(не)правильная истинная для ледяного дракона

Чувства

– Как по мне, Алиса поступила правильно, что ушла, – заметил Гарнет, бесцеремонно усаживаясь на стул, стоявший с краю моего письменного стола, и который традиционно занимал Адэйр, когда мы работали с документами.

Я поднял на друга хмурый взгляд.

Говорить об Алисе совершенно не хотелось. Тем более с ним.

– Ну, подумай сам, – не унимался Гарнет. – Какая бы из неё вышла императрица? Этикету она не обучена, наших законов и традиций не знает. Да она выставила бы тебя на посмешище перед всем дворцом!

– Гарнет, – я сурово посмотрел на него. – Замолчи.

Гарнет понятливо закрыл рот, однако продолжал сверлить меня неодобрительным взглядом.

Я же вот уже несколько часов пытался сосредоточиться на работе, но мысли раз за разом возвращались к Алисе.

Как она могла вот так просто уйти? Я дал ей всё, чего она хотела! Стал проводить с ней больше времени, пытался познакомиться с ней, как с личностью, даже готов был жениться!

Чего ей ещё было нужно?

Эта мысль не давала мне покоя, терзая мой разум, точно жук-древоточец старое дерево.

Алисы не было всего лишь два дня, а замок без неё уже словно опустел.

Нет, по-прежнему по коридорам сновали слуги, а возле дверей стояла стража.

Но все они были лишь безликой серой массой, на которой мой взгляд даже не останавливался.

Алиса была другой. Живой, яркой, пышущей энергией. Её невозможно было игнорировать.

А самое главное, она стала тем самым звеном, которое связало нас с Альмирой.

Я тяжело вздохнул и отодвинул в сторону очередной доклад кого-то из министров, понимая, что всё равно не в состоянии сосредоточиться, после чего поднялся из-за стола.

– Куда ты? – тут же насторожился Гарнет.

– Я тебе ещё должен отчитываться, куда иду? – ледяным тоном осадил я его.

Гарнет под моим взглядом неуютно поёжился.

– Нет, конечно, – поспешно заверил он меня. – Я просто спросил.

– Впредь держи своё любопытство при себе, – холодно бросил я. – Всё, что нужно, я тебе сам скажу.

У Альмиры сегодня должен был быть урок танцев, но, когда я заглянул в классную комнату, узнал, что принцесса уже второй день не выходит из своей комнаты и отказывается посещать занятия.

Почему мне об этом никто не доложил – непонятно. Впрочем, с учителями можно будет разобраться и позднее.

Альмира нашлась в своей комнате. Она сидела на полу в спальне в обнимку с Багирой и старательно мягкой щёткой расчёсывала шерсть на боку у призрачной гончей.

Заслышав мои шаги, Багира тут же вскинула голову, но увидев, что это всего лишь я, вернулась в первоначальное положение.

Альмира же при виде меня заметно напряглась.

– Ругаться будешь? – обречённо вздохнув, спросила она.

Сердце в груди болезненно сжалось.

Вот так меня видит собственная дочь, да? Как того, кто приходит к ней только чтобы отчитать.

А ведь если подумать, пока не появилась Алиса, моё взаимодействие с дочерью, и правда, ограничивалось строгими замечаниями касательно её недопустимого поведения.

Тяжело вздохнув, я подошёл к ней и уселся рядом прямо на полу.

– Нет, не буду, – тихо сказал я. – Просто хотел узнать, как ты.

На лице Альмиры отразилась печаль.

– Мне её не хватает, – призналась она.

И не нужно было уточнять, о ком именно она говорит.

– Мне тоже, – кивнул я и, протянув руку, нежно обнял Альмиру за плечи.

Она тут же привалилась к моему боку, не переставая водить расчёской по блестящему чёрному боку собаки.

– Алиса просила меня позаботиться о Багире, – доверительно сообщила мне Альмира после недолгой паузы. – И приказала Багире присматривать за мной и защищать меня.

Я вновь ощутил в сердце болезненный укол.

Надо же, даже оставив нас, Алиса всё равно продолжает заботиться об Альмире.

Очевидно, что Алиса полюбила Альмиру – этого не заметил бы только слепой.

Так почему же ушла? Неужели тот мир для неё настолько важен?

– Она ничего с собой не взяла, – между тем сообщила мне Альмира грустным голосом. – Ни украшения, ни одежду, ни золото. Всё осталось в её комнате.

Я криво усмехнулся – вот это меня как раз не удивило.

Какой-какой, а меркантильной Алиса точно не была. Да и с самого начала заявляла, что всё это ей не нужно.

Внутри разлилась горечь.

Алисе не нужны сокровища, ей не нужен титул, ей не нужен я сам.

Так почему же я продолжаю о ней думать? Почему сердце разрывается на части от мысли, что я никогда её больше не увижу?

Это просто смешно! Будь в Алисе хоть капля магии, я бы решил, что она меня приворожила.