Непристойное предложение или Повесы предпочитают рисковать

Глава 10.

Вечер неудавшейся кражи

Я сидела в полутьме кареты и неустанно улыбалась под ровный цокот копыт.

Убьёт меня? Нет, смею надеяться, что слава их семьи правдива. Изнасилует? Нет! Такому красавчику ничего не стоит уложить в постель любую девушку, даже я могла понять это по тому, как сладко он лил сироп комплиментов мне в уши. Главное – самой не пасть в его объятия…

Скулы сводило от широкой улыбки, в то время как я неотрывно смотрела на его грудь.

Там, в зале, головоломки у него в руках уже не было, значит, он её куда-то положил. В отличие от дам, сумочки у него не было, видимо, довольствовался тем, что есть – карманами. Точно с расширенным пространством, ведь сколько бы я ни водила оценивающим взглядом, выходило, что костюм сидит идеально, плотно облегая широкие плечи и крепкую грудь – ни единой складочки. Безупречная белоснежная рубашка, насыщенно-жёлтый платок и гладкие лацканы фиолетового костюма… Это плохо, значит, нужно, чтобы он вытащил головоломку сам, я не смогу её достать. Во мне нет не только магии, но и энергетических каналов, по которым она могла бы проходить через моё тело, поэтому и контакт с магически насыщенными предметами мне практически никогда не удавался.

– У вас прекрасная осанка, – с трудом донеслось до моего сознания, и я наконец подняла взгляд на его лицо, тут же утонув в глазах. Преступная особенность! Зачем мужчине глаза цвета расплавленной карамели, которая жарко обволакивает каждую клеточку твоего тела?!

– Спасибо, – облизнув вновь пересохшие губы, я обратила внимание на его позу целиком. Мужчина вольготно вытянул длинные ноги и с пристальным интересом рассматривал меня. Почувствуй себя букашкой, называется. Встрепенувшись, постаралась улыбнуться более естественно, а то его взгляд и улыбка не вызывали во мне доверия.

– Вы не похожи на прислугу, знаете ли.

– Вы ошибаетесь. Я – самая обычная прислуга, – горько усмехнулась его догадливости.

– И давно?

– Недавно.

– Так я и думал. И как вам?

– Не очень. Платье – грубое и холодное, а господа не такие вежливые и деликатные, когда ты – обычная прислуга.

– Вам просто не повезло. Барон – ужасный вариант для работы, вот и всё… А что касается платья, то тут ничего не поделаешь. Форменная одежда не всегда идеальна. А где родители? Почему отец не беспокоится о семье? – он хмуро постукивал длинными пальцами по дверце экипажа.

– Не всегда родители могут нас защитить, порой приходится брать ответственность на себя. И искать деньги на жизнь, – переведя взгляд на окно, отметила, что мы въезжаем в весьма достойный район, где идеальные особняки ровно смотрят своими яркими окнами на улицу, а высокие деревья зачастую скрывают своих владельцев от назойливого внимания окружающих; где в тепле, уюте и безопасности проживают достойные семейства.

– Понятно. Поэтому ты искала на этом вечере того, кто сможет о тебе позаботиться? – испытующе произнёс он, а я задохнулась от обиды.

Не то я искала, совсем не то. И если бы не камень, то никогда бы не села ночью в чужой экипаж, пусть хоть сам король бы приглашал!

Он усмехнулся, а я, слегка поглаживая свою ладонь, успокаивалась. Не говорить же, что пришла на вечер, чтобы украсть камень. Я себе не враг.

– Мне нужно заботиться о своём братишке и сестрёнке. Что бы я ни делала, я делаю это с мыслью о них.

– Не оправдывайся, – наклонившись ко мне, он ласково взял меня за руку, поглаживая, – что бы ты ни делала, мне это абсолютно на руку, и кто-кто, а я осуждать не буду. Ты ни о чём не пожалеешь…

– Вы всегда подбираете несчастных после ночных приёмов? – я сгорала в котле стыда, а потому постаралась перевести разговор на него.

– Отнюдь. Не имею привычки тащить в свой дом первую попавшуюся девушку. Я недавно переехал и, по правде, дам туда ещё не водил. Это – стечение обстоятельств… Мне скучно, и никаких планов на эту ночь нет. Ты же показалась мне девушкой в беде, а я испытываю некую слабость к таким ситуациям… погони, приключения… но, увы.

И вы пригласили меня к себе? Оригинальный способ спасти, – фыркнула на горе-спасителя.

– Ты сама согласилась поехать, и я тебе ещё ничего не предлагал… – не отрывая взгляда от лица, он медленно поцеловал мои пальчики, жарко опаляя их своим дыханием. Непрошенные мурашки вновь побежали по позвонкам, пока я медленно заливалась румянцем. Ну что за мужчина?!

Пока мы не спускали друг с друга взглядов, экипаж плавно остановился, и кучер распахнул дверцу.

Персей же ободряюще усмехнулся и отвёл взгляд, спрыгивая на землю, после чего вновь подал мне руку.

Спрятав ладони в кулачки, трусливо подумала, не сбежать ли, но тут же отмахнулась от крамольной мысли. Мне всего-то и нужно, чтобы он снял пиджак и показал мне головоломку, а дальше… что-нибудь придумаю.

Поэтому я решительно вложила ладонь в его руку и спустилась из экипажа.

Ночь и расшатавшиеся нервы не способствовали запоминанию особняка Персея Сандерса, я старалась не спускать глаз с мужчины, чтобы банально трусливо не затеряться в истерике и не сбежать.

И только когда он вложил мне в ладонь фужер с игристым напитком, я поняла, что чересчур утонула в себе, а мы молчаливо сидим перед камином.

Пузырьки медленно поднимались со дна фужера, обещая лёгкость и веселье. Поэтому я не стала долго себя уговаривать, сделав несколько жадных глотков. Напиток не стерпел столь явного неуважения, пузырьки тут же ударили мне в нос, и я поперхнулась, закашлявшись.