(не)правильная истинная для ледяного дракона

Непоседа

Одного взгляда на комнату Альмиры было достаточно, чтобы понять: здесь живёт принцесса.

Стены цвета пыльной розы, мягкий пушистый ковёр под ногами, картины с изображением цветов. И огромный шкаф во всю стену, полки которого были заставлены разнообразными игрушками.

– Смотрите, какую прелесть мне папа на день рождения подарил!

Альмира подбежала к этому огромному шкафу и вытащила с одной из полок маленького игрушечного дракончика.

Стоило только девочки его коснуться, дракончик, до этого смирно стоявший на полке, вдруг ожил и принялся вести себя, как настоящее животное: скалил маленькую пасть, шевелил лапками и в какой-то момент даже взлетел, забавно хлопая крохотными крылышками.

– Настоящее волшебство, – с улыбкой кивнула я, разглядывая чудну́ю игрушку.

Дракончик, словно поняв, что речь идёт о нём, поднял голову и посмотрел на меня блестящими чёрными глазами. А затем вдруг подлетел ко мне и бесцеремонно уселся на плечо, весьма правдоподобно изображая пиратского попугая.

– Вы ему понравились, – Алиса расплылась в широкой улыбке.

– Он мне тоже очень нравится, – заверила я её и осторожно погладила дракончика по спинке.

На ощупь он был чуть шероховатый – явно сделанный из дерева, – и очень тёплый словно долгое время пролежал на солнцепёке или возле батареи.

Малыш утробно заурчал и выгнулся, подставляясь под прикосновение.

Ну, точь-в-точь домашний кот!

– У папы есть Баярд, у дедушки Адэйра – Брина, – пожаловалась Альмира. – А у меня никого нет. Только вот, Винни, – она кивнула на дракончика на моём плече.

– Кто такие Баярд и Брина? – поинтересовалась я, не вполне понимая, о чём идёт речь.

– Фамильяры, – охотно объяснила Альмира. – Папа говорит, у каждого члена королевской семьи должен быть свой фамильяр.

– Почему же у вас его нет?

– Не знаю, – огорчённо вздохнула она. – Видимо, пока не нашёлся подходящий. Поэтому папа и подарил мне Винни. Он, конечно, не фамильяр, но я всё равно его очень люблю.

Дракончик, словно почувствовав грусть хозяйки, тут же вернулся к ней и, зависнув на уровне её лица, потёрся мордочкой об её щёку.

Альмира тепло улыбнулась малышу и взяла его на руки, позволяя обвиться вокруг запястья, точно причудливый браслет.

Тут в дверь раздался вежливый стук.

– Войдите, – разрешила Альмира.

После этого дверь открылась, и в комнату вошла Юнис.

– Я хотела узнать, Ваше Высочество, вам ничего не нужно? – смиренно опустив глаза в пол, поинтересовалась она. – Напитки? Или, быть может, закуска?

– О, точно! – оживилась Альмира. – Принеси сок, два стакана и пирожные с кремом.

– Будет исполнено.

– Ваше Высочество, подождите пару минут, – попросила я принцессу, – мне нужно переговорить с вашей служанкой.

– Да, конечно.

Альмира выглядела удивлённой, но возражать не стала, как, впрочем, и спрашивать, с чего бы вдруг мне понадобилось секретничать с её служанкой.

Вместе с Юнис мы вышли в коридор, и я беззвучно прикрыла за собой дверь.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я её. – Ты ведь специально рассказала Альмире о моём ужине с императором?

– Разумеется, – на губах Юнис расцвела довольная улыбка. – Я уже два года работаю в замке и знаю Её Высочество как облупленную. Она жутко ревнует отца ко всем женщинам, которые крутятся вокруг него. И как только узнаёт, что он с кем-то уединился, сразу же идёт к нему.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарила я её. – Ты меня очень выручила.

– Ну, я действовала не только в твоих интересах, – смущённо призналась она. – Леди Гэйнор меня со свету сживёт, если узнает, что ты провела ночь в покоях императора. А так, да, я не смогла тебя отравить. Но и с императором ты не осталась. Так что формально со своей задачей я справилась.

– Ты – большая молодец, – похвалила я её.

Юнис улыбнулась и ободряюще похлопала меня по плечу.

– Поверь, скоро ты пожалеешь о том, что не осталась с Его Величеством, – заметила она. – Принцесса – маленький монстр со смазливым личиком и невинным взглядом. Пара часов в её обществе – и ты будешь готова лезть на стену.

Звучало несколько пугающе.

Пока правда я не видела в Альмире ничего необычного. Ребёнок, как ребёнок. Но предупреждение Юнис всё же приняла к сведению.

– Поговорили? – поинтересовалась Альмира, стоило мне вернуться к ней.

– Поговорили, – кивнула я.

– Отлично. Вы ведь никуда не торопитесь?

– Нет, – я насторожилась. – А что?

– Мы будем играть! – радостно объявила она. – Ловите меня!

После чего, заливисто хохоча, пронеслась мимо меня маленьким ураганчиком и скрылась за дверью.

Я замерла на мгновение, ошеломлённая столь неожиданным поворотом событий, а затем ринулась следом за ней.