(не)правильная истинная для ледяного дракона

В башне Адэйра

По пути в башню Адэйра нам попалось множество слуг и кое-кто из стражи. И я не смогла не обратить внимания на одну интересную деталь.

– У вас при входе в замок что, строгий фейс-контроль? – спросила я у Адэйра.

– Фейс-контроль? – переспросил он удивлённо.

– Ну, то есть в замок пускают людей только с определённой внешностью, – пояснила я.

– Ничего подобного, – покачал головой тот.

– Тогда почему у вас вся прислуга беловолосая?

Адэйр весело рассмеялся.

– Особенности местного населения, – объяснил он. – Светлые волосы, серые или голубые глаза – это отличительные черты жителей севера.

– А, вот оно что.

Теперь стало понятно, чего на меня все так таращатся, словно на диковинную зверюшку в зоопарке.

– Вы, наверно, никогда не видели рыжеволосых девушек, – предположила я.

– Большинство, особенно прислуга и стража – никогда, – согласился Адэйр. – Но я в молодости много путешествовал, так что ничуть не удивлён. – Он бросил в мою сторону быстрый взгляд. – Хотя, должен признать, такую красоту встречаю впервые.

Я ощутила, как щёки заливает предательский румянец.

– Скажете тоже, – смущённо отмахнулась я. – Кроме цвета волос во мне нет ничего особенного.

Нет, я, конечно, далеко не уродина, да и фигура у меня ничего (спасибо хорошей генетике и постоянной нехватке денег, благодаря чему мне некогда лежать на диване и наедать бока – работать нужно!).

Но чтобы прямо красавица… это он перегнул.

– Всё-таки Высшие силы никогда не ошибаются, – с улыбкой заметил Адэйр. – Арвиду невероятно повезло с вами. Уверен, скоро он и сам это поймёт.

– Арвиду? – переспросила я.

– Арвид – имя нашего императора, – пояснил Адэйр.

Мы как раз дошли до высокой ледяной двери с витиеватым узором. Адэйр положил ладонь на ручку, узор на мгновение вспыхнул голубым, и дверь открылась сама собой.

– Прошу.

Адэйр сделал приглашающий жест и посторонился, пропуская меня вперёд.

За дверью скрывалась винтовая лестница, ведущая в просторную гостиную, оформленную в бежевых тонах.

Я про себя отметила отсутствие камина – очень странно, учитывая, что кругом сплошной лёд. Они тут что, совсем не мёрзнут?

– Чувствуйте себя, как дома, – проговорил Адэйр, поднявшийся следом за мной. – Я распоряжусь, чтобы прислуга приготовила для вас комнату.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я ему.

Моё внимание сразу же привлёк огромный стеллаж, тянувшийся вдоль стены – все его полки были заставленными книгами.

– Можно? – спросила я у Адэйра, кивнув на книги.

– Ни в чём себе не отказывайте.

Я подошла к стеллажу и взяла первую попавшуюся книгу – на форзаце серебристым тиснением было выведено «Путешествие на Запад: в плену красных драконов».

– В вашем мире есть драконы? – тут же насторожилась я.

Адэйр усмехнулся.

– Вы сейчас говорите с одним из них, – заметил он.

– Вы тоже дракон?

Вот это поворот! Я не просто попала в магический мир, но ещё и угодила к драконам.

Впрочем, учитывая наличие истинных пар, чего-то подобного стоило ожидать.

И тут меня осенило.

– Арвид тоже дракон?

– Император ледяных драконов, – поправил меня Адэйр.

У меня слегка закружилась голова от восторга. Эта же надо. Настоящие драконы!

– И что, вы и обращаться умеете? – спросила я, даже не пытаясь скрыть восхищения в голосе.

– Умеем, – кивнул Адэйр. – Как и все драконы.

– А покажете? – с надеждой спросила я.

– Как-нибудь в другой раз. Сейчас же мы должны обсудить, как будем вас прятать от невест.

Я нахмурилась.

– Каких ещё невест? – меня посетила неприятная догадка, и я тут же её озвучила: – У Арвида что, гарем есть?

– Никакого гарема, – поспешил успокоить меня Адэйр. – Неделю назад Его Величество объявил, что намерен жениться. В связи с чем все знатные семьи нашей империи прислали кандидаток на роль будущей императрицы. Завтра как раз должен начаться отбор.

– И я тоже должна участвовать? – напряглась я.

– К участию допускаются только драконессы из знатных семей.

Я облегчённо вздохнула.

Ещё не хватало стоять в очередь за х… мужчиной. Я в такие игры не играю. Это мужчина должен ухаживать за мной и добиваться моей благосклонности, а не наоборот.

– А тот факт, что я истинная пара Арвида? – уточнила я. – Это ни на что не влияет?

– Всё зависит от Его Величества. Он может отменить отбор на основании того, что нашёл истинную пару, и сделать вас своей женой. На мой взгляд, так было бы лучше всего.