(не)правильная истинная для ледяного дракона

Возвращение домой

Адэйр не выглядел довольным, когда я принесла ему описание ритуала и попросила о помощи, однако и артачиться долго не стал. Лишь уточнил:

– Вы уверены, Алиса? Дороги обратно уже не будет.

Я это прекрасно понимала. Но решение уже было принято, и менять его я не собиралась.

Тяжело вздохнув, Адэйр взмахом руки убрал с пола ковёр и, взяв со стола чернила, принялся аккуратно рисовать на полу магический круг со сложными знаками внутри.

– Прошу, – закончив работу, Адэйр выпрямился и махнул мне рукой, призывая встать в круг.

Опасливо покосившись на магические символы, слабо мерцавшие бледно-голубым, я ступила в круг.

– Было приятно познакомиться, Алиса, – мягко проговорил Адэйр.

В его глазах я отчётливо видела грусть.

– Жаль, что вы не захотели с нами остаться.

Он раскинул руки в стороны и нараспев прочитал длинное заклинание.

Магические символы внутри круга вспыхнули фиолетовым, пол под моими ногами исчез, и я, испуганно вскрикнув, рухнула вниз…

Чтобы спустя мгновение приземлиться прямиком в небольшой грязный сугроб на обочине какой-то дороги.

Кусок льда, сразу же оказавшийся у меня за шиворотом, заставил меня взвизгнуть ещё раз, но заодно убедил в реальности происходящего.

Кроме того, кое-как выбравшись из сугроба и оглядевшись по сторонам, я поняла, что оказалась не на какой-то абстрактной дороге, а на той самой, что вела к нашему садоводческому товариществу.

А это значит, что у меня всё получилось, и я вернулась домой.

Правда теперь возникла небольшая проблема: у меня при себе не было ни денег, ни телефона, а до города минимум часа два идти пешком – к такому подвигу я была не готова ни морально, ни физически.

Зато мне вполне хватило сил дойти до ближайшей остановки.

Ждать автобус, правда, пришлось около получаса, и к моменту его появления я продрогла до костей и мечтала только о горячей ванне и горячем же чае с мёдом.

Забравшись в пустой салон, я первым делом подошла к водителю.

– Простите, вы не могли бы дать мне телефон? – спросила я дрожащим голосом. – Мне бы маме позвонить.

Водитель – средних лет тучный мужчина, – внимательно посмотрел на меня, а затем в его глазах мелькнуло удивление.

– Вас Алиса зовут? – уточнил он.

– Да, – я растерянно моргнула. – Мы разве знакомы?

Мужчина нервно рассмеялся и, вытащив из нагрудного кармана простенький кнопочный телефон, протянул его мне.

– Спасибо большое, – поблагодарила я его и быстро по памяти набрала номер мамы.

Несколько мгновений в трубке доносились лишь гудки, а затем их сменил тихий, начисто лишённый каких-либо эмоций голос.

– Алло, я вас слушаю.

А у меня губы сами собой расплылись в счастливой улыбке при звуке маминого голоса, и я бодро сказала:

– Мам, привет. Это я, Алиса.

В телефоне послышался какой-то шум, словно что-то упало и разбилось.

– Алиса? – теперь голос матери дрожал. – Это, правда, ты?

– Да, мам, это правда я, – заверила я её. – Слушай, мне как-то неловко даже говорить, но я сейчас в автобусе еду с нашего огорода, а у меня при себе денег нет, чтобы за проезд заплатить. Может, ты переведёшь сорок рублей водителю на карту?

В телефоне послышался сдавленный всхлип, а потом и приглушённые рыдания.

Я тяжело вздохнула.

Ну, учитывая, что я пропала на две недели, подобная реакция была вполне ожидаема.

– Мам…

– Я встречу тебя на остановке, – заявила она сквозь рыдания. – Только никуда не уходи!

И повесила трубку.

Я ощущала себя максимально неловко, возвращая водителю телефон. Тот наградил меня каким-то странным взглядом.

– Объявления о вашей пропаже висят в городе чуть ли не на каждом столбе, – заметил он. – Вон, даже у меня в салоне над дверью парочка приклеена.

Вздрогнув, я повернулась в сторону передней двери.

Там, и правда, висела листовка с моим изображением и краткой информацией: имя, фамилия, дата рождения, особые приметы. Ушла из дома такого-то числа. За любую информацию о местонахождении будет награда.

Я тяжело вздохнула – сердце болезненно сжалось от осознания, через какой ад моей маме пришлось пройти за те две недели, что я отсутствовала.

– Совести у вас нет, девушка, – мрачно заметил водитель, нажимая педаль газа. – Весь город с ног сбился, разыскивая вас. Волонтёры целую неделю по округе ходили, лес прочёсывали. Где вот вы были?

– Понятия не имею, – устало вздохнув, ответила я и ушла вглубь салона.

О том, как буду объяснять своё отсутствие маме (а теперь видимо и полиции), я как-то даже не подумала.