Неслышные шаги

Глава 2. Осколки воспоминаний

Новый день принес очередную суету. Ближе к полудню прибыл наемный грузовой автомобиль с немногочисленной мебелью из съемной квартиры. За остатками вещей Лиана с дочерью съездила сама.

На протяжении недели тщательно приводили в порядок новое имущество. На скромные сбережения починили электропроводку, отремонтировали водопровод. Даже до небольшой части сада добрались, расчистив клочок зарослей. Одинокую могилу тоже облагородили, столько десятилетий за ней, видимо, никто не ухаживал. Конечно не уютно, что на заднем дворе лежит древняя покойница, но не оставлять же несчастную в кущах до того момента, как решится, что делать с усопшей дальше.

Алиса даже нарвала букет поздних хризантем, крохотные оранжевые пушистые бутончики вырисовались в углублении сада средь высоченной травы, после чистки пространства. Цветы пестрели в стеклянной банке, как крохотный костерок у каменного надгробия.

После первого жуткого дня видений больше не возникало и девочка начала привыкать к загадочному наследству. Жизнь понемногу втекала в новое русло, время бежало споро. Теперь пришла необходимость решать иные задачи. Лиана стала часто отлучаться, поиск работы затягивался, средства таяли, как сахарная вата под моросящим дождиком.

Близился ноябрь, дни становились короче. Воздух постепенно терял ласковое тепло, отбираемое подкрадывающимися холодами. В один из вечеров мать с дочерью устроились в холле перед разожженным камином в мягких креслах с синей бархатистой обивкой. Диван из комплекта, купленного Лианой на самые первые зарплаты, одиноко ютился возле лестницы. От прежнего собрата, доставшегося в придачу с домом, пришлось избавиться. Обитого пурпурным бархатом старичка сгноила сырость первого этажа.

- Подкинуть может еще пару поленьев? - спросила женщина, натягивая клетчатый плед до подбородка.

Не получив ответа повернула голову на бок. Нежная улыбка тронула пухлые губы. Завернутая словно в кокон теплым одеялом дочь, полусидя, свернувшись калачиком, спала в соседнем кресле. Умаялась малышка. Только сегодня удалось забрать школьные задания, накопилось много и девочка пол дня просидела над книгами, да тетрадями. Усердная, ответственная, слишком взрослая для своего возраста. И в кого она такая?

Лиана тяжело вздохнула, потонув в ворохе внезапно нахлынувших воспоминаний.

Первым всплыло в памяти лицо собственной матери - усталое, осунувшееся, потерявшее краски жизни. Отец ушел, оставив ее с двухлетним ребенком на руках. Алименты выплачивал исправно до совершеннолетия дочери, но никогда не появлялся на пороге их маленькой квартирки.

Долгое время не понимала, почему папа так поступает, а мама не жалуется, не ругает его за равнодушие и предательство. Правда вскрылась, когда Лиана выросла.

Однажды вернувшись со школы раньше обычного, отменили последний урок, в одиннадцатом классе не частое явление, экзамены на носу, дочь застала Алевтину Игоревну в слезах. Женщина горестно всхлипывала, роняя соленые капли на клочок бумаги, бережно трепыхавшийся в дрожащих ладонях.

- Мама, - тихо позвала девочка, делая торопливый шаг вперед, - что с тобой?

Вздрогнув всем телом Алевтина Игоревна затихла, растерянно уставившись на вошедшую.

- Ничего, - выпалила она, пряча листок в складках пледа, прикрывавшего худые колени.

- Фотография? - Лиана успела разглядеть то, что мать отчаянно старалась скрыть и гнев всколыхнул все ее нутро. - Отца? Ты рыдаешь над фотографией этого... этого гада?

- Дочка, ты же ничего не знаешь, - охнула женщина, пораженная вспышкой, всегда спокойной, девочки.

- Он бросил нас! Это все, что мне нужно знать! А ты льешь слезы по предателю!

Алевтина Игоревна болезненно скривилась, как от пощечины и тут же отвернулась.

- Не он, - донеслось глухо, будто из застенка, - я предала.

- О чем ты, мама?

- Я изменила твоему отцу.

Лиане показалось, что ее окатили ведром ледяных помоев. Она гадливо передернула плечами, ноги сделались ватными, непослушными.

Медленно, как в полудреме, опустилась на угол близко стоящего кресла. Дальше исповедь матери слушала, как через толщу воды. Словно улеглась в ванную, погрузившись в прозрачную влагу с головой, открыла глаза. И теперь образы колышутся, звуки долетают, едва поспевая донести смысл повествования.

Из потока слов выхватила, что мать с отцом друг друга держались еще с детдома. Квартирку в соцнайм получили совместно, расписались, а через время у них родилась здоровая девочка. Вроде бы все, как у всех, за исключением походов на стандартные осмотры ребенка в детскую поликлинику. При одном из таких посещений мать получила направление к детскому хирургу, а как зашла в кабинет, не смогла глаз отвести от статного, высокого, черноглазого доктора в светлой униформе.

Осмотрев малышку врач переключил внимание на хрупкую, миловидную женщину, пойманный в сети ее наивного, зачарованного им взгляда. Намек о встрече при иных обстоятельствах был тут же пойман и принят.

Их тайные свидания продолжались чуть больше месяца. Ребенок оставался с отцом, пока Алевтина, под предлогом остро необходимого обследования состояния, обострившегося через время после родов, пропадала на несколько часов из квартирки.

- Андрей работал за троих, - потухшим голосом выдавливала слова женщина, - но и с тобой никогда не отказывался помочь. Нам с Ренатом надоело бегать по гостиничным номерам и он однажды пришел в нашу квартиру, когда твоего отца не было дома.