Непутёвый Демон. Книга 3

Глава 2

Дядюшка Альбин дожидался нас в неприметной халупе с покосившейся крышей, почти на самой окраине города. Чуть дальше начиналась сплошная скальная гряда, заменявшая крепостные стены, да и тут рельеф оставлял желать лучшего. Строились как придётся. Никаких улиц, только узкие проходы между постройками, очень часто в виде ступенек, потому что соседние дома располагались на разных высотах. Иногда перепады достигали нескольких метров. Канализации толком не было, и нечистоты текли по грубым желобам, выдолбленным прямо в камне. В общем, не самый престижный район.

До полноценных трущоб ещё далеко, однако нормальный горожанин несколько раз подумает, чтобы сюда сунуться. Пока мы шли, укутавшись в балахоны, я несколько раз чувствовал спиной чьи-то недобрые взгляды. Хорошо, хоть открыто никто к нам не цеплялся. Но это лишь вопрос времени. Если не попробуют наехать, то настучат обязательно. Прятаться тут я бы не советовал, только выбора у меня особо не было.

Могла ли представительница ордена врать насчёт розыска? Да легко. Однако ей на пару с дядей ничего не стоит испортить мне жизнь потом. Учитывая их полномочия, отсидеться в академии не выйдет – выдадут как миленького. Так что лучше решить вопрос прямо здесь и сейчас, а не заметать под ковёр до лучших времён.

Если Гастор на самом деле сыграл в ящик, договориться с его братом будет гораздо проще. Он мне изначально показался куда более вменяемым. Остаётся ещё снова овдовевшая госпожа Анура, но та, во-первых, слишком далеко, а во-вторых, ей снова придётся взять бразды правления кланом на себя. Надеюсь, какое-то время будет не до меня.

Мы двигались зигзагами, однако никто нас не преследовал. Стоит похвалить запасливость моей проводницы по имени Дуката. Для меня она тоже прихватила балахон.

Наконец мы подошли к нужному сараю, который подпирали соседские постройки, такие же кособокие. Девушка отперла ключом входную дверь хибары и первой вошла внутрь, скрипнув старыми половицами. Я так и не понял, в каком она звании, но явно ниже Альбина, раз ему подчиняется и даже идёт на должностное преступление. Не удивлюсь, если она с ним шашни крутит.

Дядюшка встретил нас в точно таком же неприметном облачении, которое успело местами обуглиться. Видимо, ему тоже пришлось сегодня повоевать. Заговорщики вкрай обнаглели, организовав покушение прямо в центре города, но это отдельный разговор. Пока моим мнением никто не интересовался.

Обстановка внутри не принесла сюрпризов – пыльно, бедно и грязно. Ветхую мебель не стали бы красть даже неприхотливые жители канализации. Судя по всему, здесь давно никто не жил. Возможно, это что-то вроде конспиративной квартиры.

Когда стало ясно, что мы не привели за собой хвост, девушка рассказала начальнику то же, что и мне. Предатели среди родовой охраны уничтожены, что лишало будущее следствие важных свидетелей, а сам глава клана погорел при попытке меня сжечь. Как бы это сумбурно ни звучало.

Упоминание кары небесной явно впечатлило охотника на демонов.

– Значит, я всё-таки был прав… – пробормотал он задумчиво.

А вот смерть двоюродного брата его не тронула. По крайней мере внешне. Местная аристократия не особо сентиментальна, зато весьма мстительна. Спасибо, хоть не обвинили в убийстве меня. Никто же не в курсе, что я был в отключке, а телом рулил прежний хозяин. При всём уважении к юному «Фениксу» Авери не смог бы даже подпалить батю.

Не уверен, что подобное получилось бы и у меня.

С другой стороны, в божественное вмешательство тоже не особо верится. Кто я небожителям? Первостихия наказала мне защищать людей, но вряд ли бы она стала ради меня устранять одного из самых одарённых своих адептов. Куда вероятнее очередные проделки киллеров. Кто-то же стрелял в меня на улице. Чем больше я прокручивал в памяти тот взрыв, тем больше убеждался, что огненная магия ни при чём. Там шарахнуло что-то другое, вроде алхимической бомбы. Высокая температура была лишь побочкой, позволившей мне вовремя среагировать на опасность.

Прямо как на день рождения Авери…

– Хорошо, что привела его сюда, – похвалил помощницу магистр. – Мы ещё можем всё исправить.

– Ещё недавно вы хотели от меня избавиться, – напомнил я ему.

– Это было бы проще всего, – не стал отрицать бывший «Феникс». – Но такие решения завели мою семью в тупик. Если предатели уже среди личной охраны, Дутвайнам осталось недолго. И пусть я в ордене, мне больно смотреть на эту агонию. Гастор совершил ужасную ошибку ради своих амбиций, решив впустить в наш мир ещё одного демона, но он не смог извлечь из собственного проступка правильные выводы.

– Это какие?

– От тебя может быть польза. Ты с самого начала показал себя смышлёным исполнителем, но братом двигал лишь страх. Он не понимал, что нужно идти до конца, раз уж преступил черту. Надеюсь, теперь все наши недопонимания остались в прошлом?

– Смотря что именно вы от меня хотите, – решил я расставить все точки над «ё». – Меня с самого начала никто толком не инструктировал, одни сплошные недомолвки. Единственное чёткое задание, которое мне озвучили, я уже выполнил – поступил в академию.

– Ты и так обо всём догадался, – сдержанно похвалил меня магистр. – Нас интересует наследие семьи. Помимо Основания, там хранятся и другие реликвии, которые тебе необходимо разыскать. Ты знаешь туда дорогу?

– Пока нет, но я там уже побывал.

– Верю, раз ты в курсе про источник. И даже знаю, кто мог тебе его показать. Не пойму только зачем.

– На самом деле это произошло случайно, – признался я. – С меня взяли слово, что я не буду распространяться об этом случае, так что подробностей не будет.

– Очень хорошо! – потёр обожжённые ладони Альбин. – Тогда слушай внимательно. Твоя задача – найти путь к святилищу. Тебе от него не будет никакого толку, ведь ты не настоящий Дутвайн, но у подножия Основания должен быть тайник с родовыми артефактами. Среди них есть особая вещь – перо из чистого пламени. Не вздумай его трогать без защиты, сгоришь точно так же, как Гастор. Не поможет даже целебный источник. Для пера тебе дадут специальное вместилище. Передашь все реликвии семье, укажешь местоположение святилища, и твоя клятва будет исполнена.