Глава 13
Путь до пещеры Гефеста не отличался особыми приключениями, Генерал понуро брел, погруженный в свои мысли, а я донимал Бетховена расспросами.
- Друг мой лохматый, расскажи-ка мне все поподробней. Как ты выжил? Я видел как тебя разметали по пещере. Почему ты позволил этой твари - я показал пальцем на Генерала - мучить меня так долго!
Мой голос на этом моменте сорвался на визг. Волк втянул голову в плечи и виновато прорычал:
- Призрачный брат пожертвовал своей нежизнью.
Понятно, двойника вместо себя оставил, а я значит вместо живца остался. На какой то момент ярость затуманила мой мозг и я был готов броситься на Волкодлака с голыми руками.
Волк словно чувствуя мое состояние присел возле меня так что его глаза оказались на уровне моих и тихо, четко проговорил:
- Прости меня, так было нужно.
Затем поднялся и зашагал дальше, и больше я не смог выбить из него ни слова.
Бесит в этой ситуации больше всего, что Волк опять оказывается на голову умнее меня, опережая противников на шаг , будто все знает наперед. А мне снова приходится мириться с позицией последнего вагона.
Наконец мы подошли к пещере Кузнеца. В этот раз оттуда не доносилось ни звука, и я даже запереживал немного, не помер ли наш бог там случаем. Но он оказался жив здоров и ждал нас с распростёртыми объятиями. Но завидев Генерала он изменился в лице и гневно заорал, заставив задрожать землю, да так что начали падать камни с потолка. Тот лишь понуро опустил голову и пережидал, когда пройдет гнев великана.
Разъяренный Кузнец не стал дожидаться пока мы подойдем к нему и активировал заклинание Гравитации. Нас с увеличивающейся скоростью понесло к Гефесту, и через несколько мгновений мы лежали распластанные на земле, а над нами горой возвышался Кузнец.
Через пару минут он взял себя в руки и указав огромным пальцем на Генерала пророкотал:
- Верни мне силу Отступник.
Тот не заставил себя долго ждать и подойдя к цепи, вытащил короткий клинок и чиркнул себя по запястью. Алая кровь понеслась ручьем к цепи и как только коснулась ее, впиталась в металл. Оковы тут же спали , но кровь из разрезанной руки продолжала литься обильно окропляя землю вокруг Горна.
Кузнец как только ощутил свободу торжествующе захохотал и неожиданно исчез, оставив нас наедине с кровоточащим Генералом. Я мог только растерянно хлопать глазами и открывать рот - а как же награда, где благодарность? Вот и верь после этого богам - обиженно подумал я.
Генерал стоял к нам спиной, с руки продолжала стекать кровь, скапливаясь в большую лужу у его ног.
Вдруг Волк удивленно зарычал и показал Генералу под ноги. Алая жидкость впиталась в основание Горна и через несколько мгновений на полу пещеры засияла огромная семилучевая звезда, в центре которой стоял опустивший голову Генерал.
- Зря вы это сделали, я же предупреждал. Но вы никогда ведаете, что творите, Сноходцы.
Мы нашли эту пещеру много сотен лет назад и уже тогда Азраил, один из Всадников Конца Времен попытался прорваться в этот мир. Мы не нашли другого выхода, как обманом посадить на стражу одного из богов. Но он успел привязать меня кровью к цепи и проклял наш великий орден на вечное скитание в этом мире и вечную стражу ворот Азраила.
Его голос начал меняться, становился глуше и ниже, превращаясь в рычание.
- А теперь все кончено. Бегите, несчастные!
Последнюю фразу он прорычал страшным, нечеловеческим голосом, от которого пробежала дрожь по телу и я решил последовать совету бывшего Генерала. Бетховен опустился на четыре конечности и припустил за мной. Не в силах сдержать любопытство я оглянулся назад.
Генерал раздался в плечах, и начал стремительно увеличиваться в размерах. Дорогой тисненый доспех трескался и слетал с тела , обнажая бугристые мышцы и сияющую кожу .
Трубный голос, словно голос самой земли, наполнил пещеру.
- Кровь пролитая для освобождения одного бога призывает другого. Страж отпущен на волю, и больше ничто не в силах сдержать меня!ДА ПРИДЕТ В МИР АЗРАЭЛЬ , ИСТИННЫЙ ВЛАДЫКА СВЕТА!
На последних словах остатки одежды и доспехов слетели с тела возрожденного бога, явив миру громадного сверкающего, как бриллиант, демона, с длинными скрученными рогами и нечеловеческой мордой , с пастью усыпанной сотней острых клыков.
Я впервые увидел как проявилась алая, источающая кровью системная надпись глобального сообщения.
В МИР ЯВИЛСЯ БОГ АЗРАЭЛЬ! БРАХМАН РАДУЕТСЯ, БРАХМАН ОПЕЧАЛЕН!
Новоявленный бог громко захохотал, уперев руки в бока, и прорычал, так что нас с Волком вмяло в ближайшую стену
- Я свободен!!!
Рядом с нами появился еще один человек.
Он выглянул из за стены, посмотрел на Азраэля, затем обернулся к нам. Я разинул рот от удивления - передо мной стоял, усмехнувшись, Гефест собственной персоной, вернее его уменьшенная и изрядно помолодевшая версия, одетый в кожаные черные латы и с мечом за спиной.
- Без разговоров, друзья. Я отправлю вас на поверхность, ваше время здесь закончилось.
Окружающий пещерный пейзаж моргнул и сменился унылой каменистой равниной, заполненной сражающимися. Я даже успел соскучиться по этой картине.
Мы стояли на небольшой площадке, вырубленной на вершине скалистого утёса, в лицо дул крепкий ветер, я пригнулся и прикрыл лицо рукой, Волк рядом опустился на четвереньки. Гефест стоял как ни в чем не бывало,
скрестив руки на груди и что то высматривал вдали.
Где то в конце долины глухо ухнуло, вызвав камнепад с одной из скал.
- Злится Азраэль - с насмешкой проговорил Гефест - цепочка наверное жмет. Пока он там воплощался я ее тихонько нацепил. Боюсь, ненадолго. Ну да ладно, вернемся к нашим баранам, так у вас говорят?