(не)спящая Красавица

Пролог

Дворцовый зал пылал сотнями свечей, но их свет был фальшивым, липким, как мёд на лезвии ножа. Воздух гудел от приторных речей фей и напыщенных комплиментов придворных. В центре этого маскарада – колыбель. В ней копошилось то, ради чего весь этот цирк затеяли. Принцесса. Её принцесса.

Я стояла в тени высоких арок, невидимая для их слепых, самодовольных глаз. Моё платье из теней и шёпота мёртвых листьев не отражало их жалкого света. Король, мой бывший... Нет, просто Король. Он сиял, обнимая свою новую пару – ту пустоголовую куклу в парче, что жадно ловила каждое слово лести, каждую искру власти. Графиня. Будущая королева. Женщина, купленная ценой предательства.

Одна за другой, феи подлетали к колыбели, сыпали свои никчёмные дары: красота, грация, певчий голос... Безделушки для будущей марионетки. Ярость, чёрная и густая, как дёготь, закипала у меня в горле. Они праздновали украденное счастье, попирали память о... Нет, не сейчас. Не здесь.

Мой черёд. Шёпот пронёсся по залу, когда я вышла из тени. Свечи замигали, некоторые погасли. Король побледнел, его рука судорожно сжала руку своей истеричной графини. В её глазах читался животный страх и ненависть. Правильно, бойся, тварь.

Я подошла к колыбели. Внутри завёрнутая в шелка цвета рассвета, лежала она. Малышка. Личико сморщенное, беззащитное. Глазки закрыты. В её крошечной груди билось сердце. Моё сердце. Кровь звала кровь, тихим, настойчивым звоном в висках.

Все замерли в ожидании Проклятия. Даже феи застыли, их крылья перестали трепетать. Король сделал шаг вперёд, его рот открылся, чтобы что-то приказать, изгнать, уничтожить.

Я наклонилась. Не для проклятия. Для похищения.

Мои пальцы, длинные и бледные, скользнули под тёплый комочек. Она вздохнула во сне, повернув головку к моей ладони. Такое доверие... такое незнание. В зале раздался вопль графини, гневный рёв Короля. Но было поздно.

Туман, густой и непроницаемый, как пелена забвения, хлынул из-под моего платья, заполняя зал мгновенно. В нём закружились призрачные лики фей, искажённые криком. Слышались хрипы, падения, звон разбитого хрусталя. Сквозь хаос я несла свою драгоценную ношу, прижимая к груди, где сердце билось теперь в унисон с её крошечным. Нежность, острая и болезненная, смешалась с торжествующей яростью.

— Спи, дитя моё, — прошептала я так тихо, что услышать могла только она, только ветер в моих волосах, уносящий нас прочь. — Твой рассвет ещё придёт. Но не здесь. Не среди этих змей.

Мы растворились в тумане, оставив позади дворец, крики и лживый свет. Лес, мой древний, дремучий лес, принял нас в свои объятия. Воздух здесь пах смолой, влажной землёй и свободой. Озеро у моего дома чернело под луной, как глаз древнего бога.

Я стояла на пороге хижины, сплетённой из корней и живых ветвей, и смотрела на спящее лицо в своих руках. Её ресницы трепетали. Аврора. Они назвали её Рассветом. Ирония. Её истинный рассвет будет озарён иным светом. Не розовым заревым, а багровым закатом колдовских огней.

— Ты будешь сильной, — пообещала я тишине ночи и её беззвучному дыханию. — Ты будешь могущественной. Ты узнаешь правду о тех, кто зовётся твоей кровью. И ты возненавидишь его. Короля. Отца, который продал своё будущее ради блеска пустой короны на пустой голове.

Я прижала её крепче. Материнство, которое мне вырвали, теперь было моим оружием. Моей местью. И моей тайной. Пусть думают, что я злая ведьма, укравшая принцессу для чёрных дел. Правда убьёт его вернее, любого проклятия. Когда придёт время. А пока... пока я буду растить свою дочь. В тени древних деревьев, у тёмных вод. Буду учить её языку ветра, силе корней, цене крови и сладости мести.

Лес зашелестел одобряя. Рассвет, который они так ждали во дворце, здесь, в глубине чащи, только начинался. И он не нёс света. Он нёс тьму. Мою тьму. Нашу тьму.

13 захватывающих историй, которые никого не оставят равнодушными!

Повзрослев, ты перестаёшь верить в сказку. А что, если она окажется реальной? Но всё будет уже не так волшебно, как в книге...

Найти все истории литмоба можете ТУТ https://litnet.com/shrt/AY4n