(не)проблема для орков

ГЛАВА 5

Сорг вернулся с совета мрачнее тучи. Увидев мое лицо, он сразу все понял.

– Казгар тебе рассказал про людей де Винтера?

– И про Клан Черной Скалы, – кивнула я. – Похоже, наш милый лорд не просто мстит. Он ведет многоходовку. Стоит тебе только появиться у орков, как тут же активизируются их старые враги, а на границах начинают шнырять его шпионы.

– Ух, дорогая, а ты многое понимаешь… – подметил Следопыт.

– Я дочь мэра. Или ты забыл?

– Теперь я это заметил… Учту.

– Так что сказал Казгар?

– Винтер пытается создать видимость, что орки – угроза, – мрачно заключил Сорг, садясь рядом со мной на землю. – Спровоцировать конфликт. А потом, под предлогом «защиты интересов короны», ввести войска на занятые орками территории. И убить двух зайцев: устранить меня и получить контроль над землями. Здесь ведь не только пастбища. Говорят, в горах нашли серебро.

– Значит, он не просто злопамятный психопат, а расчетливый злопамятный психопат, – подвела я итог. – Что будем делать?

– Сидеть тише воды, ниже травы, – сказал Сорг. – Пока он не сделал явного хода. Казгар отправил послов в Клан Черной Скалы с предложением встретиться и обсудить границы. Если они согласятся – хорошо. Если нет… – он не договорил, но я поняла.

– А что с людьми де Винтера? Они же не уйдут.

– Наши дозорные будут следить. Если поймают – задержат. Без шума. Я хочу посмотреть на одного из них поближе.

План был прост, но от этого не становилось спокойнее на душе. Мы с Соргом провели остаток дня, помогая по хозяйству. Он учил молодых орков обращаться с луком. С удивлением обнаружила, что мой муж терпеливый и толковый учитель. Сама же я помогала женщинам сортировать травы для запасов, попутно рассказывая об их свойствах.

Оказалось, орки знают о травах не меньше моего, а в чем-то и больше меня. Но их знания были чисто прикладными – заживить рану, сбить жар, остановить кашель. Теория взаимодействия некоторых составов их не интересовала. Я же могла часами рассказывать о том, как сочетание мяты и полыни может влиять на настроение. Орчихи слушали меня с интересом. Информацию воспринимали, как диковинную сказку.

– Из тебя бы вышла хорошая шаманка, – как-то раз заметила одна из них. – Голова на плечах есть, и руки из нужного места растут. Да и нюх у тебя уникальный… словно орочий, даже лучше.

– Угу, – согласилась я.

А обоняние у меня и, правда, отменное. Сколько себя помню, всегда была чувствительна к запахам.

Это походило на высшую похвалу. Я почувствовала странную гордость. Меня, дочь мэра, променявшую высший свет на степь, всерьез рассматривали в качестве кандидата в шаманки орков. Жизнь, черт возьми, порой поинтереснее любого романа.

К вечеру, когда мы с Соргом остались одни у нашего маленького костра, я наконец задала вопрос, который вертелся у меня на языке весь день:

– Сорг… а мы когда-нибудь сможем просто жить? Без побегов, без погонь, без врагов у порога? В том уютном доме… Мечта пошить подушечки… шелковые еще во мне не угасла.

Он посмотрел на огонь, его лицо было серьезным.

– Не знаю, – честно признался муж. – Моя жизнь никогда не была спокойной. Сначала служба, потом война, потом степь… А теперь ты. – Он повернулся ко мне, и в его глазах заплясали огоньки. – И с тобой покоя точно не будет. Ты как ураган в юбке. А еще и дочь мэра… Как оказалось. Я думал… травница.

– Это комплимент? – надула я губы.

– Лучший из тех, что я могу придумать, – он улыбнулся и потянулся ко мне, чтобы поцеловать.

В этот момент снаружи раздались крики и топот. Мы резко вскочили. Сорг схватил лук, я – свой кинжал (я теперь носила его всегда на поясе).

Из темноты выбежал молодой орк-часовой.

– Сорг! Линна! На границе чужак! Наши поймали одного из тех людей! Того, с кинжалом-змеей!

Мы переглянулись. Первая ласточка. Или первая крыса, посланная де Винтером. Все явно не просто так…

Мне стало не по себе. Этот лазутчик, позволивший себя поймать так запросто, очень пугал. Я не стала делиться мыслями с Сорганом. Наверняка они у нас совпадают. Я все прочла по его тревожному взгляду и поняла – расслабляться нельзя.

– Следует быть готовыми… Ко всему, – шепнул мне Следопыт.

– Ты прав.