(не)правильная истинная для ледяного дракона

Ёж птица гордая...

– Приношу свои извинения за вторжение, Раиса Николаевна, – вежливо обратился Адэйр к моей матери.

– Ничего страшного, – легкомысленно заявила она, кажется, уже успев привыкнуть к вот таким внезапным появлениям всяких незнакомцев в нашей квартире. – Вы, должно быть, дядя Арвида? Адэйр, всё верно?

– Именно так, – Адэйр слега склонил голову, обозначая поклон. – Раиса Николаевна, вы позволите мне ненадолго украсть Алису? Я хотел бы с ней кое-что обсудить.

– Конечно-конечно.

Мама поднялась с дивана и одёрнула футболку с забавным котёнком, нарисованным на груди.

– Вам, быть может, чаю налить? – предложила она, вопросительно взглянув на Адэйра. – У меня там в духовке как раз пирожки на подходе. Мясо-капустные.

Взгляд Адэйра, направленный на неё, вдруг стал мягким и тёплым, а уголки губ приподнялись в нежной улыбке.

– Для меня было бы честью попробовать ваши пирожки, – заявил он. – Арвид с Альмирой очень высоко ценят ваши кулинарные способности.

– Ой, скажете тоже! – весело отмахнулась мама. – Ничего необычного, так любая хозяйка может.

Однако лёгкий румянец, окрасивший её скулы, свидетельствовал о том, что похвала пришлась ей по душе.

– Жду вас на кухне через десять минут, – предупредила мама.

После чего скрылась за дверью, оставив нас с Адэйром вдвоём.

И тут же всё добродушие исчезло с его лица, будто смытое проливным дождём.

– Вы с Арвидом совсем из ума выжили? – тут же перешёл в атаку Адэйр, даже не пытаясь скрыть своего раздражения. – Ладно он влюблённый идиот, но вы-то, Алиса, вроде умная девушка, а потакаете этому самоубийственному безрассудству!

Я даже на мгновение опешила от подобного напора.

– Адэйр, подождите! – я вскинула руку, решительно останавливая поток обвинений. – Я вообще не понимаю, о чём вы говорите.

Адэйр замолчал и недоверчиво посмотрел на меня.

– Вы хотите сказать, что за это время не заметили, как Арвид изменился? – возмутился он.

– Заметила, – кивнула я. – Но каждый раз, когда я его спрашивала, в чём дело, Арвид уверял меня, что с ним всё хорошо.

Адэйр что-то неразборчиво пробормотал недовольным голосом – вполне возможно, что и ругательства в адрес своего нерадивого племянника.

– Путешествия между мирами сжирают прорву сил, – объяснил он. – Ладно бы Арвид приходил раз в неделю, это ещё куда ни шло. Но он порой по два раза на дню сюда скачет, да ещё и Альмиру с собой таскает, а это двухкратная нагрузка, между прочим!

Я тут же разволновалась.

– Эти перемещения вредят Арвиду?

– Ну, уж на пользу точно не идут, – проворчал Адэйр.

У меня по спине пробежал неприятный холодок, а сердце тревожно сжалось.

Адэйр, очевидно, заметивший, как я резко спала с лица, тут же поспешил успокоить меня.

– Ничего непоправимого не случилось, – заверил он меня. – Но эти скачки между мирами нужно прекращать.

– Я понимаю, – кивнула я. – Я как раз ждала Арвида, чтобы сказать ему, что готова вернуться.

– Да?

От раздражения Адэйра не осталось и следа, а в глазах вспыхнул восторг.

– Это просто замечательная новость! – воодушевился он. А затем, смерив меня подозрительным взглядом, уточнил: – Вы ведь собираетесь не просто вернуться в замок, но и стать его женой?

Меня столь прямолинейный вопрос немного смутил, однако я ответила честно:

– Если Арвид всё ещё этого хочет, то, да, я готова стать его женой.

– Вот и славно, – удовлетворённо кивнул Адэйр. – В таком случае, чего мы ждём? – он взмахнул рукой, очертив в воздухе круг, и тут же передо мной открылась вертикальная воронка портала, по ту сторону которого виднелся коридор ледяного дворца. – Прошу! Обрадуйте Арвида прямо сейчас.

Что, вот прямо так? Без подготовки?

– Нет, прямо сейчас я не могу! – тут же включила я заднюю. – Я не готова! Мне надо красиво одеться, накраситься, причёску сделать.

– Вздор! Арвид будет вне себя от счастья, даже если вы будете одеты в мешок из-под картошки.

И, больше не слушая мои возражения, Адэйр бесцеремонно втолкнул меня в воронку портала, которая сразу же закрылась за моей спиной, едва я оказалась во дворце.

– Какие всё-таки они все бесцеремонные, – проворчала я, зябко поёжившись.

Я как-то успела отвыкнуть от здешнего климата, а волшебной броши, защищающей меня от холода, на мне сейчас не было.

Поскольку дверь в покои Арвида маячила впереди, я направилась туда, надеясь, что Адэйр не зря переместил меня именно сюда и мне не придётся искать Арвида по всему замку.

Стражи возле покоев императора почему-то не оказалось (что показалось мне, мягко говоря, странным).

Однако я не предала этому большого значения и, ухватившись за ручку, открыла дверь и вошла в комнату.