Несчастья, которые мы несём

31.

На утро Тадао сказал, что ему снилась огромная говорящая змея и мы с Кори переглянулись. Он тоже не спал всю ночь, но на его лице это никак не отражалось. Рана, которую оставил Такузава будто его не беспокоила. Я же чувствовала себя так, словно попала под телегу и позволила проехать по себе не меньше трёх раз.

Я заглянула за те камни откуда ночью показался демон, но ничего там не нашла. Даже обрубка верёвки. И подумала бы это был ночной кошмар, но Кори то и дело бросал на меня тяжелые взгляды.

Мы вышли из храма который и долго шли, пока он совсем не скрылся за очередным поворотом. Казалось, что за нами кто—то наблюдает.

— Ночью что—то случилось? — спросил вдруг Тадао.

— Откуда такая наблюдательность?— усмехнулась я. — Ты же спал так крепко.

— Эй, не стыди меня. — огненный шутливо пихнул меня плечом.

— Ночью приходил демон. Кажется.— ответил Кори и снова посмотрел на меня.

— Как это “кажется”?

— Его разглядела только я.

Повисла тишина и никто не стал ее нарушать. Каждый думал о своем.

— И сколько ещё идти? — спросила я, ежась от ледяного ветра. К сожалению от него не могла спасти магия Йосо и худые одеяла, которые мне отдали.

— До вечера. — бодро ответил Тадао. — Потом дорога пойдёт вниз и там, если мой отец не придумал это, много людных деревень.

— Откуда твоему отцу знать что—то про “брошенные земли”? — покосился на него Кори.

— Мой дед оттуда. Он рассказывал.

— Его воспоминания могли исказиться времнем.

— Или устареть. — я вклинилась между ними, примирительно поднимая руки. Кори был зол с самого утра и мы с Тадао легко могли попасть под удар. — Это неважно мы ведь все равно не знаем чего ожидать. Или кого.

— Там нет демонов. — повторил брат свою мантру. — А значит там безопасно.

— Или же все демоны ушли оттуда, потому что там слишком невыносимо. — пожала я плечами.

— Они ушли оттуда когда старые боги пропали. — вставил Тадао. — Так дедушка говорил.

— Они не пропали, а умерли. — ответил Кори.

— Июзай, этого никто не знает. Я думаю, они просто ушли.

Они снова начинали спорить и я устало вздохнула.

— В Стране Корней говорят, что боги просто спрятались потому им было неудобно в своих огромных телах. И они заняли тела поменьше, чтобы люди перестали донимать их.

Тадао и Кори уставились на меня как на дурочку зато забыли о споре и я осталась довольна.

— Неудобно? — фыркнул огненный.

— Богам?— поддержал его Кори.

Я только пожала плечами, мол так говорят я ни причём.

— Откуда вообще демонам знать что—то о богах? — не унимался Тадао.

— Может, они тоже их породы. — ответил Кори и теперь мы посмотрели на него с укором.

— А что? Вы не слышали этих историй как они заставляли делать покорных им людей удачные вещи? Говорят Великий Тигр лично сожрал императора старой земли. И все пошло под откос.

— Император — Луна поддался жадности и попытался свергнуть богов. Это все знают. — уже я начала распаляться.

— Все знают. — поддакнул Тадао. Кори только закатил глаза, но губы дрогнули в усмешке.

Дорога становилась все труднее: ноги утопали в грязи и тяжело было обходить упавшие камни. В какой—то момент Кори вдруг остановился и велел мне скрепить руки на его шее.

— Это ещё зачем? Решил сыграть роль горного осла и прокатить меня?

— Не остри Нана. Давай, твои сандалии скоро порвутся и придется идти босиком. Так что цепляйся.

Мне нечего было на это ответить. Моя одежда действительно давно превратилась в жалкие обноски и обувь была не лучше. То что Кори немного починил ее все равно не сделал меня готовой к походу в горах. Красная от стыда я сделала, как он велел и Кори без труда поднялся в полный рост со мной на спине.

— Это странно. — пробубнила я.

— Это необходимо. — и добавил тише. — Не ёрзай.

Хоть это и было неловко, но я смогла выдохнуть и даже задремать. Камни менялись камнями побольше и было похоже, будто мы ходим по замкнутому лабиринту. Казалось, ущелье никогда не кончится, но вдруг Тадао воскликнул, что видит крыши домов.

Я тут же слезла со спины Кори и пошатнулась, едва не упав. Он удержал меня.

— Оказывается ты скрывал золотые запасы доброты, братец. — я попыталась задеть его, потому что вдруг почувствовала неловкость от его руки на моей талии.

Вместо этого негодяй щёлкнул меня по носу и, с выражением которое я отлично помнила, сказал:"Не называй меня так".

Я бы нашла что ответить, но внимание привлекли рассыпанные по низине домишки. Тадао был прав и обернулся к нам с самодовольной улыбкой.

— И чьи воспоминания устарели, м?

Кори похлопал его по плечу, признавая поражение. Улыбка огненного стала только шире.

Через час мы спустились вниз, но никто на встречу так и не вышел. Деревня, состоящая максимум из десятка низких хлипких домиков будто опустела. Мы переглянулись и каждый достал оружие на случай засады. Гэкко дрогнул и вдруг блеснула нить, указывающая на демона. Я поманила воинов за собой, но Кори быстро заткнул меня к себе за спину.

Мы подошли к домику на окраине, на вид самому старому. Тадао аккуратно подтянулся и заглянул в окно, но тут же спрыгнул обратно, качая головой.

Но нить упорно указывала на дом.

И вдруг за углом мелькнул белый хвост, и нить переместилась следом. Странное предчувствие поселилось в груди, и, не слушая сердитые шепотки, я пошла по следам. И снова уловила лишь мельтешение и то как кончик хвоста ускользает от глаз.

— Там! — я как одержимая кинулась следом, не заботясь о приличиях.

Маги не успели меня остановить, а я уже влетела в чужой дом без приглашения взглядом блуждая по пыльным углам. Отчего—то мне необходимо было убедиться, в том что глаза уловил старую знакомую. Может ли демоническая кошка, что вытащила меня из тюрьмы, преследовать меня и на границе двух земель?

Кори оказался за моей спиной и громко, устало вздохнул.