Неучтенная невеста

Глава 1

Вот оно счастье! Я держала в руках билет на концерт любимой группы «Ленинград» и не верила своим глазам.
- Миша, ты правда отдаешь его мне? – повторяла уже который раз, глядя преданными глазами на однокурсника.
- Правда, Тимохина. Но если не хочешь… - и парень протянул руку в мою сторону.
- Ну уж нет, не отдам! – я спрятала билет за спину. Не знаю, какие были мотивы у первого красавца нашего курса Мишки Балабанова для этого странного поступка, но выяснять причину, почему он сегодня проникся именно ко мне, абсолютно не хотелось. Ранее он благотворительностью не страдал, а меня совсем не замечал за все время нашей совместной учебы. - Надо же, и фамилию мою вспомнил! – Моя прелесть! – произнесла я и с обожанием посмотрела на билет.
- Иди уже, Тимохина, - хмыкнул парень и первым вышел из аудитории, оставив меня наедине со своим счастьем.
- А деньги? – крикнула я вслед, быстро прикидывая, откуда мне взять внушительную для моего скромного бюджета сумму.
- Пользуйся, я сегодня добрый.
Аккуратно сложив, убрала билет во внутренний кармашек рюкзака, с которым никогда не расставалась. Перевернув бейсболку задом наперед и завязав вечно не вовремя развязывающийся шнурок на правом кеде, не сдержав эмоции, высоко подпрыгнула и, издав боевой клич индейцев, понеслась по коридору к лестнице. Оседлав привычно перила, съехала на первый этаж, не обращая внимания на презрительные взгляды однокурсниц, вышагивающих по лестнице на умопомрачительных каблуках, слегка покачивая бедрами.
- Пацанка, - понеслось мне вслед.
- Suum cuique (каждому свое), - ответила, пожав плечами. Я давно уже забила на парней, ну не смотрят они на меня как на девушку. Дружить – пожалуйста, общие темы для разговора всегда найдутся. Я постоянно в курсе новостей футбола, бокса и автоновинок. Так что и стараться незачем. Каблуки, косметика и прочие женские штучки - не для меня.
Всегда была одиночкой, не желая присоединяться ни к одной из групп, на которые поделился наш курс. Мне так было комфортнее. Подруг у меня не было, только старший брат и его друзья составляли круг моего общения. Я была в их компании своим пацаном, всюду таскаясь за ними по пятам, участвуя во всех проделках и развлечениях. Только последнее время меня оставляли за бортом.
- Извини, малыш, но в бар с нами ты не идешь, - я не поверила своим ушам, когда брат первый раз отказался взять меня с собой.
Эта ситуация стала повторяться с завидной регулярностью. Я оставалась дома, а мои старшие друзья, почти братья, влюблялись, ходили на свидания, тусили по ночам, полностью игнорируя мою компанию. Было обидно, но ничего поделать с этим не могла. Как-то попыталась пробраться вслед за ними в «Созвездие» - самый модный ночной клуб в нашем городе, но фейсконтроль не прошла.
- Иди, пацан, рано тебе еще по таким местам шастать, подрасти немного, - произнес охранник со смехом и, надвинув козырек бейсболки мне на глаза, развернул за плечи, легким шлепком по пятой точке придав ускорение.
- Не очень-то и хотелось, - огрызнулась я и, пнув ни в чем не повинный камень, поплелась в сторону дома. Больше я попыток не предпринимала.
В конце перил неожиданно столкнулась взглядом с ректором. Вот невезуха. Наш Федор Федорович - строгий, за такое и по шапке могу свободно получить. Как минимум лекцию по безопасности прочтет, а максимум и представлять не хочется. Опустила глаза и постаралась проскользнуть мимо. Не вышло. Царь Федор, как его за спиной называли все студенты, успел ухватить меня за руку.
- Фамилия, факультет, курс?
- Тимохина, - не поднимая взгляд, тихо ответила я.
- Так вы еще и девушка?!
- Ну как бы… - еще тише признала не всем очевидный факт.
- Хотелось бы услышать более четкий ответ и по существу заданных вопросов.
Чего уж тут отпираться? Я посмотрела ректору прямо в глаза и четко произнесла:
- Тимохина, факультет иностранных языков, лингвистика, второй курс.
- А имя, Тимохина, у вас есть? Ладно бы учились на факультете физической культуры и спорта, - но нет, вы - будущий переводчик…
Кивнула, собираясь выдать о себе всю информацию, но неожиданно ко мне на помощь пришел все тот же Балабанов. Я думала, он давно уже укатил на своей новенькой «Бехе Х6» белого цвета. Не машина – мечта, я бы предпочла цвет «черный азимут», но о вкусах не спорят.
- Федор Федорович, отпустите болезную. У меня к вам вопрос по поводу организации…
Ректор ослабил хватку, и я по-английски, не прощаясь, покинула их тет-а-тет. Даже царь Федор не стал игнорировать единственного сына мэра.
На университетской стоянке заметила компанию брата. Парни окружили Лешку, презентовавшего свой новый байк. На самом деле, ничего нового в этом монстре нет, все собрано парнем своими руками из нескольких битых моделей известного бренда «Ямаха». Завидую, но за друга рада.
- Кир, иди сюда, - закричал Лешка и помахал мне рукой.
Побежала к ним со всех ног, может быть, мне повезет, и меня покатают. Но где я, а где везение? Из-за стоявшего рядом автомобиля появился мой брат Макс в компании двух подружек, одна из которых яркая блондинка с внешностью Барби - девушка Лешки, а вторая - жгучая брюнетка с ногами от ушей - новая пассия братца. И что они нашли в этих куклах? Но кататься сегодня на байке буду не я. Fors omnia versas (слепой случай меняет все).
Блондинка собственнически обняла парня и с победным видом уселась позади него. Лешка, счастливо улыбаясь, рванул с места. Парни следом разбрелись по своим тачкам и уехали, сославшись на неотложные дела. Родной братец и тот отказался отвезти меня домой, сообщив, что они с Юлькой собрались в кино, и он сегодня будет поздно. А я осталась на стоянке одна, грустно глядя вслед удаляющемуся авто Макса.
- Тимохина, садись, подброшу, - передо мной распахнулась дверь Мишкиной «Бехи».
Да ладно? Что это с ним сегодня? Встал не с той ноги? Или головой ударился? А впрочем, почему бы и нет? Топать через весь город или трястись на трамвае, набитом в час пик, как селедка в бочке, не хотелось.
- Ты не заболел? – поинтересовалась у парня на всякий случай, пристегиваясь ремнем безопасности. - Или так накосячил, что пытаешься заработать плюс к карме?
Михаил промолчал, только поинтересовался, в каком районе я живу. Мой ответ явно не порадовал парня, судя по слегка скривившемуся лицу, тем не менее, он молча вырулил со стоянки и повернул в сторону моего дома.
- Можешь высадить меня на остановке, - предложила я, пожав плечами.
Черные очки закрыли глаза - зеркало души и что на самом деле Михаил свет Александрович думал по поводу моего предложения, так и осталось для меня тайной. Тряхнув светлой челкой, парень улыбнулся лишь ему известным мыслям, и машина заметно увеличила скорость. Мы летели по дороге, лавируя между автомобилями. Люблю скорость, а неоправданный риск терпеть не могу. Неужели первый красавец универа решил так произвести на меня впечатление? Зря старается, девочкой «на раз» быть не хочу, поэтому на явные уловки парней не ведусь, ума хватает. Я не уродина, личико не подкачало, пусть и не красавица, но миленькая. Только незнакомые люди чаще меня принимают за няшного пацана, чем за симпатичную девушку. Свои слегка волнистые волосы каштанового цвета я стягивала в хвост и пряталау под бейсболку, а свободная одежда скрывала стройное, подтянутое тело. Зато карие глаза с поволокой, обрамленные черными пушистыми ресницами – моя гордость, не спрятать. Вот только ростом не вышла. Это мой братец вымахал под два метра, а я пошла в маму, и сто шестьдесят три сантиметра сильно били по моему самолюбию. Пока мы молча ехали, я прокручивала в мыслях внезапно возникший ко мне интерес со стороны яркого представителя золотой молодежи. Что-то здесь явно нечисто. Никогда не поверю, что Михаил Балабанов вдруг проникся ко мне симпатией. Да на него такие красавицы вешаются! Анджелина Джоли в лучшие свои годы от зависти удавилась бы. Вот только как понять, зачем парню понадобилась моя скромная персона?
Ехали молча. Только у самого дома Михаил поинтересовался, какой у меня подъезд.
- Второй, пятый этаж.
Юмор не оценили. Кривая усмешка была мне наградой. Квартиру уточнять не стала, как и то, что подъезд у меня четвертый, а этаж - второй. Незачем ему знать мой адрес, в гости приглашать не планирую. От таких парней чем дальше, тем лучше.
- Провожу?
- Не стоит. Вон, видишь, парни сидят, ни за что по шее настучать могут.
- Мне?
- Да хоть кому. Они же деревянные совсем. Катил бы ты отсюда, пока беды-печали не случилось.
Эффекта, которого я ожидала, от парня не последовало. Михаил не испугался и, выйдя из машины, открыл передо мной дверь, я и глазом моргнуть не успела.
«Деревянные», а по факту - два моих соседа, качка и другана по совместительству, еще с общих игр в песочнице, внимательно наблюдали за развитием этой сцены. Парни вели здоровый образ жизни и ничем, кроме протеиновых коктейлей, на самом деле не злоупотребляли. Убить за меня не убьют, а покалечить могут.
- Кир, проблемы?
- Норм, - ответила на вопрос старшего из братьев, Андрея, лениво потягивающего энергетик из банки.
Сколько раз им объясняла, как это вредно, но все без толку.
- И спасибо не скажешь за доставку? – вывел из раздумий голос однокурсника.
- Благодарствую, боярин, - произнесла я с придыханием и поклонилась в пояс.
- Не паясничай, Тимохина, тебе не идет.
- Ужели?
Михаил только закатил глаза.
- Хорошо. Колись, зачем я тебе понадобилась?
- Вот так прямо к делу? А то, что я сражен твоей красотой не земной, не допускаешь?
- Я так внезапно поглупела? С чего бы вдруг?
- На рюмку чая не пригласишь?
- И на чашечку водки можешь не рассчитывать.
- Трудно с тобой, Тимохина.
Настала моя очередь закатывать глаза.
- А кому сейчас легко, Балабанов? Ты уж решайся поскорее, не то буду вынуждена тебя оставить. У меня на сегодня назначена парочка рандеву и одно пати.
Вытянувшееся от удивления лицо Михаила потешило мое эго. Неужели он и впрямь подумал, что у меня свидание? Но одно верно: меня уже ждут, и на дальнейшую беседу с мажором времени нет.
- Кирюха, - из-за угла дома показался Сашка, мой товарищ и учитель по скейтбордингу, - ты еще не готова? А кто просил поднатаскать ее к соревнованиям?
- Уже бегу, только за доской заскочу!
- Рандеву, говоришь? И это, предполагаю, первое из заявленных двух. Боюсь представить твое пати.
Пожав плечами, развернулась, чтобы действительно рвануть за скейтбордом, Сашка ждать не будет. И так еле уломала парня показать мне парочку новых трюков. А если у кого-то плохо с фантазией – мои какие проблемы? Железная хватка остановила мой еще не начавшийся забег. С улыбкой людоеда однокурсник крепко держал меня за руку.
- Что еще? – повернулась в сторону Михаила.
- Завтра поговорим. Жду после пар на стоянке. Будет тебе настоящее рандеву, Тимохина. Форма одежды парадная.
- Угу, только шнурки поглажу, и я вся ваша.
Неожиданно парень весело рассмеялся и, больше не задерживая меня, сел в тачку, хлопнув дверью перед моим носом. «Беха» плавно тронулась, быстро набирая скорость, а я осталась на месте в еще большей растерянности, чем до этого.
- Кир, ты еще здесь? – напомнил о себе Сашка, здороваясь за руку с Андреем и его младшим братом Власом.
- Меня уже нет, это тень отца Гамлета, - крикнула на бегу, - жди, через пять минут буду.
- Время пошло.
Ворвавшись в квартиру и скидывая на ходу одежду, остановилась около скейта брата. «А что, если?...» - пронеслась крамольная мысль. Да он же меня убьет, если узнает. Главное здесь «если». Придет Макс домой поздно. Я и доска уже займем горизонтальное положение и будем видеть десятый сон, я - на любимом диване, она - на стене. Сашка не сдаст, на то он и друг. Решено, сегодня катаюсь на скейте Макса. Моя доска, того и гляди, гикнется, и я вместе с ней. Асфальтовая болезнь может случиться с каждым, но хотелось бы реже. Давно мечтаю о новом скейте, но денег нет. Родительница опять не выслала вовремя перевод, разругавшись в очередной раз с отчимом, и тот оставил ее без содержания. А просить у брата совесть не позволяла. Работа по вечерам была бы идеальным выходом, но Макс категорически против.
Быстро переодевшись, подхватила доску брата, на ходу уничтожая бутерброд, который успела напилить из остатков колбасы и сыра. Надо бы сходить в магазин, но времени нет. Надеюсь, Макс где-нибудь перекусит.
Сашка присвистнул, заметив, чей скейт у меня за спиной.
- Совсем страх потеряла?
- Боюсь, но надеюсь на лучшее.
- Верни доску на место, пока не огребла от щедрот душевных твоего братца, да и мне заодно не прилетело.
- Не парься, Макса до утра не будет.
Не затрагивая больше больную тему, мы с Сашкой отправились в парк, где нас уже ждали, такие же любители скейтбординга. Время летело не заметно. Отработав с помощью друга парочку трюков до автоматизма, поняла, что устала. Закинув доску за спину, уселась на скамейку с чувством выполненного долга и ободранной рукой. Хорошо. Сентябрь на дворе, а тепло как летом. Листва еще зеленая, только кое-где в кронах деревьев мелькали желтыми всполохами признаки наступающей осени. Легкий ветерок ласкал лицо. Закрыла глаза, чтобы не показать своей слабости и не зареветь от боли – это Сашка уселся рядом и обрабатывал мое «боевое» ранение. Сегодня обошлось малой кровью. Не всегда так везет, но мне не привыкать. Конечно, без защиты никто меня к доске и близко не подпустит, но и она не всегда уберегает от травм и мелких неприятностей, в виде содранной об асфальт кожи.
- Жить будешь.
- Спасибо.
- На здоровье, Кир. Мне пора. До завтра, - попрощался со мной друг и укатил на скейте по своим делам.
Мой новый знакомый Семен, как и обещал, ждал меня на берегу реки. Вместе со мной он подошел к группе ребят на горных велосипедах. Фрирайд стал для меня наваждением. Вот только, чтобы им заниматься, нужен велосипед и не просто велосипед, а специальный, за кучу бабок. С Семеном я познакомилась случайно, когда он отрабатывал трюки в разновидности фрирайда - дёрне, а я зависла, наблюдая за ним. Крутой берег реки был подарком для этого вида велоспорта.
- Знакомьтесь - это Кирюха, - представил меня своим друзьям парень, - сегодня я покажу ей первые азы, так что работайте пока без меня, мы на нулевой уровень.
- О, а я думал - пацан! - раздалось за моей спиной.
- Хорошо маскируюсь, - привычно ответила я.
Дружный смех разрядил обстановку.
Начали мы с азов. Кататься на велосипеде я умела, но особых достижений не было, да и велик, один на двоих с Максимом, был обычный. Я с интересом разглядывала байк Семена. Боялась даже спрашивать, сколько он стоит. Там счет шел не на деревянные, а на зелень. Стянув с меня бейсболку, парень на мгновение замер.
- А ты ничё так пацан, а «девкой был бы краше».
- Шутки у тебя тухлые.
Семен хмыкнул и помог мне надеть шлем.
- А это обязательно? - обреченно спросила я. - Вряд ли ты начнешь меня учить с крутых трюков.
- До трюков тебе, как пешком до Магадана, но упасть можно и на ровном месте, привыкай, - произнес назидательно мой персональный «сенсей» и обидно щелкнул по носу, - сейчас будем осваивать баннихоп. Баннихоп состоит из двух движений...
А дальше была теория и много, много практики. У меня начало получаться! Но на последней попытке перескочить через скейт я все же упала, неловко подвернув ногу. Больно, но терпимо, главное - доска Макса не пострадала, а, значит, и моя лихая голова останется на плечах. Немного прихрамывая, начала прощаться с Семеном и его друзьями. Парень вызвался меня проводить. Это было неожиданно как для меня, так и для оставшихся на склоне.
- Ну, пошли, да здесь недалеко, сама бы легко дошла, не заблудилась.
- Мы думали, ты с нами еще покатаешься, соревнования скоро, - бросили нам
вслед.
- Я вернусь.
- Когда это ты возвращался после...
Семен резко остановился и посмотрел на худенького паренька так, что тот тут же заткнулся, не закончив фразу.
По дороге обсуждали любимую музыку. Оказалось, мы слушаем одно и то же.
Семен согласился, что новая песня «Лениграда» «Очки Собчачки» - прикольная. Я рассказала ему, что иду на концерт этой группы в ближайший выходной.
- Завидую, тоже пошел бы, но в этот день работаю. Жаль, вместе оторвались бы. Ты же не планируешь сидеть на месте и только слушать?
- Ты чего, чувак, это же рокешник! Нет, конечно.
- Ты там осторожней, затоптать могут.
- Меня? Ха - три раза. Не смотри, что мелкая, я - юркая. Зуб даю, буду у самой сцены отжигать.
- Верю, - улыбнулся парень и слегка обнял меня за плечи, но тут же отпустил.
Странный он какой-то, смотрел на меня так, словно о чем-то сожалел, скейт зачем-то отобрал и нести вызвался.
Около подъезда нас ждала засада – мой любимый брат со своей девушкой. Встреча стала неожиданной для всех сторон.
- Кирюша, - такое обращение ко мне Макса не сулило ничего хорошего.
- Привет, Максим, - шагнул к брату Семен вместе со скейтом в руках.
Не знала, что они знакомы. Вот же подстава! Если у меня и была слабая надежда, что удастся проскочить мимо незаметно, то она окончательно умерла. Избежать выволочки не удастся. Заметно погрустнев, я осторожно поинтересовалась:
- Макс, ты же должен был прийти сегодня поздно? В кино девушку сводить обещал…
- Мне сейчас лапшу с ушей стряхивать или домой зайдем?
- Я туда и направлялась.
- Мы тоже. Планы поменялись, и у меня к тебе серьезный разговор.
- Выпорешь?
- Когда я тебя пальцем трогал? - возмутил брат.
Было пару раз, но тогда мне было лет пятнадцать, и бунт подростковых гормонов достиг своего апогея, сильно осложнив нам жизнь.
- Я, пожалуй, пойду, - подошел ко мне Семен с улыбкой, - семейные разборки – святое.
- До встречи, - махнула я рукой парню и обреченно потопала к подъезду.
Макс пошел за мной, не выпуская руки своей девушки. Наверное, знакомить нас будет, а это уже серьезно. Раньше он своих девиц к нам домой не таскал. И чем эта лучше? Красивая, не спорю, но видели и краше. Ревную? Не хотелось даже себе в этом признаваться. Макс был для меня всем: отцом, которого у меня никогда не было, матерью, оставившей меня на его попечении совсем девчонкой и упорхнувшей в новые отношения, старшим братом. Делить его внимание ни с кем не хотелось. Но, видимо, пришло это время. Только я оказалась не готова.
Переговоры решили провести на кухне за столом.
- У нас что-нибудь поесть осталось? – спросил брат с надеждой и заглянул в холодильник. Мне показалось, что он нарочно оттягивал начало разговора.
Пришлось прийти к нему на помощь, тем более в холодильнике, если что и найдется, то только разочарованная жизнью мышь с мыслями о суициде.
- Макс, ты бы представил свою девушку, а то второй раз за день встречаемся, а я даже имени ее не знаю.
- Кира – это Юля. Юля – это Кира. Теперь вы знакомы. И мы с Юлей с сегодняшнего дня решили жить вместе, - выпалил на одном дыхании Макс.
- А когда свадьба? – деловито поинтересовалась я. - Документы уже подали?
- Какая свадьба? – изумился брат.
- А как же? Жить будете вместе, а если дети пойдут?
- Уже, - радостно сообщила мне Юля.
Приплыли. Как же так? А как же я? У моего брата будет ребенок. Маленький, вечно орущий комочек. Младенец. Что они с ним делать-то будут? Макса в роли отца я еще представить могла, опыт есть, меня вот воспитал, как мог. Но эта фифа с маникюром и губками бантиком, что она смыслит в детях? Картинка живо нарисовалась у меня в голове - Юля, мелкий пацан(у брата непременно должен родиться мальчик) и Макс с памперсом в руках – идиллия, от которой я хотела бы находиться как можно дальше.
- Мрак, то есть поздравляю. Шок – это по-нашему.
- Так ты не против? – произнес Макс, в голосе которого сквозило напряжение, кажется, мое мнение для него действительно важно.
- Живите и размножайтесь! – Вынесла свой вердикт. - А я побежала, ребята, наверное, уже собрались и ждут только меня.
- Где сегодня танцуете?
- На набережной.
- Какими танцами ты увлекаешься? - со скептицизмом спросила Юля, оглядев меня с ног до головы.
Я не стала отвечать, времени на сборы уже практически не осталось, а еще необходимо в душ заскочить и переодеться. Пусть Макс сам объясняет своей девушке, что такое хастл. Брат познакомил меня с группой людей, увлеченных этим направлением в танцах, год назад. Импровизация и свобода – мне понравилось.
Пробегая по коридору, бросила взгляд в кухню. Макс нежно обнимал девушку. Видимо, его только сегодня поставили перед фактом. Если в начале мне показалось, что он смущен, то сейчас было видно, что брат счастлив и совсем не против стать папой. Юльке по-настоящему повезло, Макс – ответственный человек и никогда их с ребенком не оставит.
- Толстовку не забудь, - принеслось мне вслед, - вечерами прохладно.
А я наивно полагала, что моего ухода не заметят. Пришлось вернуться и сдернуть с вешалки теплую одежду. Спускаясь по лестнице, почувствовала, что поврежденная нога при интенсивном движении дает о себе знать. А мне еще танцевать! Не хотелось бы подвести своего партнера. Олег только влился в наш коллектив и надеялся на мою помощь и поддержку.
Я была права, все члены нашей команды уже приготовились танцевать. Переобувшись буквально на ходу в джазовки, я поспешила к ребятам. Олег протянул мне руку, заиграла быстрая мелодия, и мы целиком отдались движению. Раньше я танцевала с Максом, и мне есть с чем сравнивать. Олег - неплохой партнер и быстро учится, но разница чувствовалась. С братом мы были единым целым, двигаясь в унисон, одинаково импровизируя по ходу танца. Жаль, что Макс оставил хастл, но понять его можно, последнее время он много работал, да и его отношения с Юлей стремительно развивались, забирая все свободное время.
Тишина накатила внезапно, застав нас в момент, когда Олег притянул меня близко к себе. Музыка стихла, но парень не торопился отпускать. Я дернулась сильнее и получила свободу от сильных рук партнера, а на вид и не скажешь. Олег – невысокого роста, казался слишком худым, но на самом деле парень был подтянутым без грамма лишнего веса, про таких говорят – жилистый. Симпатичное лицо с милыми ямочками на щеках и длинные ресницы, обрамляющие небесно-голубые глаза. Он был популярен среди женской половины нашего коллектива и часто этим пользовался, провожая домой то одну девушку, то другую, но долгих отношений ни с кем не заводил. Неужели и моя очередь подошла? Кроме дружеских, других чувств я к нему не испытывала, и у парня шансов не было.
- Уже поздно, ты не боишься ходить одна? – раздался бархатный голос Олега на полтона ниже, чем обычно.
- Нет, здесь моя территория и даже хулиганы свои, местные, - ответила я, вытаскивая свой рюкзак из общей кучи сваленных вещей.
Олег не уходил, упорно дожидаясь, когда я переобуюсь в кеды и натяну толстовку. Макс был прав, резко похолодало и, перестав двигаться, я сразу же начала замерзать.
- Давай не усложнять наши дружеские отношения. Как партнер по танцам ты меня вполне устраиваешь.
- А как парень?
- Извини, но нет.
- Толпы поклонников я за тобой не замечал. Пацанка пацанкой, а гонор как у королевы.
- Я никому не навязывалась. Думаю, про дружбу с тобой погорячилась. И партнершу себе новую присмотри.
- Да что ты о себе возомнила? Мне еще никто не отказывал, - парень больно дернул меня за руку, разворачивая к себе лицом.
Такого я не ожидала, но и оставить безнаказанным не могла. Брат обучил меня нескольким приемам самообороны, а я еще не верила, что мне это когда-нибудь пригодится, ныла, когда он заставлял меня заниматься. Отработанное движение, и Олег оказался поверженным у моих ног.
- Кирюш, проблемы? – сразу несколько парней оказались около нашей эпической композиции.
- У меня? Никаких, - улыбнулась друзьям.
- А тебе, парень, мы их гарантируем, - произнес с угрозой Виталий – главный заводила и организатор в нашем коллективе, - сделай так, чтобы мы тебя больше не видели.
- Из-за какой-то сопливой девчонки? Да я, можно сказать, одолжение ей сделал, предложив проводить до дома.
- А ты, оказывается, гнилой, пацан. О твоих провожаниях мы уже наслышаны. А за Кирюху любого на лоскуты порвем.
Олег встал и, злобно зыркнув в мою сторону, молча забрал вещи и ушел не прощаясь.
- Спасибо, но я бы и сама справилась.
- Ловко ты его. Макс учил? – Улыбнулся Виталий. - Нам с тобой в одну сторону, да и ребята немного прогуляются, - кинул он многозначительный взгляд на парней. Несколько человек кивнуло в ответ.
Как ни сопротивлялась, но до дома шла в сопровождении внушительного эскорта. Тепло простившись с ребятами у подъезда, с трудом поднялась на второй этаж. Нога все больше болела, сковывая движения, а когда танцевала, не замечала даже. Тихо открыв дверь своими ключами, вошла в полутемный коридор. На кухне горел свет, Макс еще не ложился. Осталось гадать, он там один или с Юлей? Решила рискнуть. Брат стоял перед открытым окном и курил. Прихрамывая, я тихо подошла к нему сзади и обняла.
- Кира.
- Переживаешь? Юля спит?
- Спит. Как-то все неожиданно.
- Ты ее любишь?
- Кажется. Не разобрался еще, но ребенку, однозначно, рад. Черт, Кирюша, ты прости меня.
- За что?
- Это и твоя квартира, единственное, что оставила мать, оформив дарственную на нас двоих. Придется как-то уживаться вместе. У Юли непростой характер, мою девочку, иногда, заносит на поворотах. Единственная дочь у родителей, избалованная вниманием кучи родственников, странно если бы было иначе.
- Воспитаешь, я в тебя верю! Ты со мной справился, а это, скажу я вам, задачка не из легких.
- Спасибо за поддержку и понимание, сестренка.
- Иди к ней. Она проснется, а тебя рядом нет.
- А ты?
- Еще немного постою, подышу. Не волнуйся, курить не буду, - пошутила я, Макс и так знал, что я не жалую эту вредную привычку, - и тебе больше не дам, будущему ребенку вредно, - добавила уже серьезно.
- Ты же знаешь, я курю, только когда сильно нервничаю.
- Знаю, - прошептала уже в пустоту.
Макс ушел в свою комнату. Я погасила свет и села на подоконник перед распахнутым окном. Большая полная луна стала моей молчаливой спутницей. Как много сегодня звезд на небосклоне. Наверное, их всегда так много, только я давно не поднимала глаз. Ежедневные заботы тянут нас к земле, но стоит посмотреть в небеса - и душа устремляется в высь, туда, где мерцают загадочные созвездия и оживают детские мечты. Давно я не мечтала. В детстве долго верила, что отец вспомнит обо мне и однажды вечером тихо постучит в дверь, возьмет меня на руки и посадит к себе на плечи. Всегда завидовала детям, счастливо улыбающимся, когда их несли на своих широких и не очень плечах гордые отцы. Потом мечтала, что мама вернется к нам с Максимом. А совсем еще недавно — о сказочном принце, только без коня. Зачем ему конь? Город — неподходящее место для лошадей, а балкон — не вариант для их содержания. Забавно, но меня долго мучили мысли, где пристроить животину. О чем мечтаю сейчас? Да все о том же. Принц давно распрощался со своей короной, превратившись в обычного парня, но неизменно выбирающего меня из всех самых прекрасных принцесс на свете. Да, как ни банально, но я так же грежу о любви, о «долго и счастливо» и «навсегда вместе», как все девчонки в моем возрасте. А еще хочу непременно выучиться и много путешествовать.
Спать не хотелось. Завтра сразу два зачета, а я еще ни одного конспекта не открыла. Опять предстояла бессонная ночь. Ничего, прорвемся. Языки мне давались легко, и особых проблем с учебой не было, но готовиться все же придется. Вздохнув, я поковыляла в свою комнату, захватив обезболивающее и стакан с водой. Хотелось кофе, но греметь на кухне не решилась. Нога может создать проблемы перед соревнованиями. К травмам мне не привыкать, только бы ребят не подвести. Завтра, сразу после занятий, придется заглянуть в аптеку, мои стратегические запасы мазей от ушибов и растяжений подошли к концу. Выдавив из тюбика с обезболивающим гелем последнюю каплю, попробовала размазать ее по всей поверхности. Да, маловато будет.
Ночь пролетела незаметно. Уснула я под утро над тетрадкой с конспектами, уткнувшись головой в клавиатуру. За ночь нога опухла, и хромота усилилась. А меня почти на свидание пригласили. Я вспомнила об угрозе Балабанова ждать меня на стоянке. Будут ему и парадные джинсы с футболкой, и хромая девушка с разукрашенными зеленкой руками.
В ванной меня ожидал неприятный сюрприз. Там обосновалась Юлька и выплывать ближайшие полчаса не планировала. Пришлось подключать к переговорам Макса, иначе я могла опоздать в универ. Препод у нас строгий, пришедших после начала пары мог оставить скучать в коридоре и к зачету не допустить. Вот и начались первые трудности совместного быта. Глаза открываться не спешили. Пока ожидала, освобождения ванной комнаты, залила в себя пару чашек кофе — мир приобрел краски, но полностью я так и не проснулась. Наконец-то появилась наша царевишна в коротеньком розовом халатике и, надув губки, проследовала мимо меня на кухню. Макс встретил ее поцелуем, и гроза миновала.
Водные процедуры прошли в авральном режиме. Заметно посвежевшая после контрастного душа, я натянула на себя футболку с «Пикником» и джинсы-бойфренды. Новые, только из коробки, кроссы, подаренные братом на днюху, и пара кожаных браслетов дополнили образ. А чего еще мог ожидать Михаил от меня? Изображать из себя роковую красавицу, обрядившись в платье, я не намерена. Нет, несколько вечерних нарядов, вполне серьезных брендов у меня есть. Тетка из Италии прислала, сестра моего отца. Я ее никогда не видела, мы не общались. Макс говорил, что она приезжала, когда я была на соревнованиях прошлым летом, и очень расстроилась, не застав единственную племянницу. Но даже номер своего телефона не оставила. Иногда от нее приходили открытки без адреса с поздравлением к Новому году и дню моего рождения. Об отце тетя Ирмина ничего брату не рассказывала, да он и не настаивал. Со своим папой Макс до сих пор часто общается, а моего совсем не помнит - жил в то время с бабушкой. Мать забрала его только перед самым моим рождением.
Тихо прошмыгнула к входной двери, чтобы брат не заметил, как я хромаю. Но, кажется, Максу не до меня. Губы сами растянулись в улыбке. Мой серьезный брат кормил с вилочки свою девушку омлетом собственного приготовления. Картинка умиляла. С Юльки станется отказываться от еды в пользу своей умопомрачительной фигуры. Только поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Питаться она будет под чутким руководством Макса, и морить голодом своего будущего ребенка он не позволит. Я сглотнула, желудок отозвался урчанием. Мне сегодня завтрак не светит, тут на пару не опоздать бы. Кое-как доковыляла до остановки, на мое счастье трамвай тут же подошел, и я вздохнула с облегчением.
Универ встретил шумной толпой студиозов на крыльце. Кто-то курил, кто-то болтал, разбившись на небольшие группы по интересам. Мне предстояло преодолеть несколько ступенек, ведущих к знаниям. Скривившись от боли и прикусив губу, я штурмом взяла две первые из десяти. Неожиданно меня подхватили под руку. Ну кто его просил? Теперь от поклонниц этого звездного мальчика отбиваться придется! И не факт, что победа останется за мной. Эти курицы крашенные непредсказуемы в своей непоследовательности.
- Балабанов, ты что творишь?
- Помогаю. Или ты против? Доброе утро, Кира, - и меня одарили голливудской улыбкой, сверкнув белоснежными зубами, как с рекламы зубной пасты.
- Для кого-то оно, может, и доброе, а мне сегодня не повезло два раза.
Михаил удивленно заломил бровь. Кажется, кто-то считает, что внимание с его стороны - уже большая удача. Придется спустить божество на грешную землю.
- Вижу, ты хорошо подготовилась к свиданию со мной. С ногой что? И с руками…
- Бандитская пуля. И не надо так громко говорить о нашем якобы свидании. Лучше я умру от любопытства, так и не узнав, чего тебе от меня надо, чем от мести твоих бывших подружек. Фанклуб имени разбитых тобой сердец уже навострил уши и прожигает нас злобными взглядами, так спина и чешется.
Балабанов заржал. Ему-то что, не его ловить будут по туалетам, чтобы отомстить. Легче с двумя парнями справиться, чем с бешеными фанатками Михаила из числа золотой молодежи.
- Не волнуйся, я поговорю с ними. А с ногой у тебя, кажется, все серьезно.
- Ничего особенного, скорее всего, растяжение.
«И как не вовремя! – вздохнула я мысленно. Надо было подождать с обучением. Фрирайд, конечно, моя голубая мечта, но и соревнования по скейтбордингу ждать не будут. А тут еще Семен так кстати подвернулся. Ну, как было упустить такую возможность? Не каждый день городская знаменитость и чемпион области в одном флаконе изъявит желание с тобой познакомиться».
- Я так и понял, что это не первая твоя травма, а жаловаться ты не любишь.
- Кому жаловаться, если сам себе злобный Буратино? Брат нытиков не уважает, да и мои друзья не поняли бы.
- Я заказал столик в кафе, но сначала мы идем к врачу.
- Не знаю, куда ты идешь, а я - на пару, - высказалась категорично и попыталась освободить свою руку.
А не плохой захват у этого сынка мэра! Ничего у меня не вышло. Так и нарисовались в аудитории под ручку. Наше фееричное появление повергло одногруппников в ступор. Препод, заявившийся следом за нашей парочкой, тоже застыл в дверях безмолвной статуей.
- Можете садиться, - разрешил Балабанов, и его мгновенно послушались.
Сергей Сергеевич отмер и прошел с невозмутимым видом к своему месту за кафедрой. Михаил усадил меня на последнем ряду и устроился рядом, согнав Тимку, с которым мы всегда сидели вместе. Высказать вслух Балабанову свое возмущение я не могла, пара началась, а с ней и зачет. За разговоры наш СС мог запросто выставить за дверь. Найти его и уломать на пересдачу – та еще головная боль. Шифруется он не хуже Штирлица.
Оставалась еще одна пара, когда Балабанов заявил, что мы покидаем универ. В ответ, получив мое «благословение» - «скатертью дорожка», парень не успокоился и потянул меня за собой на выход. Допрыгав до дверей на одной ножке и не решаясь скандалить у всех на виду, кинула взгляд на Тимофея, мол, «сейчас вернусь» и приготовилась дать отпор в коридоре наглому похитителю.
- Я не планировала покидать родную альма-матер столь рано, - начала я вежливо, решив, что если слова Балабанова не проймут – дам в глаз, и совесть меня мучить не будет.
Михаил посмотрел на меня с высоты своего почти двухметрового роста и, не отвлекаясь на споры, молча подхватил на руки. И что мне делать? Визжать и царапаться, как последняя истеричка? Дать пощечину, как девчонка какая-нибудь? Вот зачем ему меня волочить куда-то потребовалось да еще на глазах всего универа? Все, прощай моя мирная жизнь. Военные действия со стороны фанаток Балабанова не заставят себя ждать, а это половина универа как минимум. Ну что за подстава? Последней каплей стала встреча с ректором. Мужчина словно нас только и ждал, стоя в вестибюле с отрешенным видом. Но вся его задумчивость мгновенно улетучилась, когда он заметил меня на руках у Михаила. Брови царя Федора поползли вверх.
- Тимохина, если не ошибаюсь, со второго курса? - Обратился он почему-то именно ко мне, игнорируя Балабанова, и фамилию мою не вовремя вспомнил, эрудит, мать его. Если кто из стоявших рядом студиозов был не в курсе относительно меня или не сразу обратил внимание на нас с Михаилом, то ректор эту оплошность исправил в полной мере. – Каждый раз вы меня поражаете новым способом передвижения.
- Федор Федорович, я несу студентку в медпункт по-другому на данный момент Тимохина передвигаться не может. Но временные трудности не остановили ее на пути к знаниям.
- Весьма похвально. Надеюсь на ваше скорейшее выздоровление, Тимохина. Ну что же вы встали, Михаил, несите свою девушку, пока здесь, - ректор царственным жестом обвел рукой вестибюль, - не собрались студенты со всего унивеситета, и есть возможность протолкнуться к выходу.
И меня понесли дальше, мимо толпы студентов, еще не отошедших от шока, опустив на землю только у дверей своей машины. Я открыла рот, чтобы высказать парню все, что я думаю о произволе с его стороны, но меня опередили.
- Поверь, так надо, - произнес Михаил, открывая передо мной дверь и насильно запихивая на переднее сиденье.
Я поперхнулась воздухом от такой наглости, проглотив все припасенные слова и эпитеты, по большей части нецензурные, хотя обычно я пользуюсь только литературным языком. Макс быстро отучил от крепких выражений, пару раз буквально вымыв мне рот с мылом, а на память я не жалуюсь.
- Сейчас мы едем к врачу, и он осматривает твою ногу, - продолжил Балабано, невозмутимо пристегивая меня ремнем безопасности, не смотря на активное сопротивление с моей стороны. - Позже, в кафе, я сделаю тебе одно предложение…
- От которого я не смогу отказаться? – хмыкнула. - Руку можешь не предлагать, она мне за ненадобностью, а сердце у тебя априори отсутствует, как орган.
- Я в тебе не ошибся. Мое предложение ты примешь в любом случае. Только мне под силу разрулить сложную для тебя ситуацию с универом.
- Которую ты создал намеренно?
- Какая проницательность! Умная, красивая, - с меня бесцеремонно стянули бейсболку, - неадекватная, шокирующая – все, что требуется для роли, которую тебе предстоит сыграть.
- А если я откажусь от столь заманчивой перспективы - быть пешкой в твоей игре?
- Можешь заранее забирать свои документы из универа, учиться там ты не сможешь, - произнес спокойно Балабанов, пожав плечами.
- Шантаж — как это мелко!
- Вынужден. Обстоятельства. Не до благородства мне, Тимохина.
- Куда же ты меня везешь, Сусанин? - спросила, посмотрев в окно машины. - Районная поликлиника в другой стороне.
В ответ промолчали, а вскоре «Беха» встала перед воротами частной клиники. Была я тут один раз по настоянию Максима, какие-то страшно дорогущие анализы сдавала. Тогда все обошлось легким испугом и существенной дырой в нашем бюджете. Не видела смысла идти туда сейчас, травма привычная, ничего нового высокооплачиваемый доктор мне не скажет.
- Деньги лишние?
- Не жалуюсь на их отсутствие и многое могу себе позволить.
- Это что сейчас было? Рекламная акция себя любимого и жутко крутого?
- Констатация факта, - пожал плечами Балабанов, вышел из машины и вознамерился вновь подхватить меня на руки.
- Сама дойду, - пресекла попытку в очередной раз поиздеваться надо мной - нашел инвалида - но руку помощи принять пришлось.
Не без труда доковыляв до кабинета, где, к удивлению, не обнаружилось очереди, я присела на стул, а Михаил заглянул внутрь. Оказалось, нас там уже ждали. Быстро сделали рентген и УЗИ голеностопа прямо на месте, не пришлось даже скакать по этажам, как в нашем травмпункте, куда я периодически вынуждена была заглядывать. Как и предполагала - ничего криминального, всего лишь обычное легкое растяжение. Одно печалило и вгоняло в тоску — на добрых три - четыре дня я выбыла из строя. Доктор говорил о трех неделях, но он не знал, что мой чудесный организм справлялся с такими травмами намного быстрее. Но и четыре дня без тренировок – катастрофа. Впору побиться дурной головой о стену, но этим ничего не исправить, только к другому доктору отведут и будут правы. Мне тут же намазали ногу мазью, а в ортопедическом салоне подобрали удобный бандаж.
Балабанов за все расплатился, не смотря на мои протесты. Впрочем, громко я не буянила, было как-то неудобно нарушать тишину в больничных коридорах.
- Отработаешь.
- Каким способом? - что-то меня эта ситуация начинала основательно напрягать.
- Узнаешь за обедом, Тимохина, и ни минутой раньше.
Издевается, гад! Отвернулась и перестала с ним разговаривать, за что тут же поплатилась. Меня снова тащили на руках!
В кафе шла сама, опираясь на элегантную трость, приобретенную без моего согласия, в том же салоне. Но этот способ передвижения все же лучше, чем висеть у Михаила на руках. С гордо поднятой головой проследовала к столику возле окна, куда нас любезно проводили.
- Излагай свою просьбу, - произнесла сразу же, как только уселась на стул, любезно отодвинутый моим коварным спутником.
- Это не просьба, Тимохина. Отказать мне ты не сможешь. Смирись заранее с неизбежным.
- Не нагнетай, а то не посмотрю, чей ты там сын, и врежу от души по чьей-то наглой мо...лицу, после чего это лицо уже точно станет мордой.
- Фу, как грубо, Тимохина. А между тем ничего криминального я не предлагаю. Немного терпения, но сначала — обед.
Передо мной поставили тарелку с крем-супом из морепродуктов. Запах от блюда шел изумительный, а голод, как известно, не тетка. Отпустив ситуацию, я решительно взялась за ложку. Очнулась, когда доедала десерт, а Балабанов с фирменной ухмылкой наблюдал за мной. Чуть не подавилась!
- Побудешь моей невестой. Бабуля дает очередной прием, и ты мне очень нужна в этой роли.
Я недоверчиво окинула парня взглядом. У него на эту роль половина универа добровольцев, включая юношей нетрадиционной ориентации, при чем здесь я?
- Извести решил старушку, душегуб? Мечтаешь раньше времени получить наследство?
- Старушку?! Так ее еще никто не называл! Моя родственница отлично выглядит и умирать не собирается, а чтобы вывести геру Марджи из себя, надо очень постараться. Надеюсь, ты с этим справишься, - закончив смеяться, произнес он серьезно, - и меня оставят в покое хотя бы еще на год.
- И что же тебе грозит в случае моего отказа?
- Обручение сразу с несколькими претендентками на мою руку, одобренных старшей родственницей. А после отбора - женитьба на одной из них, но это в будущем, я еще слишком молод. Вот моего дядюшку принудили в этом году сделать свой окончательный выбор.
- Да, у богатых свои причуды. Неужели можно заставить жениться в наше время?
- Еще как, - вздохнул Михаил обреченно и заметно погрустнел.
- О, как у вас в семейке все запущено! И никто твою родственницу на место не пытался поставить?
- Она возглавляет родовой клан, и все подчиняются ей беспрекословно.
Я задумалась. Балабанова по-человечески жалко. Вот и оборотная сторона богатства и успеха. Если бы он продолжал давить на меня — ни за что бы не согласилась.
Хорошо, что у меня только брат и никакой мафии на горизонте. А по виду и не скажешь, что у парня с русским именем и фамилией итальянские корни.
- Это так важно для тебя? И ничего иного не смог придумать, как только липовую невесту предоставить?
Балабанов еще больше помрачнел:
- Я поздно узнал о приеме, времени на раздумья нет. Не факт, что эта авантюра прокатит. Слишком гера Марджи проницательна.
- Да, тяжела ты, шапка Мономаха. А женятся у вас только на своих?
- Нет, бывали исключения, жениться — не женились, а интрижки с местным населением заводили. Каждый такой случай рассматривался на Совете высших, а за ним следовало наказание. Женится, конечно, можно, но из клана придется уйти, а потомства в таком браке не будет, следовательно, и создать свой клан не выйдет. Все предпочли наказание.
Мафия, одним словом. «Как страшно жить…» - согласилась я с Ринатой Литвиновой, а вслух произнесла:
- Хорошо. Будет у тебя невеста. Утоли только мое любопытство. Как тебя зовут на самом деле?
- Что? - удивился Балабанов или, как там его в клане называют, вот чувствую, и фамилия у него другая.
- Как ты догадалась?
- Элементарно, Ватсон. Ваша семья, видимо, из Италии или с самой Сицилии? Ну, из этих, мафиози.
Брови парня стремительно взлетели вверх, а потом он рассмеялся с облегчением.
- Какая мафия, Тимохина? Ну, у тебя и воображение разыгралось.
- А как же кланы, глава рода?
- Ни к какой мафии, тем более итальянской, мое благородное семейство отношения не имеет. Но имя у меня, действительно, иное, тут ты права. Разрешите представиться, гери, Микаэль Билави.
- Ничего так имечко - звучит красиво, и тебе больше Михаила подходит. А что значит «гери»?
- Незамужняя девица, так к тебе будут обращаться на приеме. Ничему там не удивляйся. Просто отыграй свою роль, и можешь быть свободна. С девицами из универа я разберусь, а если все получится, куплю тебе... А что ты больше всего хочешь?
- Не продаюсь.
- Прости. Привычка. Не обижайся.
- Проехали.
Понимаю, товарно-денежные отношения в жизни Балабанова, то есть Белави, были обычным делом, по-другому ему общаться сложно.
Микаэль долго и обстоятельно расписывал, как проходят приемы у его родственницы. Я внимательно слушала и не понимала, зачем людям так много условностей? Радовало, что мне следовать принятому в семье Билави этикету нет необходимости. Наоборот, чем больше этих правил я нарушу, тем лучше. Неожиданно между нами разгорелся спор по поводу моей «униформы». Я предлагала одеть меня в драные джинсы, косуху и красные кеды с разноцветными шнурками. Микаэль хмурился и не соглашался. Только один довод перевесил все мои аргументы — на прием в таком виде меня не пустят.
- Купим тебе платье, подходящее для такого случая. Ты завтра свободна?
- Как ветер, - произнесла я и с грустью посмотрела на травмированную ногу. - Но покупать ничего не надо. У меня все есть. Моя тетушка из Италии постаралась.
- Хотелось бы взглянуть на твой наряд. Будет обидно, если ты из-за него не попадешь на прием.
Я усиленно думала. Завтра Макс работает и его не будет. Вряд ли брат оценил бы идею привести парня домой для демонстрации своего гардероба. Тем более этот парень - сынок мэра, что сыграет не в его пользу.
- Идет, после пар можешь заехать ко мне. Посмотришь и заодно поможешь мне с выбором.
- У тебя есть из чего выбирать? - скептически окинули меня взглядом.
- Ты будешь удивлен.
- Надеюсь, что приятно, в чем я лично очень сомневаюсь. Впрочем, бутики в торговом центре работают до самого позднего вечера, успеем.
Квартира встретила меня тишиной. На столе лежала записка от Макса. Они с Юлей уехали знакомиться с ее родителями. Не завидую брату, а еще больше себе. Мне придется остаться дома. Прошлый раз, не смотря на неутешительные прогнозы врачей, похожее растяжение прошло у меня за неделю, вместо обещанных трех. До соревнований пятнадцать дней, возможно, успею восстановиться и не подвести друзей. Только выиграть уже не получится, ежедневные тренировки откладываются на неопределенный срок.
Я поставила чайник, когда раздался дверной звонок. Кого там нелегкая принесла? Трость осталась в машине у Микаэля, язык больше не поворачивался называть парня Михаилом, не подходило ему это имя. Настойчивость Билави разбилась о мое упрямство. Шокировать Макса своим появление с тростью в руках в мои планы не входило. Допрыгав до прихожей, открыла дверь, за которой обнаружила привалившегося к соседской стене Семена.
- Заходи, - предложила я, - чай вместе попьем.
- Тогда мне кофе, - не стал упрямиться мой неожиданный визитер.
Вчера мы с ним ни о чем конкретно не договорились. Но сотовый на что? Номерами еще при знакомстве обменялись. Стоп, я же на занятиях звук отключила, а потом как-то не до телефона было.
- Тебе с молоком?
- Да и три ложки сахара, пожалуйста.
Да он, оказывается, сластена! Я себе одну ложечку кладу. Правда, шоколадку вдогонку могу сразу всю съесть. Только моей фигуре это не вредит, слишком много двигаюсь.
- Ногу повредила, когда вчера упала?
Пришлось сознаться. Парень расстроился, чувствуя себя виноватым.
- Я после еще танцевала с больной ногой, так что зря не парься, - и я дружески хлопнула Семена по плечу.
- Ты танцуешь?
И почему мне никто не верит?
- Хастл.
- Правда?! – воодушевился парень. - Давно мечтал попробовать! Научишь?
- Конечно. У меня партнер как раз покинул нашу команду.
Рассказывать Семену подробности, за что ребята выгнали Олега, не стала. А за себя порадовалась. Искать никого не придется, вот он передо мной сидит и сам в бой рвется. Только с боевым крещением придется подождать, пока я не восстановлюсь окончательно. Танец с тростью в мой репертуар не входит, да и трость отдельно от меня в машине у Микаэля Билави катается.
- Ты сегодня тренируешься?
- Да. Хотел и тебя пригласить, звонил несколько раз, но ты не отвечала, и я решил зайти за тобой сам.
- Прости, забыла включить звук у телефона, зря время из-за меня потерял.
Семен только улыбнулся в ответ и осторожно взял меня за руку, но так и не успел ничего сказать. В квартиру ввалились Макс с Юлькой, увлеченно целуясь на ходу.
- O tempora! O mores! (О времена! О нравы! (латю)) - произнесла я с пафосом.
- Кирюха в своем репертуаре - опять цитирует латынь, - произнес довольный чем-то Макс, - привет, Семен.
- Кажется, это мертвый язык, - скривилась Юля.
- Мудрость не умирает, - не согласилась я, чем вызвала у девушки еще большую гримасу на лице.
- Сень, - обратилась я к другу, - а возьми меня с собой на тренировку, буду тобой восхищаться.
- Как я могу отказать такой восхитительной девушке? - принял мою игру парень и протянул мне руку, помогая выйти в коридор.
- Кир, может быть, останешься, мы сегодня с Юлькой заявление подали, хотели вместе с тобой отметить.
- Отметим, когда вернусь. Только в магазин сходите, продукты еще вчера закончились. И стиральный порошок не забудьте купить.
Юлька надула губки и предложила отправиться за покупками мне самой, потому что у них с Максом запланирован на сегодня романтический вечер. Брат не стал заострять внимание на выпад своей невесты и, осторожно отодвинув ее в сторону, проводил нас с другом до дверей. Я шла, опираясь на руку парня, стараясь, не показать, что хромаю.
- Вернешь, откуда взял, - обратился Макс к Семену, - к своему байку и близко не подпускай, накаталась уже.
Заметил. Все мои старания зря. Макса не провести.
- Кирюш, ты не волнуйся, мы в магазин сходим, и ужин вместе с Юлькой приготовим.
- Я в тебе не сомневалась, братишка.
Восхищаться действительно было чем. Семен отлично владел байком и своим в меру накачанным телом. Я сидела на лавочке под березой на берегу реки и наблюдала за тренировкой, пытаясь принять изменения в своей жизни. Вздохнула, с присутствием в ней Юльки придется смириться. Снимать квартиру – нет денег, надо срочно искать работу. Максу будет трудно тянуть нас двоих на свою зарплату. Как молодому специалисту платили ему не много, а его девушка привыкла жить, ни в чем себе не отказывая. Не хотелось бы стать причиной для конфликта между ними. На нерегулярные поступления денег от матери рассчитывать не приходилось, последнее время их и вовсе не было. Наверное, она решила, что я достаточно взрослая, чтобы самой зарабатывать.
На город медленно опускался вечер. Набережная засияла огоньками. Мимо пронеслась группа девчонок на роликах, проехал знакомый парень на скейте, махнув мне рукой. Дозвонился Сашка и сильно ругал меня за травму. А домой идти все не хотелось. Семен закончил тренировку и подъехал ко мне. Поставив байк у скамьи, молча сел рядом.
- Релаксируешь? – произнес он через несколько минут, поймав мой взгляд, направленный на раскинувшийся за рекой город, сверкающий огнями, отражающимися в темной глади реки. - Здесь всегда по-особенному красиво в любое время года.
- Думаю, где найти работу, - не поддержала я его романтический настрой.
Семен кивнул.
- Из-за невесты брата?
- Не только. Пора становиться самостоятельной.
- Тяжело будет совмещать работу и учебу.
- Справлюсь, не маленькая.
- Постараюсь помочь. Пойдем, провожу, не ночевать же тебе на берегу. Я Максу обещал доставить тебя обратно в целостности и сохранности. Брат у тебя замечательный.
- Знаю.
У подъезда мы расстались. Семен обещал позвонить, если узнает о каких-либо вакансиях для меня.
- Ты поздно, - произнес Макс шепотом, встречая меня в дверях, - я уже начал волноваться. Пойдем на кухню, Юлька только что уснула, она теперь постоянно спать хочет.
- Напрасно, Семен проводил меня. Он классный парень. С ним даже молчать уютно, - улыбаясь, ответила я, анализируя свое отношение к парню.
- Смотри не влюбись, Кирюш, у него есть девушка и они давно вместе.
- Какая любовь, братишка? Мы друзья! - искренне возмутилась я, испытав при этом в глубине души легкое разочарование. Семен мне нравился, если уж быть откровенной, но не делиться же этим с Максом?
- Какой же ты еще ребенок. Мой руки и за стол.
Пока брат гремел, расставляя тарелки, я забежала в ванну. Ужинали молча, каждый думал о своем.
- Спасибо. Потрясающе вкусно.
Я мыла посуду, брат сидел рядом и что-то искал в планшете, когда к нам вышла заспанная Юлька. Она была очень хорошенькой в короткой кружевной ночнушке, с растрепанными от сна волосами и без обычной тонны косметики на лице. Да, настоящую красоту ничем не испортить, даже если так старательно ее заштукатуривать.
- А будущую мамочку покормят? - сонно протянула она, усаживаясь к Максу на колени.
Я поставила перед ней тарелку, а Макс положил на нее кусочек лосося, запеченного с овощами.
- Не хочу рыбу, - запротестовала Юлька, демонстративно отвернувшись от стола и уткнувшись лицом в грудь брата.
- Это не тебе, это маленькому надо, - развернул ее Макс к тарелке, поцеловав в носик, - я приготовил ужин, точно следуя рекомендациям врача, ведущего твою беременность.
- Так ты для этого заходил в кабинет? Хорошо, буду кушать. А ты еще поцелуешь своего любимого зайчика?
Смотреть на эту милую сцену без смеха я не могла, но если заржу, то Юлька мне этого не простит, а Макс расстроится.
- Доброй ночи, братец Кролик, - пожелала я и ретировалась с кухни в свою комнату, улыбнувшись в ответ на незаметно продемонстрированный мне кулак.
На телефон пришло два сообщения. Первое от Семена с пожеланием спокойной ночи и картинкой с изображением милого маленького котенка с перебинтованной лапкой. Хорошо, что не зайчика. Я все же не смогла сдержаться и долго смеялась, хрюкая в подушку. Отсылать ответ не стала. Вмешиваться в чужие отношения не по мне. Второе уже открывала с опаской, тем более что оно было от Билави. Картинок, к счастью не было, а вот содержание сильно удивило. Микаэль сообщал, что будет ждать меня у подъезда, чтобы вместе отправиться на занятия, напомнив, что необходимая мне трость ждет в машине. Помнится, я ему неверный номер подъезда сообщила, но мимо пройти не удастся, с домом он точно не промахнется. Только бы Макс в окно не увидел, собираясь на работу. С него станется провести со мной вечером воспитательную беседу.
Утром пришлось вставать раньше обычного, чтобы успеть занять ванну. Зря старалась. Сонная Юлька проводила Макса на работу и ушла досыпать, ни на что не претендуя.
"Какая досада", - пропела я, рассматривая в зеркало свое отражение. А могла бы еще минут двадцать не покидать тепленькую постельку. "Какая я лохматая, какая я помятая". Увиденное в зеркале не порадовало, но я знала верное средство. Контрастный душ привел в тонус. Чашечка кофе, заботливо оставленная на столе Максом, подняла настроение. Из дома я выходила вполне довольная жизнью и своей внешностью.
У подъезда стояла «Беха» с открытой дверью, меня явно ждали и, что удивительно, именно там, где нужно. Микаэль вышел навстречу, торжественно вручив трость. Нога беспокоила меньше, но наступать на нее полностью я все же не решалась, так что изящная деревянная помощница с золотым набалдашником оказалась весьма кстати. Зря вчера не взяла ее с собой. Билави она без надобности, а Макс все равно узнал бы о травме. Мне порой кажется, что он легко читает все мои мысли.
- Маленькая лгунья, - обвинили меня.
- Большая, - не согласилась с ним. Только вчера в другой подъезд переехали, - придумав на ходу отмазку, скрестила пальчики за спиной.
- С тобой не соскучишься.
- А какая веселуха нам сейчас предстоит! – произнесла без тени веселья, вспомнила о том, что ждет нас в родной альма-матер.
Меня действительно ждали. Какая бешеная популярность! Как много людей желает меня увидеть! А я, главное, ничего для этого не сделала, на меня лишь обратил внимание самый крутой парень универа. Клуб разбитых сердец имени Балабанова явно подготовились к встрече, даже два парня туда затесались известной ориентации. Микаэль шел со мной приятным бонусом. Не очень надеясь на поддержку Билави - вдруг у них в клане все поголовно пацифисты - я перехватила трость покрепче, будет, чем отбиваться от особо настойчивых.
Неожиданностью для собравшихся и, не сказать, чтобы приятной, стало появление ректора во главе с охраной. Праздные наблюдатели, поняв, что «кина не будет» начали потихоньку рассасываться.
Оставив меня ожидать в сторонке под неусыпным оком царя Федора со дружиною, Микаэль отправился на переговоры. Не знаю, как ему это удалось, но вскоре мы остались в компании ректора одни. Возможно, подействовали какие-то угрозы или шантаж, на который парень был просто мастер, но вернулся он ко мне победителем.
- Bellum omnium contra omnes (война всех против всех (лат)) закончилась в нашу пользу, - процитировал Билави и, прижав руку к сердцу, с легким поклоном посмотрел в сторону царя Федора.
- Паяц. Не был бы ты сыном моего друга, не стал бы помогать, несмотря на то, что твой отец - мэр. Ступайте, скоро пара начнется, а ты, Михаил, зайдешь ко мне в перерыве.