Неприятности Этны Росс

Глава 10

Разговор… Мне предоставилась возможность задать гнетущие вопросы, однако я медленно покачала головой и ответила:

– Не сейчас.

– Что же... Настаивать не буду, но позволь мне позаботиться о твоей ране.

– Ты уже это сделал.

– Нет, не так.

Внутри разгорелся нешуточный спор. Одна часть меня желала держаться от духа подальше, а другая – воспользоваться моментом и еще немного погреться. Тепло, исходящее от Аверса, манило подобно магниту. Поколебавшись, я все же кивнула.

Кей откинул полу своей палатки, жестом приглашая войти. Сняв грязные ботинки, я молча скользнула внутрь и бегло огляделась. В углу справа притулилась походная сумка. Два спальника аккуратно лежали вдоль противоположных стенок. Если Вила и ночевала здесь, то не в обнимку с Кеем. Хотя…

– Мне нужно, чтобы ты разделась. Не подумай ничего такого… Иначе я просто не смогу промыть рану, не облив тебя водой.

– Ладно, – без вопросов согласилась я.

Кей прочистил горло и присел у входа.

– Это ведь запасная экипировка, я прав? Тебе есть во что переодеться?

– Селена обещала подлатать основную. А пока придется обходиться этим.

– Можешь взять мою. Она будет велика в плечах, но лучше так, чем оставлять кожу незащищенной.

Пока мы говорили, я распускала внутреннюю шнуровку и расстегивала мелкие крючки. Сдернув ткань, я оголила спину.

– Этна… Зачем так резко? Рана ведь открылась!

Я потянулась к ней, чтобы проверить. Кей перехватил меня за запястье, мягко, но твердо отвел руку в сторону.

– Не хватало еще занести инфекцию. Это, должно быть, больно… Потерпи немного.

Но боли не было, как и стыда за то, что сижу перед духом полуобнаженной. Лишь пустота, которую постепенно заполняло странное щемящее чувство.

Воздух задрожал. Из пространства высунулась знакомая багровая мордочка. Фара удерживала в зубах небольшую металлическую пиалу, покрытую символами.

Кей забрал ее, поставил на пол и потрепал гончую за ухом.

– Спасибо, девочка. Теперь можешь отдыхать.

Фара лизнула его руку и растворилась в воздухе. В пиале плескалась жидкость с бирюзовым отливом и пляшущими искрами. Я склонила голову, пытаясь разобрать хоть один выгравированный знак, но так и не смогла.

– Бесполезно. – Кей перехватил мой взгляд. – Это язык духов. Написано: «Живой нектар Эльхи».

– А разве тебе дозволено об этом рассказывать и тем более показывать людям?

Я повела плечами, ощущая, как мокрая ткань и горячие пальцы скользят по спине. Волосы на затылке зашевелились, по телу пробежал щекочущий разряд энергии.

– Никакого запрета нет. Мы охраняем знания от людей не из прихоти, а чтобы уберечь от соблазна пробраться в наш мир.

– Разве это возможно?

– Вот именно. Однако даже попытка обернется гибелью. Зачем лишний раз искушать?

– Справедливо.

Кей смачивал кусочек хлопка в бирюзовой жидкости, бережно выжимал и проводил по оголенной коже. Снова и снова. Меня окутывал аромат его парфюма: сладость и пряность, сменяющаяся нотками дыма, словно от тлеющих ольховых веток. Сама не заметила, как дыхание стало глубоким и частым.

– Точно не хочешь поговорить?

– М-м? – проронила я, разомлев от тепла и необычных ощущений. Прикрыла глаза и все-таки решилась: – Почему ты тогда подыграл?

– Просто мне понравилось, – хрипло отозвался Кей.

– Ч… что? – непонимающе спросила я, чуть повернув голову.

– Наш поцелуй… Не дергайся, Этна. Я еще не закончил.

Мурашки поползли по коже. Во рту как-то резко пересохло, и я провела языком по губам. В неверии распахнула глаза, потому что ощутила привкус мяты.

– Ты слышишь треск? Будто стекло разбивается, – прошептала я, глядя на свои руки, с силой сжимающие края куртки, – или ломается лед…

– Я слышу только голоса снаружи и взрывы хохота.

Неужели в лесу надышалась какой-то гадостью? Это галлюцинации? Я тряхнула головой, отчего волосы рассыпались по спине. Кей бережно откинул их. На миг его горячие пальцы коснулись шеи. Я вздрогнула.

– Еще немного, – его шепот прозвучал прямо у уха, вызывая очередную толпу незваных мурашек. – Вот… Готово.

Пока я боролась со шнуровкой, Кей перебирал вещи в углу. Перед выходом я поймала его тяжелый взгляд и выгнула бровь.

– Если я попрошу тебя остаться сегодня в лагере, ты послушаешь?

– Нет. Я здесь, чтобы работать.

– Так я и думал. – Он вздохнул и протянул свою куртку. – Возьми. Сделай хотя бы это.

Три секунды – ровно столько мне понадобилось, чтобы схватить предложенную вещь. И еще десять секунд, чтобы осознать произошедшее. Я ведь не хотела принимать… Не хотела же? Я резко зажмурилась и выскочила из палатки.