Несносная леди для некроманта

Глава 7

Широкое крыльцо трактира встретило нас яркими магическими огнями, видимыми издалека и освещавшими пространство вокруг крепкого приземистого здания на расстоянии нескольких метров. Но удивило было не это, а расположенные по периметру большие костры, сложенные из целых брёвен, и несколько крепких молчаливых дозорных, сидевших рядом с ними, которые проводили нас настороженными взглядами.

Определив жеребцов в охраняемое стойло, где находилось с десяток других лошадей, и выдав им корм, мы направились к трактиру.

— Похоже, хозяин заведения знает не понаслышке о творящихся на этой дороге странностях, — озвучил Фарой крутящиеся в моей голове мысли. — Иначе бы не стал тратиться ни на освещение, ни на дозорных.

— Зато в селении не видно ни одного огонька в окне, — подметила я, вглядываясь в силуэты домов, стоявших неподалёку.

— Сдаётся мне, что там никто уже не живёт, — проследив за моим взглядом, ответил мужчина. — Прислушайся. Слышишь?

— Нет, ничего не слышу, — покачала головой, старательно напрягая слух, но кроме шелеста листьев на ветру и потрескивания древесины в кострах, не уловила ничего.

— Именно. Ни лая собак, ни мычания коров, ни пения петухов. Такое может быть только в заброшенных деревнях.

— Если отсюда ушли люди, почему тогда не закрылся трактир?

— Скорее всего, это место востребовано у путников, и выгода перевешивает все здравые мысли. Но не нам судить. К тому же дороге нельзя оставаться без постоялого двора. Несмотря на то, что этот торговый тракт старый, он важен для страны. Вот и приходится людям приспосабливаться. Странно только то, что никто до сих пор не сообщил королю о творящихся здесь безобразиях.

— Король далеко, в своём дворце, ему нет дела до простых людей, — в темноте вспыхнул огонёк от раскуриваемой трубки, осветивший морщинистое мужское лицо с широкими смоляными бровями, залихватски закрученными усами и короткой ухоженной бородкой. — Если бы не наместник, отремонтировавший дорогу и предоставивший защиту, пришлось бы совсем туго. Но, простите мою неучтивость, люди добрые, меня зовут Травел. Я — хозяин этого заведения. Что желаете — отужинать или сразу комнату?

— И то, и другое, — ответил Фарой.

— Замечательно, — мужчина выбил табак из трубки и приглашающе махнул рукой, распахивая дверь, — прошу.

Светлое помещение, пропитанное запахами съестного и крепкого мужского пота, было заставлено деревянными столами, почти все из которых оказались заняты.

— В углу возле камина есть свободное местечко, — указав в нужном направлении, произнёс хозяин. — Подойдёт?

— Да, конечно, — согласился куратор, окинув беглым взглядом посетителей.

— Хорошо, тогда располагайтесь, я через минуту подойду.

Народ в трактире собрался разномастный. Были и семьи с детьми, сидевшие поодаль ото всех, и весьма подозрительные личности, прячущиеся по углам в тени.

— Не пялься так открыто, — шепнул мне на ухо Фарой, — это может быть расценено либо за приглашение провести вечер, либо за оскорбление. Иди к столику, я сейчас.

Лишних проблем не хотелось: с лихвой хватало уже имеющихся, поэтому я поспешно опустила взгляд в пол, и начала пробираться между столиками, когда почувствовала хлёсткий шлепок по мягкому месту, проходя мимо стоявших в проходе мужчин... Тому, кто был ближе, и прилетело от меня кулаком в челюсть с разворота. Действовала быстро, исключительно на инстинктах, не думая о последствиях. Хотя если бы даже и успела подумать, поступила бы так же. Подобное обращение нельзя прощать.

— Да ты совсем сдурела, девка, — взревел коренастый крепыш, потирая челюсть.

— Не будешь распускать руки, — процедила, растирая ладонь, которую прострелило болью от соприкосновения с каменной челюстью.

— Да я тебя и пальцем не тронул, — ревел тот, наступая.

— Ещё шаг, и я тебя поджарю до румяной корочки, — раскрыв ладонь, продемонстрировала огонь, призвав магию, что немного отрезвило буяна.

— Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, — появившийся Фарой оттеснил меня за спину.

— Твоя баба меня ударила, требую извинений, — распылялся пострадавший, у которого на скуле расплывался синяк, вызывая у меня чувство удовлетворения от проделанной работы.

Пока крепыш кидался обвинениями, рыча разъярённым зверем, я разглядывала крепкие фигуры его товарищей, прикидывая возможное развитие дальнейших событий. Признаться, хотелось проучить нахала, но при этом не разгромить таверну… Когда уловила едва заметное движение сбоку от столпившихся мужчин. Мелькнувшая тень заставила напрячься и вглядеться в пространство рядом со здоровяками. Это и помогло мне заметить, как цепкие пальчики срезали с пояса кошелёк у одного, потом они же похозяйничали в кармане другого и переместились к третьему.

Похоже, кто-то обчищал постояльцев, умело прикрываясь мороком. И сдаётся мне, я стала невольной сообщницей воришки, устроив скандал. А это значит, что и крепышу могло достаться от меня незаслуженно.

Выскользнув из-за спины куратора, я рванула вперёд, полагаясь на удачу, и на этот раз она меня не подвела. Пальцы вцепились в чью-то одежду, затрещавшую по швам от попытки вывернуться из моего захвата. Но я держала крепко, опутывая огненной плетью злоумышленника, завёрнутого в плащ, с которого начал спадать морок.