Непутёвый Демон. Книга 3

Глава 3

А я ведь уже почти смирился с мыслью, что через годик-другой придётся снова поступать в академию, когда наберусь сил и всего остального. Однако славное семейство Дутвайн не хотело столько ждать. Результат нужен им был ещё вчера.

Да и в своего наследника, мягко говоря, они не верили.

– Без магии огня Авери сразу же раскусят, – пояснил дядюшка Альбин свой выбор. – А вот у тебя есть шанс. Ты отважный и сообразительный.

– Спасибо за похвалу, но я вообще-то обещал ему вернуть родное тело, а не сбагрить другое.

– Либо так, либо вы оба скоро отправитесь к палачу, – обрисовал наше будущее охотник на демонов. – Орден ни для кого не делает различий, для него все демоны подлежат уничтожению. Я и сам так думал в своё время… Но ты зачем-то пощадил жертвенную душу и мало того, пытаешься её спасти во вред себе. Даже сейчас.

– Что поделать, если с родственниками ему не повезло, – не удержался я от укора. – Должен же хоть кто-то о нём позаботиться.

– Поступок Гастора трудно оправдать, – с лёгкой грустью признался его кузен. – Возможно, в этом есть часть и моей вины. Мною тогда двигала лишь месть, которую так и не удалось утолить, и наша семья ещё больше ослабла.

– Раньше ты говорил, что с ними тебя больше ничего не связывает, – напомнил я ему.

– Скажем так, орден достаточно меня разочаровал, чтобы я решился на помощь подобному… существу.

– Я человек, – в который уже раз пришлось повторить мне. – Просто не отсюда. В нашем мире вообще магии нет, между прочим. И богов ваших тоже.

– Тогда почему у тебя Дар одного из них? – усмехнулся магистр. – В любом случае после изгнания остаётся одна лишь пустая оболочка. Вроде той, что сейчас лежит перед тобой. Я почти уверен, что Авери не вынесет подобного. Бывало и так, когда даже находящиеся рядом стражи теряли души. Поэтому такой способ применяют лишь в исключительных случаях, когда обычные методы устранения не работают.

– То есть нас просто казнят, – проворчал я, скептически рассматривая тело на кровати. – Допустим, всё получится. Что с ним будет потом?

– Я позабочусь о племяннике, можешь не сомневаться, – пообещал Альбин. – Он попадёт в приют при ордене, никто в своём уме не будет там искать перерождённого. Мы часто берём перспективных беспризорников, это не вызовет подозрений. Когда он окрепнет, то отправится в одно из наших училищ и получит офицерское звание. С его даром и упорством это не будет проблемой.

– Чтобы потом стать серым стражем?

– Необязательно. После выпуска он сможет поступить на службу в любой клан и даже вернуться в семью. Если захочет.

– Сомневаюсь…

– Если там будешь ты, то вполне возможно, – заявил бывший «Феникс». – Я лично поговорю с Анурой, и никто больше не будет пытаться от тебя избавиться. Наоборот, ты вольёшься в семью в качестве полноценного члена. При условии, что исполнишь всё как надо. С учёбой – как получится, это непринципиально. Хоть ты и не из нас, все преференции аристократа станут твоими в любом случае, это я тебе обещаю. Глупо терять такого ценного союзника.

«Который никогда не предаст». Эти слова так и не прозвучали вслух, но мы оба всё прекрасно понимали. С магическим поводком я не смогу даже замыслить плохое. Особенно когда со мной не будет Авери, смягчавшего наказание. Своим непослушанием я заодно спасал жизнь юному Дутвайну, и это немного ломало логические принципы заклинания. Больше такого подспорья у меня не будет.

Хуже всего, что я не могу с ним посоветоваться. После побега сосед умолк, а я сам пребывал далеко не в лучшей форме. Дуката соорудила мне повязку на перебитую руку, обработала раны каким-то целебным раствором, но на этом её возможности лечения исчерпались. Дядя тоже далеко не целитель, и может только что-нибудь прижечь. Спасибо, обойдусь.

Зато представитель Серой Стражи обладал куда более ценными навыками. Помимо уже знакомого мне кинжала, он продемонстрировал мне два странных обруча, размером с тарелку. Каждый представлял собой сплетение множества полупрозрачных нитей, отдалённо напоминавших стекло. Таких же прохладных на ощупь, но гораздо легче. Не иначе как местный полимер.

– Решай скорее, – поторопил меня мужчина. – Если нет, я тебя здесь не держу и заставлять не собираюсь. Это не по мне. Можешь идти к Иолаю и вымаливать у него защиту, если сомневаешься. Возможно, у него даже получится отсрочить твою казнь. В конце концов, у вас там даже некромансер служит…

Альбин показательно давал мне иллюзию выбора, а не держал кинжал рядом с моей шеей. Хотя вполне мог бы. Очень мило, что он не принуждал меня к сотрудничеству, но сути это не меняло. Пожалуй, этот представитель семейства Дутвайн куда опаснее покойного главы. С другой стороны, с таким прагматиком куда проще договориться.

Блин, я так мечтал о том, что мы с Авери наконец-то разъедемся, без лишних трагедий и жертв. И вроде бы всё сбылось, но не совсем так. Чёртовы нюансы… «Фениксам» позарез нужны родовые цацки, поэтому они готовы многим поступиться. Или хотя бы пообещать. Учитывая предупреждение Феста и состояние Алии – рядовой маг с заданием не справится. Возможно, я и сам обломаю зубы, но, не попробовав, не узнаешь наверняка. И это раззадоривало больше всего.

– У меня только одно условие. – Я кивнул в сторону тела. – Мы встретимся с ним до передачи артефактов, карты и всего остального. Вживую, лицом к лицу. Письма не принимаются.

– Справедливо, – кивнул магистр. – Я позабочусь о том, чтобы всё состоялось. Не переживай, у меня нет резона тебя обманывать и тем более вредить моему племяннику. Даже если с тобой что-нибудь случится, я его не брошу.

– Тогда договорились.

– Дуката!

Помощница, дежурившая у входной двери, прошмыгнула в спальню и стала бережно стягивать с меня одежду. Но даже несмотря на все её старания, пришлось стиснуть зубы. Сам я вряд ли бы справился, и дело даже не в единственной оставшейся действующей руке. На мне почти не осталось живого места, и каждое лишнее движение напоминало об этом. Спасибо, что раздеваться нужно было лишь до пояса.