(не)сбежавшая невеста для императора драконов

Глава 6

Похоже, что нет. Впрочем, я не собиралась становиться той, кто всё расскажет.

Поэтому, отряхнув подол юбки, села на лужайку в том месте, где стояла. Задрала голову, наблюдая за драконами надо мной.

Ветер от широких взмахов шевелил волосы и ворот рубашки.

А из них получились бы шикарные опахала.

Требовательный рык, раздавшийся на всю академию, стал мне ответом.

Его величество снова не в настроении.

А я что. Я ничего. Сижу. Смотрю. Наслаждаюсь видом и погодой, которая не радовала нас в последние дни.

Несмотря на то, что весна шла уже второй месяц, изморозь всё ещё покрывала по утрам траву и лужи. И вот сегодня, наконец, вышло яркое, по-весеннему тёплое солнце.

Яркими лучами оно грело плечи и непокрытую голову.

Бес довольно откликалась внутри, тоже радуясь погоде.

— Птичка! — прорычали рядом.

Это император не выдержал, возвращаясь обратно в мага.

— Ваше императорское величество, — склонила голову, и не думая вставать.

Нет, ну а что. Налетели, не спросили, схватили, угрожали и, вообще, вели себя недостойно короны.

Ай-ай-ай.

Ау!

Император схватил меня за локоть и вздёрнул вверх.

— Уважаемая Бессалина Камана, — прорычал он, — будьте так любезны перекинуться в драконицу и последовать за нами, пока я окончательно не передумал и не придушил тебя, птичка!

Ой, сколько страсти. Уверена, обычно этот представитель семьи Северн держался гораздо равнодушнее. А тут я.

Впрочем, его величеству ничего не стоило рассказать всё прямо и честно с самого начала, и я бы помогла. В благодарность за спасение, и это не говоря о том, что Риот я любила всей душой.

Но император почему-то молчал, предпочитая подчинения и преклонение.

Вот только и с тем, и с другим у меня были явные проблемы. Если не верил, мог спросить у Октавии.

— Я не могу, — пожала плечами.

— Что ты не можешь?

— Перекинуться, — улыбнулась вежливо. — Видите ли, ваше императорское величество, будь вы чуть более вежливы, я бы рассказала, что после смерти родителей ни разу не перекидывалась в драконицу. Детская травма, видите ли. По крайней мере, так считает академический лекарь.

У императора был такой взгляд, словно над ним издевались. И, в общем-то, он был недалёк от истины.

— Как ты учишься?

Даже яркое, весеннее солнце поспешило спрятаться от гнева императора. Вокруг стало заметно темнее, подул северный ветер.

Только я не солнце и императоров не боюсь.

— Магия есть, её достаточно.

Больно. Несмотря на то, что я смирилась — это невообразимо жестоко понимать, что Бес заперта внутри меня. Без выхода. Без права на помилование. И никто на свете не в состоянии помочь нам снова стать единым целым.

Впрочем, императору знать о моих переживаниях совсем необязательно. Я и так сбилась с настроя.

— Тогда зачем тётка пичкала тебя блокировкой?

Он всё ещё не верил, и его можно понять. Наше знакомство и последующие события не способствовали доверию, а “дружить” император свысока отказался сам.

— Для страховки. Но зелье перекрывало не только возможность превращения, оно и магию убрало. Почти всю. Так что придётся вам лететь на экскурсию в усечённом составе.

Не выдержала, к концу фразу всё-таки съехидничала.

А нечего хватать меня как какую-то вещь и таскать, куда заблагорассудится.

— Что ж, — нехорошо прищурился император, — тебе же хуже, птичка.

А в следующий момент я полетела. Вот так с места, без всяких превращений, крыльев и магии.

Потому что этот хамоватый, бескультурный, отвратительный император подкинула меня в воздух со всей своей драконьей силы.

Вот гад!

И конечно, я завизжала, хотя никогда не боялась высоты.

Но здесь надеялась отомстить хотя бы заложенными ушами первого дракона Риота. И мне это удалось — я успела увидеть, как Орельен скривился и коснулся уха перед тем, как огромные когти схватили меня поперёк тела.

И понесли.

Гад. Хам. Чтоб ему пусто было!

В таком духе и проходил наш полёт. Увы, всё это мне пришлось высказывать исключительно мысленно, потому что говорить, когда тебя едва не сдувает встречный ветер и вихревые потоки от работы крыльев — то ещё удовольствие.

Визжать я перестала почти сразу. Как поняла, что меня схватили когти одного из квадров.

Конечно! Не чета целому императору носить на спине какую-то студентку.

А вдруг переломится?

И Риот потеряет аж целого наглого, отвратительного, ужасного дракона!

Р-р!

Впрочем, и ругать императора последними словами мне быстро надоело. Видеть бы его глаза, медленно наливающиеся бешенством, а так… никакой радости. Только ветер, тряска, холод в онемевших конечностях и неприятное ощущение, что тебя несут. Причём не самым аккуратным способом — когти квадра сдавливали меня поперёк туловища так крепко, что иногда возникали проблемы с дыханием.

Видимо, квадр боялся уронить бесценную ношу, и получить по хвосту от императора. Вот и перестраховывался, сдавливая меня так, что чуть глаза из орбит не вылезали.

Гад. Тоже.

А чтобы не думать о плохом, которого в моей жизни и так хватало, я наслаждалась видами. Это единственное, чем мне грозило удовольствоваться, учитывая, что летели мы уже около часа.

Под нами проносились густые, тёмные леса Риота, в которые не рисковали соваться даже квадры. Все знали, что те леса кишат мелкими бесами, но маленькие в этом случае не значило безопасными.

Эти твари не охотились поодиночке, а отбиваться от сотен мелкой нечисти бывало опаснее, чем от одного древнего беса.

Молодые, горячие — что с них взять.

А вот и Флумен — река, пересекающая Риот с востока на запад. Самая крупная в империи, полноводная, а иногда буйная, грозящая деревням и полям потопами. Но большую часть времени всё-таки помогающая жителям империи.

Отвлёкшись на тёмно-синюю чешуйчатую спину, снова мысленно выругалась.