Неравноценный обмен

Пролог

– Ну, лады… – подмигнул командир и звучно хлопнул по плечу. – Если что, свистни.

– За мной поляна, – спохватился я. Спины моих уже мелькали в калитке.

– Освойся сперва, толстопуз, – насмешливо напоследок отсалютовал командир, выходя последним и аккуратно закрывая за собой то, что вполне можно было назвать шедевром кованого искусства.

Я хмыкнул. Толстопузами мой шеф обзывал бизнесменов. Вот теперь и мне предстояло им стать. Отец имел огромную глупость отправиться в путешествие на тот свет на своем личном самолете в окружении своего нового семейства. Наследовать его толстопузную империю должен был мой младший сводный брат. Но нет. Барыга случай. И теперь я отдувайся за очередную глупость отца.

И не скажу, что меня это радует. Близки мы никогда не были. И бизнесменом я никогда не был, и не собирался им быть. Меня вполне устраивала моя собственная жизнь, полная адреналина и риска. Хотя... Не могу не отметить, что после преодоления возраста Христа меня все реже и реже тянуло на приключения. Теперь я предпочитал максимально просчитать все риски и возможности, прежде чем соваться в пекло. И командование это отметило моим повышением до должности зама моего командира и с намеком, что я первая кандидатура на вакантную должность.

Командиру еще пару лет службы, а там можно и на почетную пенсиюотправляться.

Но как всегда жизнь смешала все карты.

Я еще раз иронично окинул критично перенаселенный статуями двор, прежде чем снова переступить порог помпезного особнячка. Не зря я компаньона своего отца считал за надутого индюка. Вон, не жилье, а музейный экспонат какой-то. Вот как, спрашивается, посреди такого жить?

Но сейчас было не до философий. Мои помогли мне вскрыть самопальный музей без шума и пыли, да нежненько упаковать брыкающихся сторожей. Но впереди еще было самое главное – восстановление справедливости.

… в это же самое время…

– Плохо… – Михаил Алексеевич задумчиво затарабанил пальцами любимый марш по деревянному подлокотнику кресла. – Яков сильный конкурент… Думаешь, у меня есть шанс?

– Сложить лапки никогда не поздно, – рассудительно заметил старинный друг, с незапамятных времен прижившийся еще и в роли неофициального советника при главе рода Мещерских-Святичей.

Глава хмыкнул и перевел задумчивый взгляд на своего друга, что с безмятежным видом сидел в кресле напротив.

– Согласен. С чего советуешь начать?

– С того, что и Лисица. Спрячь наследников, чтобы руки развязать.

– Вот как? – неприятно удивился Михаил Алексеевич. – Спрятал, значит. Плохой знак. Теперь, в любом случае, придется.