(не)послушная служанка для инквизитора

Глава 8

Спустя час на пороге моей комнаты вновь стояла Агата. И на ее лице играла умиротворенная, даже слегка довольная улыбка. В руках она держала небольшой деревянный поднос, с которого пахло чем-то донельзя обыденным. Сложно поверить, но на ее подносе красовались кофе и ароматная каша с кусочками фруктов.

Я инстинктивно вжалась в изголовье кровати, ожидая продолжения утреннего побоища, но на меня лишь посмотрели спокойными, чуть насмешливыми зелеными глазами.

— Что, испугалась, милочка? Думала, сейчас скалкой по голове получишь? — Она вошла, поставила поднос на тумбочку рядом с подсвечником, с которого все и началось, и присела на край кровати, отчего пружины жалобно скрипнули. — Ешь. Пока горячее.

Я молчала, не в силах понять этот крутой вираж. Недавно она грозилась сделать из мужа фарш, а теперь разносит завтраки?

— Ты чего в ступоре? — Агата мягко улыбнулась. — Я тебе спасибо сказать пришла.

От этих слов у меня в голове что-то окончательно перемкнуло. «Спасибо»? За то, что я устроила в ее доме истерику и чуть не разнесла комнату?

— За... что? — прошептала я, окончательно сбитая с толку.

— За то, что не стеснялась орать, — она подмигнула. — Многие девочки в твоей ситуации только рады лечь под хозяина таверны, чтобы получить больше благосклонности, поэтому и льстят ему, подыгрывают. А ты сразу орать на весь дом, по-честному. Мне это нравится. С Эдгаром, знаешь ли, только так. Сила пока единственный аргумент, который его папаша-герцог в него с детства не смог вбить. Приходится мне восполнять пробелы.

Она вздохнула, и в ее взгляде на мгновение мелькнула усталая покорность.

— Я знаю, что он частенько заглядывается на новеньких. Знаю и терплю. Бизнес у нас общий, знаешь ли, да и характер у него... сложный. Но чтобы прямо в моих покоях таверны, на втором этаже, когда я не в отъезде... Это уже перебор. Так что спасибо, что открыла мне глаза на масштабы его наглости.

Что-то в ее тоне заставило меня расслабиться. Пусть это была ловушка, но выглядела она чертовски убедительно.

— Мне нечего было терять, — честно призналась я, с некоторой надеждой глядя на дымящуюся кружку кофе.

— Самое правильное состояние души в нашем мире, — одобрительно кивнула Агата. — Так кто ты такая, милочка? Обычные девчонки либо рыдают в подушку, либо «заслуживают» расположения Эдгара. А ты... ты драться стала. И орать не «помогите», а «Агата, твой муж изменяет». Стратегически верный ход. Кто научил?

Кто я такая? Обычная студентка медицинского университета, подрабатывающая в больнице. Живу... вернее сказать, жила, в квартире-студии. Вела самую обыденную и размеренную жизнь. А теперь вот... в борделе! Или, как ее там... таверне!

— Я... я не отсюда, — тихо начала я. — Я не помню, как оказалась здесь. В моем мире нет магии, нет герцогов... есть автомобили, электричество, интернет... — я заметила ее потерянный взгляд и махнула рукой. — Неважно. Я просто потеряла память. А когда очнулась, вляпалась в помощь вашего мужа. Чтоб ему пусто было!

Агата слушала внимательно, не перебивая. Ее взгляд стал серьезным.

— Из другого мира, говоришь? Без магии? Вот это да... — она свистнула. — Ну что ж, раз уж ты со мной честна, я с тобой тоже. Во-первых, еще раз спасибо. Во-вторых, я даю тебе отсрочку.

Я не поверила своим ушам. «Отсрочку?»

— Вижу, ты не рвешься в объятия клиентов. И, судя по тому, как ты металась здесь с подсвечником, из тебя сейчас выйдет дерьмовая куртизанка, но, возможно, неплохая официантка. Поработаешь в зале и на веранде. Привыкнешь месяцок-другой к месту, к людям, к нашим девочкам. А там... посмотрим. Думаю, и сама захочешь иметь свои денежные средства. Прибыль с твоих углубленных услуг делится 50 на 50. Договорились?

— А от работы официанткой?

— Нет. От нее ты ничего не получишь. Только еду и кров.

Воодушевление, хлынувшее было в меня, тут же схлынуло.

— Допустим. А он... Эдгар... согласится на мою отсрочку?

Агата фыркнула.

— После того, как он до вечера будет драить полы на кухне и вспоминать, клянясь на моих лучших платьях, что больше никогда не посмотрит в твою сторону, он согласится на что угодно. Так что, пташка, решайся. Пока просто официантка без личных денег, или... — она многозначительно посмотрела на помятую простыню.

— Официантка! — выпалила я почти сразу, даже не дослушав второй вариант. — Однозначно официантка!

— Вот и славно, — Агата легко поднялась с кровати. — Тогда приведи себя в порядок. Через полчаса спускайся вниз. Покажу тебе твое новое место работы. Все новички начинают работу на веранде. В зале пока тебе обслуживать не надо. Нагрузку дам постепенно. Я же не изверг.

С этими словами она вышла, оставив меня наедине с благоухающим кофе и кружащейся от пережитого головой. Невероятно, но казалось, я только что заключила сделку с самим дьяволом в юбке, и дьявол этот оказался куда честнее своего мужа-ангела.

Ровно через полчаса, подкрепившись и кое-как приведя в порядок себя и свою простую майку, я робко спустилась вниз. Агата, уже облаченная в роскошное бархатное платье, делавшее ее похожей на тучную, но опасную кошку, ждала меня у стойки бара.

— А, вот и наша новенькая! — громко объявила она, чтобы слышали несколько девушек, расставлявших стулья. — Пойдем, экипируем тебя.

Она повела меня в маленькую подсобку за барной стойкой и вручила сверток.

— Наша фирменная униформа. Переодевайся. Здесь.

Развернув сверток, я едва не прыснула. Это было нечто. Короткая клетчатая юбка, в которой можно было только стоять. Белая блузка с таким глубоким декольте, что оно грозило превратиться в пояс, если я хоть раз наклонюсь. И пара длинных, до самого бедра, черных лаковых сапог на высоченном каблуке.

— Что, не нравится? — ухмыльнулась Агата, видя мое ошарашенное лицо. — Привыкнешь.

Я натянула сапоги, и до меня дошло.

— Чтобы скрыть магический браслет...

— Умница, — кивнула Агата. — Мне не нужны проблемы с законом. Это для общего блага. А клиентам не нужно видеть наши... меры безопасности. Они могут посчитать их бесчеловечными, но, поверь мне, ни одна из этих девочек без меня и Эдгара не выжила. Ты тоже. И, Маша... — она положила руку мне на плечо. Ее хватка была твердой. — Работай хорошо, и никаких проблем у нас с тобой не возникнет. Поняла?