Непростые будни Лены

ГЛАВА 4 Ничего между нами нет. Абсолютно. Почти. Наверное.

Когда мы вышли от Галины Васильевны, я была уверена, что мой череп слегка дымится от напряжения.
Чай, пирог, допрос, заявление от Артёма — всё это смешалось в один бесконечный кошмар.

Коридор был тихим.
Слишком тихим.
Это означало одно — избегать разговора не получится.

Артём закрыл за собой дверь соседки и повернулся ко мне.
Я сжала пакеты в руках, хотя никаких пакетов не было — просто рефлекс.

— Слушайте… — я начала с нервной улыбкой. — Вы… ну… там… когда сказали «пока нет»…

— Что? — Он чуть нахмурил брови.

— Ну как «что»? Это! Это же… звучало так, будто между нами что-то вообще может быть. А это… — я замахала руками, пытаясь выкинуть слова в воздух. — Это неправда! Мы же почти не знакомы! И я не… ну… мы не…

Он выжидающе смотрел на меня, словно наблюдал за котёнком, который воюет с собственным хвостом.

— Лена, — сказал он наконец. — Я просто отшил соседку.
— Эм…
— Если бы я сказал «нет» — она бы расспрашивала ещё час.
— А-а-а…

Ну да. Логично.
Я споткнулась о собственное облегчение.

— Всё равно, — пробормотала я. — Получилось… двусмысленно.

Артём наклонил голову:

— Вам это мешает?

МЕШАЕТ ЛИ МНЕ?!
Я даже моргнуть забыла.

— Да! То есть нет! То есть… — я чувствовала, как мои уши краснеют. — Просто… я не хочу, чтобы кто-то думал, будто мы… ну… вы понимаете…
— Понимаю, — сказал он спокойно.

И тишина.
Такая плотная, что можно резать ножом.

Я нервно поправила волосы, и именно в этот момент дверь моей квартиры ТИХО, ПРЕДАТЕЛЬСКИ начала открываться.

Я застыла.
Артём удивлённо посмотрел на ручку.

И из щёлки медленно выскользнула…

…белая пушистая морда.

— О, нет… — прошептала я. — Рыжик! Я же тебя закрыла!

Мой кот — наглый, толстый и уверенный в себе как вице-президент — гордо вышел в коридор, посмотрел на Артёма… и потерся о его ногу.

Артём опустил взгляд:
— Это ваш?

— «Ваш»? — фыркнула я. — Это тиран. Он мной владеет.

Рыжик тем временем обвил хвостом голень Артёма и посмотрел так, будто выбирал, достойна ли я жить и дальше.

— Он дружелюбный, — констатировал Артём.
— Нет, просто похож на доброту, а на самом деле проверяет, кто главный в доме. Спойлер: не я.

Артём молча присел и погладил Рыжика.
И — Боже — кот ЗАМУРЧАЛ.
Сразу. Громко. Как двигатель.

— Серьёзно?! — я уставилась на предателя. — Мне ты мурчишь только когда корм с лососем!

Артём встал, слегка улыбнувшись.
Вот прям чуть-чуть. На миллиметр.
Но я это заметила.

— Он у вас забавный, — сказал он.

— Отлично, — пробормотала я. — Теперь вы ещё и нашли общий язык. Осталось только пожениться, и Галина Васильевна будет в восторге.

Он замер.
Посмотрел на меня.
И спокойно ответил:

— Давайте без шуток про свадьбы.

Я сглотнула.
Может, я и правда перегнула…

Но Артём вдруг добавил:

— По крайней мере… пока рано.

МОЖНО Я УПАДУ?
МОЖНО ПРЯМО ЗДЕСЬ?

Я стояла, полностью обезоруженная.

— Лена, — сказал он. — Я просто пошутил.

— А… — я моргнула. — Я поняла. Конечно поняла. Почему бы и не… да. Отлично.

Но я не поняла.
НИ ОДНОЙ ЧАСТИ.

Он отвернулся к двери.
А я осталась с Рыжиком на руках, красивым соседом в голове и полной кашей в мыслях.