Неправильная ведьма для проклятого дракона

3.1

Обернувшись, увидела Дабанара.

И вот что он здесь забыл?! Где блюстители регламента, по которому генералу сейчас положено принимать поздравления от окружающих, а мне скромно присоединиться к матери?

Когда надо, ни одного нет!

Пришлось натянуть вежливую улыбку и ответить:

— Девушкам простительно. Тем более я не люблю алкоголь.

Дабанар одобрительно прищурился и выверенным жестом остановил слугу с напитками:

— Тогда замените его на сок.

— Может быть потом, — уклончиво ответила я, хотя внутри все буквально бастовало и требовало ответить куда категоричней по поводу попыток принять решение за меня.

И только осознание, что моя реакция на «друга семьи» через чур эмоциональная и ненормальная, держало язык в узде. Вот только бороться с подсознанием, которое на любую непонятную ситуацию отвечало агрессией, становилось все сложнее.

Пора было уже досконально разобраться в происходящем, чтобы выбрать верную стратегию поведения с генералом и более не бороться с собой. Но для этого требовалось время и благовидный предлог быстрого побега от Дабанара. Очень веский предлог. Ибо другу семьи необходимо было выказать должное уважение, как и просила мама. Поэтому я не придумала ничего лучше, чем переключить его внимание.

— Вы, наверное, ищите Верховную? — я попыталась перевести стрелки на старшую в нашей маленькой семье и обернулась к тронному возвышению.

Но той и след простыл!

— Пожалуй, стоит ее поискать, — с энтузиазмом предложила я.

Надеялась ли, что мужчина просто согласиться и уйдет?

Определенно!

Но…

— Не стоит утруждаться. Думаю, Адалия сама подойдет, как только освободиться, — снисходительно протянул генерал.

— Конечно, — согласилась я, внутренне надеясь, что не слишком много сарказма проникло в мой голос, и, рефлекторно сделав глоток, все же заменила свой бокал на бокал с соком.

План «А» провалился с треском. Мать кинула меня на амбразуры, генерал продолжал довольно улыбаться, и это все ни капельки не способствовало холодному здравому рассуждению и рождению плана «Б».

— Я хотел пообщаться с вами леди Лилия, — решил окончательно добить мою выдержку Дабанар. — Все-таки семь лет — большой срок. Я помню вас совсем девочкой, которая любила сражения на деревянных мечах и плела для всех веночки из цветов. Жаль ни одного из них мне сохранить не удалось.

От таких внезапных подробностей из моего детства я поперхнулась очередным глотком и закашлялась. Слишком уж много информации было у человека, которого со мной близко не знакомили!

— Леди Лилия, позвольте вам помочь, — тут же поспешил подхватить меня под локоток Дабанар.

Но я отрицательно покачала головой, отвернулась и поймала задумчивый взгляд своей подруги Дейзи. План побега созрел молниеносно!

Кашляя, я приложила два пальца к губам. Условный сигнал о помощи в избавлении от настырного ухажера был понят тут же, и темноволосая ведьмочка, бросив что-то своей компании, поспешила ко мне.

Генерал тем временем не сдавался.

— Позвольте вас проводить до дамской комнаты.

Не успела я в очередной раз отказаться от его заботы, как меня подхватила под локоток Дейзи и озабоченно проворковала:

— Лилия, как ты? — и, не дожидаясь ответа от меня, для генерала добавила. — Не переживайте, лорд, как лучшая подруга, я сама ее провожу. А вы наслаждайтесь праздником в вашу честь.

Я согласно прокашляла и, бросив на генерала прощальный извиняющийся взгляд, позволила ведьмочке в пышном розовом платье меня увести в сторону выхода из зала.

Мой кашель успокоился сразу, как только генерал исчез из поля зрения. Тянуть меня к выходу подруга то же перестала и с усмешкой посмотрела на то, как я осторожно озираюсь в поисках укромного уголка.

— Ну и почему к тебе прицепился генерал Дабанар? — хохотнула Дейзи, когда я потянула ее в сторону окон.

Там располагались отгороженные вазонами с растениями диванчики для отдыха. И пока ими мало кто желал воспользоваться.

— Сама еще не поняла, — уклончиво ответила я, заходя в одну из скрытых раскидистым растением от посторонних глаз зону. — Мама говорит, что он друг семьи. И танец у меня для него стребовала.

— Всего-то?! — фыркнула подруга. — Нашла в чем разбираться. Я тоже периодически с партнерами отца отплясываю. Но танец — еще не повод для близкого знакомства. Тем более всегда можно сказать с улыбкой: «Нет». Ты же ведьма, хоть и выгоревшая.

На последнее замечание, выданное с укором в голосе, я недовольно поморщилась и согласилась:

— Да, могу, но… — протянула я.

Вдаваться в объяснение всей подозрительной ситуации не хотелось, а Дейзи не стала дожидаться от меня пояснений и все придумала сама:

— Боишься, что Верховная выставить свое право и заставит выйти замуж за генерала?

— Она не настолько деспотична, — отмахнулась я от предположения подруги. — Собиралась бы так сосватать меня Дабанару, не стала бы договариваться о танце.