Несчастья, которые мы несём

42.

День начался как обычно. Кори с раннего утра ушел на охоту оставив мне весточку. Привязанная к перекладине алая лента вилась на ветру, и я коснулась ее пальцами. Не знаю где он брал эти ленточки, но я каждый раз улыбалась, отвязывая их. У меня скопилась уже дюжина и завтра появится новая. Если бы вокруг были еще люди мне бы легко было похвастаться такой коллекцией.

Но здесь, в Стране Корней, никому не было дела до их красоты. Никому кроме меня и Кори.

Пока он добывал еду я занималась другой работой: выясняла способы выбраться отсюда. Кроме того, что обещал спасение через десять лет и нас не устраивал, я искала другой путь. Надежда была на существо внутри меня, но оно оставалось глухо к мольбам. Только, как и прежде, подчиняло страхом мелких демонов.

За те несколько недель, что мы живем в бывшей гостинице, сюда стали возвращаться прежние обитатели. Первым я приметила знакомый сандалик, что стал духом. Он жался в уголке и я кожей ощутила его робкую надежду остаться. Кори тогда ничего не сказал, и это стало нашей ошибкой. Скоро все брошенные, забытые или слабые демоны и духи стали стягиваться под нашу крышу. Некоторые были бесполезны, но не доставляли неудобств, а другие, следуя своей природе, помогали поддерживать порядок в доме. Когда племя их размножилось Кори запоздало разозлился, но было уже поздно. Гостиница Айяно стала приютом для всех, кого забыли при переселении демонов.

К моему несчастью, сегодняшним утром к порогу прибило еще пару надоедливых духов.

Я не сразу поняла, что нахожусь в саду не одна. Предчувствие молчало, но шум в кронах вишневого дерева ясно давал понять, что за мной наблюдают.

— Покажитесь или пожалеете.

Упрашивать не пришлось. Тут же высунулись две ярко — рыжие макушки. Духи деревьев выглядели истощёнными и испуганными. Слишком худые для своей породы. Видимо настолько отчаялись, что решили пригреться хотя бы на вишне, хотя обычно живут среди других деревьев.

— Не злись, добрая госпожа. — запищал один. — Мы просим у тебя приют и защиту, а в обмен отдадим нашу драгоценность.

— Да! Такой на всем свете не сыщешь! — поддакнул второй.

— Да ну? — я отложила свиток, который читала и уставилась на демонят. — И что за сокровище такое?

— Оракул.

Они сказали это одновременно и выпучили огромные зеленые глаза. Я кивнула, и парочка протянула мне обычную морскую ракушку. Такие любил собирать Кохэку и делать из них самодельные черпаки.

— Ну и ну, вот это дар. — протянула я сдерживая смех. — Оставайтесь, будьте дорогими соседями. Только с другими обитателями не ссорьтесь и свары не задумывайте.

Духи активно закивали и скоро рыжие головы снова скрылись в листве. В Стране Корней холодало, скоро это дерево опадет. К тому времени маленькие кидзимуна уже совьют свое уютное гнездо и наполнят пруд в саду жирной рыбой. К таким духам сама природа тянется.

До конца дня я провозилась со свитком который нашелся в вещах Айяно. Ничего кроме способов сохранить красоту они не несли и я была разочарована очередной бесполезной тратой времени.

Солнце клонилось к закату и Кори должен скоро вернуться. Чтобы скоротать ожидание я выудила на свет подаренную ракушку. Она переливалась перламутром и оказалась совсем не такой, что показывал мне Кохэку. Я, к своему стыду, заглядывала в нее так и этак пытаясь разглядеть то самое будущее, что обещают все оракулы.

— Дурость какая. Нашла во что верить. — я фыркнула и зачерпнула ей воды из таза. Так делал мой учитель и мне захотелось повторить.

Вдруг там где блестел перламутр вода начала расходиться мелкими кругами. Я с огромным удивлением наблюдала, как в мутной глади начинает проглядываться картинка.

Там была я и лицо у меня было искажено от страданий. Волосы прилипли к красному лицу, тело выворачивало в агонии. Сердце у меня дрогнуло от страха: неужели я заболею и так и не выберусь из мира демонов? Меня ранят? Кто — то из местных? Я узнала образы свои нынешних демонических соседей. Многие из них бегали вокруг меня в панике, пара новых рыжеволосых знакомых тоже промелькнула в оракуле.

Вдруг лицо мое расслабилось и я улыбнулась. Большая рука со знакомыми шрамами погладила меня по лбу, убирая мокрые волосы и я окончательно расслабилась. Кори. Он был там. Значит, я не умру? Ведь умирающие не улыбаются.

Вдруг эти же руки протянули мне комок укутанный в ткань. Я заметила темные волосы на младенческой голове и ракушка выпала из дрожащих рук. Младенец.

Оракул показал мне ребенка. Моего ребенка. Рожденного среди демонов.

Рожденного от…

Шаги за спиной привели меня в ужас. Я резко повернулась неловко придавив рукой подарок. Ракушка треснула и потеряла свою магию.

Я смотрела на Кори так же удивленно, как и он на меня. На плече у него висела туша местного, уродливого оленя. Парочку из таких мы загнали за забор, но Кори умудрился найти еще особь. А я думала, что демоны все пожрали.

— Что с тобой? — он выгнул бровь.

С тех пор как мы потеряли контроль и повели себя опрометчиво, Кори говорил мало. Он снова стал хмурым и задумчивым, но теперь я видела в этом не злобу, а мучения совести.

— Я видела…

Я повернулась за ракушкой. Хотела показать ему то, что увидела. Чтобы он смог разубедить меня, объяснить, что мне привиделось. Но предательница лежала осколками на полу и унесла эту тайну с собой в могилу.

Кори скинул тушу, начал разводить огонь в очаге. То и дело его взгляд метался ко мне, становясь все более обеспокоенным. Не выдержав этого я поднялась на ноги и вышла на улицу.

— Объясни что тебя беспокоит. Я могу что — то сделать?

Зря он вышел следом. Это разрушило остатки моего спокойствия.

— Ты уже сделал! Только я не понимаю зачем. Нравится мучить меня? Нашел новый способ?!

— О чем ты толкуешь? — Кори нахмурился. Его одежда все еще была в крови и вид он имел жуткий. Никто в здравом уме не стал бы ругаться с таким как он.

Но я давно уже не в здравом уме.