Несчастье под прикрытием. Академия удачниц

Глава 21

Стоило часам оповестить конец рабочего дня, как дверь ректорского кабинета распахнулась, являя его собственной персоной. Я даже удивилась, потому что этот мужчина ассоциировался у меня с жутким трудоголиком, а не тем, кто бежит с работы. Я сама ещё заканчивала с последним делом, что он мне поручил, а именно: составить окончательное расписание учебных занятий для всех курсов, согласно личному расписанию каждого преподавателя.

И вот сижу я, сверяю табличку, а он стоит и смотрит на меня. Странно так смотрит.

— Если меня будут спрашивать, то скажите, что со всем разберусь завтра.

Я только и успела кивнуть, как его и след простыл. Мне это показалось очень странным, поэтому я сохранила всё, что сделала, выключила инфоглиф и, схватив сумку, побежала за ним.

Побежала, конечно, громко сказано, потому что я очень быстро потеряла его из виду. Расстроилась, что не удалось проследить. Но решила сделать то, что задумала ранее, и отправилась к распорядителю.

И каково же было моё удивление, когда ректора Дорре я увидела с ним. Я шмыгнула за угол, спрятавшись в тени плохо освещённого коридора, и прижалась к холодной стене. Чуть выдвинула голову, чтобы видеть собеседников, но при этом остаться незамеченной.

Ректор стоял напротив распорядителя. Его поза казалась расслабленной, но в глазах читался холод. Клэнк Хорс нервно теребил край своего жилета, а на морщинистом лице читалась смесь тревоги и обиды.

— Клэнк, я не обвиняю вас. Но вы единственный, кроме артефактора и меня, кто имел полный доступ к системе кристаллов. И вчера они были отключены как раз в момент убийства.

Я замерла. Ну конечно, у ректора тоже был доступ к кристаллам. Делает ли это и его подозреваемым? И, подумав, я решила, что да, делает.

— Господин ректор, — распорядитель вскинул руки, — клянусь, я к этому непричастен! Я служил здесь ещё при вашем отце. И я ни разу… ни разу за все эти годы…

— Я знаю, Клэнк, — перебил его Арктур, чуть смягчив тон. — И ценю вашу верность. Но если я подумал о вас, то подумают и они. Вы знали расписание смен охраны, знали, как отключить кристаллы, и вы знаете каждый коридор в этих стенах. Да у вас даже есть ключ от всех дверей.

А теперь такой ключ есть и у меня… И дал мне его ректор...

— Но зачем мне это? — Клэнк обхватил руками голову. — У меня нет причин вредить «Фортуне». И тем более убивать детей!

Ректор помолчал, изучающе разглядывая его лицо.

— Допустим. Тогда ответьте: кто ещё мог получить доступ к панели управления кристаллами?

— Никто! — воскликнул распорядитель. — Только я и городской артефактор. Ну, ещё вы, но вы точно этого не делали…

— А мог кто-то взломать систему?

Клэнк задумался, потёр подбородок.

— Теоретически это, конечно, возможно, но крайне сложно. Панель защищена магическим замком, а сигнал кристаллов дублируется на резервном сервере. Чтобы отключить всё одновременно, нужно знать код доступа. А он есть только у меня и… у вас...

Арктур коротко кивнул, больше не сказав ни слова. Развернулся и вышел из кабинета распорядителя. Я еле успела юркнуть за дверь.

В голове стучала фраза: «А он есть только у меня и… у вас...»

Что делал сам ректор после бала? И что, если он спас меня от капитала не потому, что не верит, что я могла убить, а потому что точно знает, что это была не я... А теперь, занимаясь поисками, заметает собственные следы?

Перед глазами всплыл образ Клэнка — пожилого мужчины, который с виду и мухи не обидит, — и сильного молодого ректора, который без проблем мог бы вонзить кинжал в сердце.

От этой мысли мне стало совершенно не по себе. Но, несмотря на это, я вышла из своего укрытия и тихонечко поспешила за Арктуром. Если уж следить, то до конца.

Ректор неожиданно начал спускаться в подвал. Сначала я решила, что он идёт в то место, где держали меня, но он спустился уровнем ниже. А дальше буквально исчез. Если бы я внимательно не следила за ним, то потеряла бы. Но я точно видела, в какой момент он исчез, поэтому, выждав некоторое время, на случай если он решит вернуться, подошла к стене.

С виду это была самая обычная стена. Я провела рукой по холодным шершавым камням, пока неожиданно рука не проскочила сквозь них. Я в испуге отдёрнула её. А затем сунула голову.

Страшно было ужасно. Но любопытство победило любые доводы разума.

Я пересекла иллюзорную стену, та поддалась легко, будто и не существовала вовсе. За ней открылся ещё один проход, который разительно отличался от всего, что я видела в академии. Если наверху коридоры были ровными, выложенными каменными плитами, то здесь природа будто сама прорубила путь в толще скалы. Стены были неровные, шероховатые, с выступами и углублениями.

А воздух здесь оказался удивительно тёплым и влажным, как если бы я вошла в хамам. Где-то впереди слышался приглушённый шум воды.

Я ступала как можно тише. Под ногами попадались мелкие камни, но я старалась не наступать на них. Свет в конце коридора манил и пугал одновременно. Он был мягким, тёплым, будто из множества свечей, и становился ярче с каждым моим шагом.

Тоннель постепенно расширялся. И вот я уже смогла разглядеть очертания помещения. Оно напоминало пещеру с высоким сводом, где стены с вкраплениями каких-то камней переливались отблесками света и воды. В центре находился бассейн с лазурной водой, от которой поднимался лёгкий пар. По краям росли растения с широкими листьями.

Я дошла до конца коридора и опасливо заглянула за угол. И застыла.

Перед моими глазами предстало обнажённое мужское тело. К счастью, оно стояло спиной ко мне. Мужчина как раз опускался в воду, и я невольно задержала дыхание.