Неравный брак

Глава 1

— Мистер Сальваторе, подготовка бала уже завершена, а гости уже как двадцать минут все собрались. Разрешите начинать? — обратился дворецкий к мужчине, который задумчиво смотрел вдаль, стоя на балконе. Вот ещё один бал, который он решил провести в разгар апреля. Хоть какое-то разнообразие в его серой и хмурой жизни. Ведь после смерти его отца — вся власть перешла к нему. Полноправному наследнику трона Сальваторе. После этого мало что было интересно в его жизни. Каждодневные подписи бумаг и договоров между союзниками, вечные концерты и вылазки вместе с сестрой — Ребеккой. Единственная радость и солнышко, которое ему помогало во всей этой неразберихе. И, конечно же, вечные толпы женщин, которые да и только видели в нём большой кошелёк и огромные связи. Каждая девушка хотела стать его женой. И их вовсе не смущал тот факт, что это словно подписать сделку с самим Дьяволом. Ведь Деймон был вампиром. Самым настоящим. И ничего, что солнце. Ведь его защищал лазурит на большом массивном перстне — фамильная драгоценность его семьи. А святая вода и зеркала, в которых он якобы не должен отражаться — бред и только. А что касается жажды, то он давно научил себя контролировать. Плюс пакеты с кровью, которые регулярно завозили во дворец. А брали эту кровь у людей. Каждый месяц. И людей всё устраивало.
Деймон хоть по своей натуре и был груб, циничен и жесток, но как правитель — справедливый и великодушный. Он помогал людям в их бедах. И старался, чтобы в его королевстве был только и только порядок. Но зачастую он и сам был не прочь развлечься. Море удовольствия, крови и всяческих развлечений. И иногда это переходило за грань….
Вот солнце скрылось за горизонт, оставляя за собой красную полосу. Тихий вздох и мужчина разворачивается к дворецкому.
— Можете начинать, — тихим, с нотками хрипоты отвечает он. Тот же, поклонившись, покидает его комнату. А сам Деймон, поправив воротник рубашки, тоже вышел со своих покоев.

Как только он вышел со своей комнаты, как сразу увидел свою сестру — Ребекку. Которая, заметив его, сразу же подошла к нему, покинув своих скучных собеседниц.
— Вечер обещает быть очень интересным, — прощебетала девушка, солнечно улыбаясь и обнимая своего брата.
— Мне уже скучно, — с долей досады, протянул мужчина и обнял её, поцеловав в лоб и заправив локон белоснежных волос за ушко девушки.
— Это только начало, мой дорогой. Осмотрись, — она обвела рукой весь зал, лукаво подмигнув. — Может, хотя бы сегодня ты встретишь ту, которая займет твоё сердце с первого же взгляда.
Деймон только вздохнул. Какой смысл искать девушку, если все видят в нём не любимого мужчину, а Бог знает что? Да, все девушки в буквальном смысле вешаются ему на шею. И иногда это до такой степени ему надоедало, что хотелось впиться клыками той глупо хихикающей девчонке в глотку. Тем более он уже любил один раз. И это было больно.
Больно… этого чувства вампир никогда не забудет. Особенно, когда оказалось, что он был просто использован. А ещё эта самая бестия и обратила его. Ночью. После ночи любви. Он помнил это. Хоть и смутно, но помнил вкус крови на своих губах. И мимолётную боль в шее. А потом… голод. Дикий голод, который пробуждал в нём хищника. Солнце, которое нещадно жгло кожу и ослепляло. И на то, чтобы научиться контролю у него ушло много лет. Отец, когда узнал обо всём этом, хотел его просто убить. Но если бы не мать — Лили. Она защитила сына.
— Он не виноват, Джузеппе. Пойми. Эта девчонка вскружила ему голову. Но наш мальчик не виновен, что поверил в любовь и поддался её чарам… — часто всплывали эти слова в его воспоминаниях. Именно мать стала его ангелом-хранителем. Именно она познакомила его с ведьмой — Эмили, которая и создала защитное кольцо. Именно Лили приняла его таким, каким он стал. И переубедила отца. А после и Ребекка. Она заменила ему мать, после смерти Лили. А после и сама стала такой же, как и он — вампиром. Она заболела пневмонией. Все врачи просто разводили руками, они не могли помочь… Она сгорала на его глазах. Его лучик во мраке.
— Всё будет хорошо, дорогая, — шептал Деймон, прокусив запястье и приставив его к губам блондинки. Но кровь не успела вылечить Ребекку… и она умерла. С кровью вампира в организме. С того самого момента и началась её новая жизнь.
— Если кто и засядет в моём сердце, то только после тебя, — усмехнулся Деймон, вырываясь из воспоминаний и сжимая её маленькую ладошку в своей. Ребекка засмеялась и прижалась к груди брата. Вампир с нежностью обнял девушку и осмотрелся по сторонам. Но в один миг просто замер… Он увидел девушку. Симпатичную брюнетку в пышном платье цвета карамели. Локоны шоколадных волос волнами спускались на её плечи, а глаза околдовывали. Они были такими же насыщенными цвета шоколада.
— А кто она? — вмиг сорвалось с его губ. Ребекка подняла голову и улыбнулась.
— Это дочь господина Гилберта. Елена. Ей восемнадцать и, кстати, у неё жених, братец. Так что ты опоздал… — ответила блондинка, улыбнувшись.
— С чего ты взяла? — нахмурился Деймон, переведя взгляд на сестру.
— Да это уже всем известно, — девушка пожала плечами. — Мэтт Донован. Завидный парень из графского рода. Кстати, вон он, — она указала на парня, который сжимал ладонь девушки, что-то увлечённо рассказывая, и та смеялась.
Её смех был настолько жизнерадостный. Что Деймон на секунду вырвался из этого мира, наблюдая за ней. Любуясь её красотой. Улавливая нежность её голоса, благодаря своему слуху.
— Она — моя, — сорвалось с его губ, и он усмехнулся, переведя взгляд снова на сестру.
— Ты что, отобьёшь её? — изумлённо спросила Ребекка, смотря в загоревшиеся глаза вампира. — Ты с ума сошёл? Нет, ты конечно король. И любой, кто станет на твоём пути или ослушается — бескровный труп. Но стоит ли она, — девушка вновь посмотрела на брюнетку, — таких усилий? Может она тебя не полюбит? Или…
— Полюбит, — резко прервал речь сестры вампир. — Я приложу все усилия, но она будет моей и…
— Ваше высочество. — Вдруг прервал его речь подошедший мистер Гилберт. — Для меня и моей семьи большая честь оказаться на вашем балу.
— Джон. — Улыбнулся, вампир, пожимая его руку. — Как я рад видеть вас в моих владениях.
— Позвольте познакомить вас с моей дочерью, — Джон протянул руку своей дочери и подвел её поближе. Девушка, поклонилась и опустила глаза. Как показалось вампиру, она смутилась. Но он только усмехнулся.
— Знакомьтесь, это моя Елена. Елена, это мистер Сальваторе.
— Для вас просто Деймон, — поправил отца брюнет и поцеловал ладонь ещё больше смутившейся девушке.