Несчастья, которые мы несём

22

Мы шли по знакомому пути и у меня невольно защемило сердце. Знакомые каменные ступени покрылись мхом и сквозь камень проросли упорные растения. Ноги приходилось ставить аккуратно, ведь чем выше мы поднимались, тем больнее будет катиться вниз. Но я не могла то и дело не бросать на спину Кори задумчивые взгляды. Он шел уверенно, широкими шагами и все же я чувствовала его тревогу. Кажется, его эмоции я научилась различать лучше своих ещё в детстве, когда от этого зависело прилетит ли мне с самого утра или нет. И пусть сейчас он был более сдержанным, я всё ещё подмечала малейшие детали.

— Ты изменился. Не знаю даже в лучшую ли сторону. — сказала я тихо, давая ему шанс не отвечать.

— Ты тоже изменилась.

— Это из—за тебя. — фыркнула я. — Ты не оставил мне выбора.

— Да, знаю.

Разговор не получался и я решила оставить попытки, но скоро Кори продолжил.

— Я часто вспоминаю детство. Мне нужно было больше ценить вас. Тебя и отца.

— Ты был ужасен. — в моем голосе не было злости как бы я не старалась. Эта дорога будто действительно о считала назад все годы и снова сделала нам несносным детьми.

— Да. — задумчиво протянул он. — Это так.

— И что ты хочешь делать сейчас? Провести меня по местам нашей юности и предложить мир?

— Отчасти. Скоро увидишь.

Стояло замолчать. Делать как он говорит до момента, пока не подвернётся случай напасть. Это будет умно. Не слишком благородно, но благородство меня мало заботило. Кохэку сказал бы, что поблизости от хищника по опаснее, стоит усыпить его бдительность. Притвориться, что тебя вообще не существует.

Но Кохэку рядом не было, а меня изнутри раздирала детская обида. И чем больше ступеней я преодолевала, тем невыносимее была пытка.

— Почему ты ненавидел меня? — это прозвучало жалко. Голос дрогнул и было похоже, что я сейчас расплачусь. Боги, я выгляжу как дура.

Кори остановился и несколько мгновений никак не реагировал. Я уж подумала, он сейчас начнет хохотать надо мной.

— Ненавидел? Да, наверное это выглядело так. — он шумно выдохнул. — И я сам в этом виноват. Прости меня Нана, за то что думала, что я тебя ненавижу. Я был очень недалёким ребенком.

От его слов и взгляда, что он кинул из—за плеча, у меня сперло дыхание.

— Я думал, тебя нам подбросили духи. Что ты специально подвернулась мне чтобы показать, насколько я недостойный сын своего отца. Думал, так они наказывают меня за непослушание ведь сначала они отобрали мать, а теперь прислали ребенка, которого отец полюбил больше родного сына. Но ты была невинной, доброй девочкой, а я понял это слишком поздно. Ничего уже не вернуть, но я сожалею.

Пока он говорил меня бросало из жара в холод и обратно. Я так и не нашла слов которые можно сказать когда снова повисла пауза.

Ненависть и неприязнь Кори ко мне была простой и привычной истиной. Я будто росла с пониманием того, что старший брат меня терпеть не может и теперь, когда и это вдруг оказалось неправдой, я растерялась.

Пока я думала мы дошли до вершины. Туда, где раньше начиналась дорога к озеру и которую мы чистили в качестве наказания. Но теперь я смотрела на оборванную полосу сгнивших досок и не могла понять, где привычный пейзаж.

Священное озеро исчезло.

Я открыла рот от удивления и ужаса поравнявшись с Кори. Мы стояли плечом к плечу и смотрели на пустое поле черной земли. Ничто не говорило о том, что десять лет назад здесь было глубокое озеро.

— Как это возможно? Кори, что ты сделал?

— Это уже не я. — он посмотрел на меня прищурив черные глаза. — Оно исчезло когда отец погиб, и ты пропала. Колдун приходил, чтобы убить Великого змея, а тот просто испарился с целым озером.

— Змея...больше нет? — с трудом выдавила я.

— Нет.

Я зажмурила глаза до боли. Вот значит как. Значит, Боги нас окончательно оставили. Змей был последним, кто жил среди людей, а теперь и его нет. Мы остались совсем одни как сироты в огромном городе: без защиты и надежды.

— Не нужно было мне возвращаться из мира духов. — сказала я тихо. — Лучше бы всё это осталось воспоминанием.

— У тебя была цель. — Кори вдруг выхватил мой меч и обнажил его. Я приготовилась драться и неважно какой будет исход, но он подал его мне рукоятью вперёд. — И меньшее, что я могу сделать, это позволить тебе ее достичь. Рэй примет мои обязанности на себя и разберётся с демоном, который хочет до тебя добраться.

Кори покорно опустился на колени после того как меч оказался в моих руках. Вся его поза выражала покорность, и я знала: он не станет колдовать. Он позволяет мне убить себя.

Руки затряслись.

Я подняла меч над головой, думая только о его открытой шее. У меня хватит сил отсечь ему голову. Я сделаю это и буду свободна. Кошмары оставят мои сны, сердце перестанет сжиматься от горечи и боли за отца.

Всё станет хорошо, как только я ударю.

— Почему ты это делаешь, Кори? Думаешь, я слишком плоха, чтобы побороться в честном бою?

Он поднял на меня глаза. И никогда они не смотрели с такой теплотой как сейчас.

— Я должен заботиться о тебе, потому что я твой старший брат. К сожалению, я слишком поздно это понял.

Разум кричал воспользоваться шансом, ведь я столько к этому шла. Но руки от чего—то не подчинялись. Я подняла глаза к тому месту, где раньше было озеро Тама. Перед глазами ожили воспоминания, как отец усаживал нас на его берег и заставлял слушать как вода бьётся о камни.

—Однажды Кори займет мое место.— сказал он тихо. — Вы оба навсегда связаны намного более крепкими узами чем просто родство. Вы — будущее клана и должны слышать духов так же ясно, как слышите собственное дыхание.

— Что это за клан такой из трёх человек? — я не открывала глаз но знала — Кори усмехается.

— Иногда и одного достаточно. А иногда и сотни мало.

— Иногда ты забываешь, что мы не паломники, отец. Не обязательно постоянно поучать нас.