Несгибаемая Анора Раймор

Глава 3

Утром тело ломит от непривычной нагрузки. Чтобы хоть немного привести в порядок забитые мышцы, делаю растяжку, а потом уже бужу сестру. Умываться она не хочет, но приходится – пора приучать её к полезным привычкам.

А потом старушка Эрта зовёт нас завтракать. Нас ждёт каша, хлеб с кусочком сыра и молоко. Литина снова ест очень нетерпеливо. Пожалуй, если до завтра это не изменится, нам всё-таки придётся поговорить на эту тему.

Затем мы быстро обираем последнюю яблоню, вооружаемся ножами и отправляемся обрезать яблоки. Те, что сильно поклёваны птицами, откладываем в одну корзину, из тех, что испортились частично, отрезаем нормальные части и складываем во вторую корзину. Смена работы радует – хотя бы руки отдыхают. А вот спине снова приходится тяжело.

На обед старушка готовит нам похлёбку на кости, и каждой из нас даже достаётся по кусочку мяса.

А потом мы продолжаем работу. Справляемся с ней до темноты, что меня очень радует.

Эрта весь день сушит яблочные дольки, так что на кухне очень приятно пахнет. И почему-то навевает воспоминания о том, как я в далёком детстве гостила у бабушки.

Спим снова на сеновале. Ночь на этот раз холоднее, так что приходится набросать на одеяло сено, чтобы не замёрзнуть.

Утром староста привозит дрова. Эрта распахивает ворота:

– Прямо так во дворе и бросай. Спасибо тебе, Иким!

– Да не за что!... В ближайшие дни поколоть не получится – сама понимаешь, не до того сейчас. Но потом я кого-нибудь пришлю.

– Спасибо!

– А как работницы твои? Справляются?

– Да не то слово! Яблони мне обобрали. Я уж и не думала, что так быстро управятся!

– Это хорошо, что справно работают… Ежели чего, так ты мне скажи.

– Девки хорошие, так что не переживай.

– Лады. Но если что…

– Едь уже. Спасибо за дрова.

Когда он уезжает и Эрта закрывает ворота, предлагаю:

– Бабушка, я могу поколоть. К такой работе я непривычная, но, думаю, справлюсь.

– Тяжёло это! Точно справишься?

– Думаю, да. Только мне нужен топор и колода.

– Топор принесу, а колода на скотном дворе стоит.

– Хорошо.

Следующий час колю дрова. Пот стекает по лицу, мышцы в шоке от непривычной нагрузки. Но прекращаю только после того, как боль становится совсем уж нестерпимой. Литина тоже без дела не сидит, оттаскивает расколотые полена в дровницу.

Оставляю топор и отправляюсь к старушке. Она проверяет результаты моего труда и качает головой:

– Ну, ты и даёшь, девка! Устала, небось!

– Не без того, – улыбаюсь я. – Но помаленьку, глядишь, и справлюсь… Сейчас я бы хотела заняться чем-то другим. Что ещё нужно убирать с огорода?

– Да там всё нужно убирать. Помидоры, огурцы и капусту заквасить. Тыквы, лук и кабачки просто перенести в погреб. И ещё нужно картошку выкопать, да и сливу с грушей обобрать… Может, отдохни?

– Обязательно, но позже… Думаю, можно начать с капусты. Уж с нарезкой-то я справлюсь.

– Как хочешь. Я тогда бочонок подготовлю. Ты два кочана оставь, чтобы было из чего щи варить, а остальное заквасим.

– Хорошо.

Кочаны тяжёлые, кладу по одному в корзину. Литине же поручаю сбор огурцов и помидоров. Прошу, как только она наполнит корзины, позвать меня.

Всего кочанов оказывается десять штук. Последние дотаскиваю на сжатых зубах, а потом пью побольше воды, чтобы восполнить недостаток жидкости. Обмываю кочаны и заношу на кухню.

Там меня уже ждут нож и разделочная доска. Остаток дня нарезаю капусту, а старушка переносит её в бочку в подвале. Корзины с огурцами и помидорами отношу туда же.

После ужина старушка произносит:

– Похолодало так-то. Вы уж с сегодня на печи спать ложитесь. Не хочу, чтобы вы околели ночью.

– Спасибо! – благодарю я.

На печи спится отлично. Даже одеяло не пригождается.

А утром наступает новый трудовой день.

За неделю у меня вырабатывается довольно чёткое расписание: проснуться, умыться, позавтракать, поколоть, сколько смогу, дрова, потом поработать в огороде с перерывом на обед.

Боль в мышцах становится постоянной спутницей, но всё-таки чувствую, как сила в теле прибавляется. И что радует гораздо больше – с лица Литины уходит бледность, её щёчки округляются, она перестаёт походить на заморыша.

Закончив с огородом, берусь за дом. Чиню ставни, мебель, порог, замазываю трещины в стенах глиной.

В последнюю очередь занимаюсь сараями: чищу их, меняю прогнившие доски. На это уходит ещё несколько дней.

Вечером за ужином улыбаюсь старушке:

– Думаю, моя помощь вам больше не нужна. Я сделала всё, что могла. Так что завтра утром мы уйдём.

– Ох! Да как же вы уйдёте?! Может быть, останетесь?