначала не поняли, потом заинтересовались, и следующие полчаса я играл один против всех, стараясь не уронить честь Земли. В конце концов, меня задавили численностью. А когда объяснил понятие паса, да ещё и обозначил ворота, играть стало совершенно невозможно - если мяч попадал к мальчишкам, обратно было не отобрать. Улыбаясь, я поднял руки, показывая, что сдаюсь, и улёгся на краю «поля», наслаждаясь забытым чувством беззаботного детского счастья. Вроде, такая мелочь – мячик попинать и побегать с ребятнёй, но на душе стало легко и радостно.

Мальчишки тут же устроились рядом и стали требовать показать что-нибудь ещё. Но какой из меня тренер – сам в детстве играл чуть получше чем они.

Подтянув к себе мяч, ещё раз ощупал его. Странный какой-то.

-Эх, мне бы такой, а то у нас мальчишкам приходится из старых тряпок делать. Но где же его взять-то? – на всякий случай протянул я.

Один из мелких начал было: «Так это дядька…», и тут же заткнулся, получив подзатыльник от старших. Понятно, опять какие-то тайны. Вздохнув, я встал.

-Ну, раз нельзя, значит нельзя.

Один из мальчишек с сомнением протянул.

-А вам, дяденька, только мячик нужен?

-А что, можно ещё какие игрушки прикупить? – удивился я.

Мальчишки пошушукались, выделили мне провожатого, и минут через двадцать тот привёл меня к одному из домов. Вышедший хозяин выслушал путанное объяснение, кивнул и отвёл меня в сарай, приспособленный под мастерскую. Внутри всё пространство было уставлено, увешено, завалено непонятными устройствами и механизмами. Сделанные грубо, с торчащими во все стороны колёсиками, рычагами, они, видимо, должны были что-то делать. Но, судя по толстому слою пыли, всё вокруг – не более чем хлам. Хозяин верно истолковал мой взгляд, но ерепениться не стал, а только коротко бросил.

-Задумки свои проверял, а теперь выбросить рука не поднимается.

Подвёл меня к углу, где лежала куча мусора и кивнул.

-Выбирай что понравится.

Выбирать? Из этого?! Я осторожно стал раскапывать отвратительное месиво. Склизкие, обгорелые куски, бруски, комки, пластины. Нашёлся и один шарик, но маленький, не больше теннисного. Я с сомнением покрутил его в руках.

-А из чего это вообще делается?

-Из сока дерева карлым. Оно у нас здесь изредка, но встречается. Сок выпаривается, остающаяся липкая слизь постепенно намазывается на основу, так шары и делают, детишкам для развлечения.

Я помял мячик в руках. Каучук?

-А вулканизировать не пробовали?

-Это как?

-Ну, нагревать.

-Да ничего хорошего не получается. Нагреешь слабо – толку никакого, чуть посильнее – начинает гореть, только зола и копоть остаётся.

-Не на огне, а сухим паром или водой.

-Почему так?

-Чтобы и нагреть, и не спалить.

Мужик задумался.

-Можно попробовать.

-А ещё можно серу добавить или ещё какие добавки.

-А что это и зачем?

Мда, вот как объяснить человеку, что такое сера, если из уроков химии я сам помню только внешний вид банки и наклейку на ней?

-От разных добавок свойства меняются. Будет то мягче, то твёрже, то липкая, то тянуться хорошо и не рваться.

-А, вон ты про что… - протянул мужик – Так это у меня уже получилось. Ума только не приложу, куда это применить.

Он покопался в другом углу и протянул мне лист, который я сначала принял за тряпку. Попробовал на пальцах и обомлел – резина! Почти настоящая. Попробовал осторожно растянуть, и лист выдержал.

-Можно я полоску отрежу?

Мужик пожал плечами.

-Режь.

Грубыми ножницами я вырезал относительно ровную полоску шириной в пару сантиметров, растянул на полную руку, и она выдержала! Повторив операцию раз десять и не найдя явных разрывов, удовлетворённо вздохнул – игрушку для себя я нашёл.

-Можно я этот лист заберу?

-А зачем он тебе?

-Полосок нарежу, буду мух сшибать – и тут же наглядно продемонстрировал свою идею.

-А зачем их бить, если новые снова прилетят?

-Так окна сначала надо закрыть, а потом уж лупить.

В глазах мужика появилась хитринка.

-Похоже, ты что-то знаешь. Давай так – я тебе этот кусок отдам бесплатно, а ты расскажешь куда всё это можно приспособить – он кивнул в сторону кучи.

-Про этот мусор не знаю, а если делать как положено, с нагревом и добавками, то где угодно. Вот это – я показал на полоску – можно пользовать вместо лямок или мягкого пояса для штанов, Меч, конечно, он не удержит, но в обычной жизни может пригодиться. Такой ремень и держит, и не давит. Если покрыть одежду, то воду не будет пропускать, в любой дождь сухим останешься. Если сапоги промазать, да подошву толстой сделать, то по любому болоту ходи хоть неделю. Короче, везде, где нужно мягко, упруго или воду чтоб не пропускало. А если сделаешь, чтобы пальцами тянулось и рвалось как мягкая глина, то и вообще богачом станешь.