(не)правильная истинная для ледяного дракона

Новые правила игры (но мне их забыли объяснить)

– Ваше Величество, – поприветствовала я Арвида и попыталась изобразить что-то наподобие реверанса.

Тот факт, что ни сам Арвид, ни прислуга, находящаяся в комнате, не подняли меня на смех, вселил в меня надежду, что со своей задачей я справилась вполне себе неплохо.

– Алиса! – радостно помахала мне рукой Альмира. – Садись со мной.

И похлопала ладошкой по сиденью стула слева от себя.

Который стоял как раз между ней и Арвидом.

Похоже, малышка всерьёз поставила перед собой цель сделать меня своей мамой. А для этого ей нужно сначала свести меня с Арвидом, что она, по всей видимости, и делает.

Подобной целеустремлённости можно было только позавидовать.

После недолгого колебания я всё же заняла место между Альмирой и Арвидом, ощущая себя при этом несколько не в своей тарелке.

– Как спалось? – вежливо поинтересовался у меня Арвид, делая жест прислуге подавать на стол.

Он вёл себя так, будто вчера между нами не было того страстного поцелуя (даже двух) и последующего за ним скандала.

Это несколько сбило меня с толку.

– Замечательно, – ответила я, не вполне понимая, как себя вести.

– Как голова? – продолжил расспросы Арвид. – Не болит?

И смотрел при этом так внимательно, словно его, и правда, крайне волновало моё самочувствие.

– Спасибо, всё хорошо, – ответила я с чуть нервной улыбкой.

– Вот и славно, – благосклонно кивнул он.

Слуга поставил перед ним тарелку с мясом, нарезанным на тонкие ломтики, и вторую, с золотистыми кусками поджаренного хлеба. Точно такие же тарелки, но чуть поменьше, были поставлены и передо мной.

А вот Альмире досталась маленькая, но глубокая фарфоровая мисочка с овсяной кашей, щедро сдобренной яркими кусочками каких-то фруктов.

– Фу, опять каша, – скривилась малышка, брезгливо оглядывая свой завтрак. – Я не хочу кашу! – Она перевела обиженный взгляд на отца. – Почему я не могу есть то же, что и ты?

– Потому что я уже взрослый, – равнодушно пожал плечами Арвид, намазывая на хлеб масло специальным маленьким ножичком. – Вот вырастешь, и тоже сама будешь выбирать, чем завтракать. А пока ты маленькая, за тебя решения принимаю я. Так что ешь давай, пока не остыло.

Альмира обиженно надула губы, но спорить с отцом не стала, вместо этого принявшись ковыряться в своей миске, выковыривая кусочки фруктов и отправляя их в рот, при этом полностью игнорируя саму кашу.

Я улыбнулась, но никак комментировать происходящее не стала, хотя и мысленно умилилась этой сцене.

Капризная дочка и показательно строгий отец, просто картина маслом.

Мой собственный отец либо постоянно пропадал на работе, либо отдыхал отдельно от нас с мамой на рыбалке, так что ни о каких совместных трапезах не было и речи.

А жаль.

Пожалуй, я бы многое отдала, чтобы просто посидеть с ним за одним столом и послушать какие-нибудь скучные разговоры о рыбалке и других «взрослых» темах.

– Пока не съешь всю кашу, из-за стола не уйдёшь, – заметил Арвид, от которого не укрылись манипуляции дочери с едой.

– Ну, пап! – возмутилась она.

– Как насчёт обмена? – предложила я Альмире. – Я заберу твою кашу, а ты возьмёшь мой завтрак.

– М? – та с интересом посмотрела сначала в мою тарелку, потом в свою миску. А затем с сомнением уточнила: – Ты, правда, хочешь мою кашу?

– Конечно! Я обожаю кашу. Она вкусная и полезная.

– И что в ней такого полезного? – Альмира брезгливо посмотрела на кашу в своей миске.

– Она помогает маленьким мальчикам и девочкам быстрее расти, – понизив голос и наклонившись ближе к принцессе, будто сообщаю ей большой секрет, сказала я. – А ещё она делает тебя сильнее и выносливее. Вот увидишь, если я сейчас съем твою кашу, то в этот раз во время догонялок непременно тебя обгоню.

– Нет уж, – покачала головой Альмира и пододвинула миску ближе к себе. – Я буду самой быстрой и сильной!

И принялась активно работать ложкой, словно гребец веслом.

Я повернула голову и увидела задумчивый взгляд Арвида, направленный на меня.

– У тебя есть дети? – задал он неожиданный вопрос.

Это его моё общение с Альмирой навело на такую мысль?

– Нет, – я не видела смысла лгать. – Но детей я люблю.

Пожалуй, я бы даже не отказалась обзавестись собственными. Жаль только не от кого.

В последние годы у меня вообще возникло стойкое ощущение, что приличные мужчины вымерли, как вид. А рожать детей какому-то козлу, который будет зажимать деньги на памперсы, но регулярно покупать себе пиво и сигареты, я точно не собираюсь.

– В таком случае, должность гувернантки тебе идеально подойдёт.

Что?

Я ошеломлённо уставилась на Арвида, пытаясь понять, это он так шутит или нет.