Неравный обмен, или Полегче, Ваше Благородие!

Глава 6-3

Я прекрасно понимала ‒ он прав. Мои манера поведения и разговора до сих пор оставляли желать лучшего: как ни учись этикету и словесности, но временами прорывается наружу, как сегодня, и земное воспитание, и мировоззрение, принципы, которые никуда не делись, и характер ‒ пусть и не взрывной, но очень близко к этому.

Спрятать меня среди бастардов или, как тут говорили, байстрючек ‒ это сильно и, наверное, правильно.

‒ А от мещанок и крестьянок?

‒ И от них отличаетесь, но все отобранные барышни тоже сильно выделялись на общем фоне.

‒ Моя репутация никого естественно не интересовала? ‒ я нормально отношусь и к внебрачным детям, и к разводам, и ко многому другому. Но это я, а не местное патриальхальное общество, где место женщины определено с рождения. Женщинам магам позволялось немного больше, но клеймо незаконнорожденной закрывало большинство дверей даже им.

Мужчинам было проще. Тот же Ведищев был незаконнорожденным, непризнанным сыном какого-то графа и одной из фрейлин предыдущей императрицы. По крайней мере, мне так сказала одна из немногих общающихся со мной соседок по имению. Сплетница еще та, и не самый приятный человек, но и от таких бывает польза ‒ информацию о жизни дворян в газетах не найдешь.

Своими словами я невольно задела девушек. Извиниться? Обязательно так и сделаю, но немного позже и наедине ‒ подальше от этих высокомерных засранцев. Ответить мне ни один из них не потрудился, но взгляды, которыми они обменялись были красноречивыми. Не думали, не просчитали или посчитали несущественным, нестоящим внимания те, кто продумывал такой план. Действительно, что стоит потеря репутации, когда на кону интересы империи?

И я с ними согласилась бы… Но почему просто было не сказать мне сразу?

‒ Продолжим?

‒ Не сегодня, господа, ‒ у нас еще почти сутки пути, успеется. ‒ Продолжим разговор завтра с утра.

И наплевать на ваше недовольство, господа. Потерпите мои небольшие «капризы». Графиня я или девка с улицы, в конце то концов?

А я пока покручу вопросы, которых за пять лет накопилось сотни, немного успокоюсь: схожу к мальчишкам юнкерам и послушаю романсы этого мира, выслушаю незамысловатые комплименты, искупаюсь в их восхищении и восторге. Сыграю что-нибудь на гитаре и обязательно в этот раз спою, не откажусь.

Девушкам и господам офицерам стоит поговорить без меня, вот я и предоставлю им такую возможность. Опасно ходить одной? Возьму с собой Федора Антипьевича ‒ ему я верю больше других.

Старый вояка не отказался сопровождать меня и помог отстоять желание прогуляться.

‒ Мальчишки видели, как выводили баронессу и сильно за Елизавету Андреевну переживают. Не нагрянули бы сюда. Лучше пусть барышня к ним сама сходит, а я рядом побуду, присмотрю. Да и кто посмеет при недоученных магах баловаться запрещёнными умениями?