Непризнанная для зверя

Глава 1. Капсула

Валери

– Можете радоваться, принцесса Валери: ваше желание избежать свадьбы с принцем Таргоном исполнилось. Наш звёздный крейсер терпит крушение! На Артаргон нам не попасть! И вообще, мы на краю гибели! Снова! – сквозь сон донёсся до меня сильно встревоженный женский голос.

В уме нарисовалась картинка тётушки-клуши в кружевном скафандре, которая настойчиво трясла меня за плечо.

Нет, я всё понимаю, но космический скафандр в рюшках – это уже перебор.

Вообще всё это довольно забавно: я задремала в автобусе буквально на минуту, а тут такие яркие сновидения.

Я попыталась вынырнуть из этого странного сна, но произошло что-то невероятное: туман в голове рассеялся, и сон превратился в реальность.

Почему-то резко накатило осознание, что это больше не грёзы. Я очутилась в каюте космического корабля, а надо мной нависала грузная дама с пунцовым лицом.

– Сейчас не время для обмороков, принцесса Валери. Вставайте скорее! Нужно срочно бежать в спасательную капсулу! – бесцеремонно тормошила она меня.

– Куда? – мелодично выдохнула я и оцепенела от нового сюрприза: голос был не мой.

Тело тоже.

И эти длинные светлые локоны – совершенно не мои.

Я брюнетка!

Твою ж дивизию...

Вообще-то я Валерия Андреевна Румянцева – молодой специалист-патентовед, несколько часов назад блестяще защитивший диплом. Я ехала домой с защиты и позволила себе расслабиться в автобусе всего на пять минут. Пара бессонных ночей плюс нервы последних студенческих дней дали о себе знать.

В свои двадцать три я жила в центре города на съёмной квартире, которую оплачивала, занимаясь репетиторством. И возвращаться в родной посёлок не планировала: меня там никто не ждал. Родители погибли в пожаре десять лет назад, а у старшего брата уже давно была своя жизнь. Мы с ним созванивались раз в год, и этого было достаточно.

Я хотела остаться здесь, в Верхнеозёрске. Уже отправила резюме в местное патентное бюро – одно из крупнейших в стране. Там как раз открылись несколько вакансий и я была уверена, что хотя бы на одну из них меня возьмут. Для начала – на испытательный срок, конечно, а там посмотрим.

Собиралась создать семью, завести кота, купить дачный домик. Радоваться жизни. А на непредвиденные случаи с работой всегда оставалась палочка-выручалочка: репетиторство. Я неплохо занималась со школьниками, причём сразу по нескольким предметам – математике, физике, химии. Наниматели были довольны.

Вот только теперь все мои жизненные планы летели в чёрную дыру, причём буквально. Из большого иллюминатора на меня смотрел бездонный космос. Надо мной причитала дуэнья в странном наряде, а я сама лежала на кушетке, находясь в чужом теле.

На мне тоже был скафандр, белый. Довольно облегающий и мягкий. К счастью, без рюшечек.

– Вы плохо слышите, принцесса? Нам надо бежать в первый шлюз, там спасательные капсулы! Поднимайтесь немедленно, я не смогу тащить вас на себе! – выпалила женщина.

В этот момент раздался оглушительный взрыв, сильно тряхнуло. У меня даже заложило уши.

– Мы погибаем! – взвизгнула дамочка. – Проклятые тарфарийцы! Они нас добивают!

Она дёрнула меня за руку так сильно, что я слетела с кушетки на пол.

– Это вы меня добиваете, – пробормотала я.

Вроде бы в такой ситуации надо было испугаться, но мозг и чувства были в каком-то оцепенении.

– Валери, возьмите себя в руки, немедленно! Следуйте за мной! – прикрикнула на меня эта решительная дама.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться.

Тем более, что обстановка накалялась всё сильнее: до нас начали доноситься истошные крики и шум от новых взрывов – не таких сильных, как первый, но частых, от которых пол под ногами угрожающе вибрировал.

Пройдя по длинному коридору, женщина быстро привела меня в огромный ангар, где металось множество диковинного народа. Я с изумлением разглядывала остроухих блондинов, шустрых зеленокожих великанов и невысокого роста мужчин, похожих на азиатов с Земли, но с торчащими изо рта клыками. Все были в скафандрах.

– Я с принцессой! Нам нужна капсула! – громогласно объявила моя дуэнья.

Но от неё лишь отмахнулись.

– Спуститесь на один сектор вниз, там выбирайте любую капсулу. Эти все заняты! – рявкнул на нас зеленокожий гигант и скрылся в ближайшем компактном аппарате. Дверь за ним захлопнулась с тихим свистом.

– Но там стоят одни дефектные! – всплеснула руками женщина.

– Если я принцесса, у меня должна быть какая-то охрана? – растерянно предположила я.

– Вы что, сильно головой ударились? – ужаснулась женщина.

Подхватив под локоть, она снова меня куда-то поволокла.

– Я и есть ваша охрана! Больше никого не осталось... – выпалила она.

Остановите эту вселенную, я сойду...