(не)правильная истинная для ледяного дракона

Нежеланная пара

– Это невозможно!

Император резко дёрнул меня к себе и поднёс мою руку к своему лицу.

Он так пристально разглядывал узор на моём пальце, что мне стало не по себе, и я поспешно выдернула руку.

– Вот давайте только без этого! – нервно огрызнулась я. И на всякий случай отступила от императора на пару шагов. – Я, знаете ли, не люблю, когда меня трогают всякие посторонние мужики.

Взгляд, которым меня наградил император, иначе как испепеляющим назвать было нельзя.

– Как твоё имя? – требовательно спросил он.

– Да ладно? Спустя столько времени решили познакомиться?

Как говорится, Остапа понесло.

Ну, не умею я фильтровать базар в стрессовых ситуациях! Сразу наружу прорывается всякая чушь, которой было бы лучше остаться похороненной в недрах моего сознания.

Однако вытянутое в изумлении лицо императора меня несказанно порадовало.

Нет, а чего он весь такой суровый и неприступный, ещё и разговаривает со мной таким тоном, словно я мелкая букашка у него под ногами.

Подобное отношение раздражало неимоверно.

Я, конечно, понимаю, он весь такой большой, сильный и мега крутой. Но банальную вежливость никто не отменял!

– Алиса меня зовут, – представилась я, решив, что этап знакомства лучше всё-таки не пропускать. – А вас?

– Для тебя я Ваше Величество.

– Да неужели? – иронично уточнила я и продемонстрировала ему морозное «кольцо» на своём указательном пальце (жаль, что не на среднем, получилось бы более символично). – И это украшение никак на данный факт не влияет?

Со стороны Адэйра послышался весёлый смешок.

– А ей палец в рот не клади, – одобрительно заметил он.

Император послал в его сторону убийственный взгляд, прежде чем снова повернулся ко мне.

– Это ничего не меняет, – твёрдо заявил он.

– Ну, не меняет, так не меняет, – пожала я плечами. – И что дальше?

– Что дальше? – нахмурившись, переспросил император.

– Ну, насколько я поняла, какие-то ваши Высшие силы притащили меня в этот мир. Вы меня своей истинной парой признавать отказываетесь. Да и я не горю желанием здесь оставаться. Так, быть может, вы провернёте ещё какой-нибудь ритуал и просто вернёте меня назад? Я буду вам за это премного благодарна.

Император недовольно поджал губы и вновь повернулся к Адэйру. Но тот поспешно вскинул руки, мол, он ему тут не помощник.

– Мне такие ритуалы неизвестны, – заявил он.

– Ну, так найди их! – рыкнул на него император. – Мне она – раздражённый кивок в мою сторону, – здесь не нужна.

– Я посмотрю, что можно с этим сделать, – почтительно склонив голову, ответил Адэйр. – Однако пока госпожу Алису нужно где-то разместить. Не может же она оставаться в темнице.

А он мне начинает нравиться. Этакий добрый дедушка, которому приходится нянчиться с очень капризным великовозрастным внучком.

– Делай, что хочешь, но чтобы глаза мои её не видели, – ответил император.

– Я могу разместить её в своей башне, – предложил Адэйр.

– Да хоть в хлеву.

– В хлеву не надо! – несколько бесцеремонно встряла я в их разговор. – У вас и в замке-то не особо тепло, а в хлеву я превращусь в ледяную статую имени себя.

Император наградил меня очередным испепеляющим взглядом, от которого у меня по спине пробежал целый табун мурашек.

– Тебе вообще не известно такое понятие, как манеры? – холодно спросил он.

– Не-а, – преувеличено радостно ответила я. – А что это?

И невинно так захлопала ресницами, изображая дурочку.

Адэйр издал забавный звук – нечто среднее между смешком и хрюканьем, – но под убийственным взглядом императора поспешно придал своему лицу серьёзное выражение.

– Ни о чём не беспокойтесь, Ваше Величество, – успокаивающе проговорил он, направляясь в мою сторону. – Я обо всём позабочусь.

– Я рассчитываю на тебя, Адэйр.

Адэйр взял меня за руку и решительно утянул за собой в сторону выхода из тронного зала.

– Вы, правда, поможете мне вернуться домой? – с надеждой спросила я, как только мы вышли в коридор и за нами закрылись массивные двустворчатые двери.

– Я очень постараюсь, – заверил меня Адэйр. – Но многое будет зависеть от вас. Ну, а пока.

Он резко остановился и окинул меня быстрым взглядом. После чего сделал несколько пасов руками у меня над головой.

В эту же секунду по мне прошёлся порыв тёплого воздуха, моментально высушивая одежду и обувь.

– Спасибо, – с блаженной улыбкой поблагодарила я Адэйра.

Как это здорово, снова быть сухой!

– Не за что, – улыбнулся он мне в ответ. – Идёмте. Впереди нас ждёт много работы.

– Какой работы? – удивилась я.