Неудачный брак Лилии Сольрей

Глава 3

– Птьфи-аптьфи-пфи-пфи!

Подскочив на постели, я с испугом всмотрелась в утренний сумрак и…

– Мурри, что с тобой? – Выбравшись из постели, я подхватила на руки чихающую мантикошь.

Та, вывернувшись из моих объятий, спорхнула на пол и принялась закапывать задними лапами дверь.

– Мы не сможем выйти в окно, милая, – рассмеялась я.

– Мря?

– Это неприлично, да и летать я не умею.

– Мфр.

– Я не сомневаюсь, что ты меня унесешь, но все же предпочту более простой способ передвижения.

Набросив на плечи плотный халат, я открыла дверь.

Коридор был освещен тусклым голубоватым светом магических светильников. Я мимолетно отметила, что пора бы их зарядить, но… Мой взгляд упал на огромную корзину цветов, что стояла прямо передо мной.

Лилии…

Подавившись вдохом, я осела на пол. Привалившись плечом к косяку, бездумно посмотрела на… На это.

Мертвенно-бледные, будто восковые лилии пробуждали во мне мрачные, темные воспоминания.

В тот день шел дождь. Фабрика догорала, ядовитый дым стелился по земле, а люди продолжали нести цветы. Белые лилии, чей аромат смешивался с гарью и смрадом сгоревших накопителей.

Ломкие цветы бросали прямо в грязь. Охапками. Вереница людей никак не могла закончиться. Я стояла в луже. Я не имела права плакать. Только улыбаться и благодарить за сочувствие.

Мне было всего восемь лет. Мне было целых восемь лет, и я…

Я живу с воспоминаниями о том дне, как с вечным мрачным спутником. Спутником, который всегда рядом, всегда в двух шагах от меня.

Каждый раз, когда я вижу эти проклятые цветы, я словно возвращаюсь туда. Вновь стою по щиколотку в воде и произношу заученную благодарность за сочувствие и участие. Вновь и вновь смаргиваю слезы и вздрагиваю от каждого тетушкиного щипка.

Тени потери прячутся в каждом уголке моего сознания. Они отравляют каждый мой день, каждый мой вздох. Я столько лет пыталась вырваться из этого замкнутого круга, но воспоминания цепляются за меня, тянут вниз, в стылую воду. В день, когда весь мой мир пропах лилиями, гарью и ядовитым смрадом расколотых магических накопителей.

Вскинув дрожащую руку, я одним заклятьем уничтожила корзину с цветами. Хотела бы я так же распылить свою боль…

– Однажды я смогу научиться жить с этими воспоминаниями, – прошептала я. – Жить, а не просто существовать в их тени.

Поднявшись на дрожащие ноги, я заставила себя пойти в ванную комнату. Прополоскав рот, я скинула одежду и встала под обжигающе горячий душ. Закрыв глаза, просто стояла и впитывала в себя ощущение стекающей по телу воды.

Не представляю, сколько прошло времени, но чай, принесенный Неттой на первый завтрак, остыл и подернулся пленочкой.

– Ты была права, – улыбнулась я Мурри, – когда закапывала этот подарок. Но мы взрослые, сильные девочки и не можем избегать трудностей.

– Мря.

– Октавиан хотел порадовать меня, – неуверенно произнесла я.

– Мфр!

– Он всегда говорит: «Лилии для Лилии», – я предприняла еще одну попытку оправдать мужа, но…

Но за пять лет он мог бы запомнить, что эти клятые лилии причиняют мне почти физическую боль.

– Знаешь, ты снова права.

Я пододвинула Мурри тарелочку с творогом и отошла к окну.

Какова вероятность того, что Октавиан специально прислал мне именно лилии? Какова вероятность того, что он хотел сделать мне больно? Я не должна так думать, но… Последний раз он дарил мне эти цветы полтора года назад. Я рыдала так сильно, что ему пришлось вызвать целителя. Следующие несколько дней мне был показан постельный режим, а Октавиан клялся никогда больше не дарить мне лилий.

– Я никогда не клялась тебе в любви, Октавиан, – тихо проговорила я. – Наш брак был основан на расчете и теплых, дружеских отношениях. Что пошло не так?

Вздохнув, я достала свою драгоценную палитру спокойствия и смешала несколько зелий с остывшим чаем. Мне ни в коем случае нельзя допустить истерики. Нельзя вновь провалиться в прошлое.

– Я сильнее, чем все невзгоды мира, – жестко проговорила я.

На второй завтрак я собиралась как на казнь. Думала, как донести до супруга простую и незатейливую мысль: никаких лилий в нашем доме. Недоволен чем-то? Открой рот и скажи об этом. Поговори со мной.

Вот только первое, что я увидела, – это букет лилий, стоящий в центре стола.

– Лилии для Лилии. – На губах Октавиана играла улыбка.

Внутри меня не дрогнула ни единая жилка. Благодаря плеяде Эсми я осталась спокойна.

– Что заставило тебя забыть о моих чувствах к этим цветам? – с интересом спросила я, подходя ближе к столу. – Что за странный, извращенный выбор, Октавиан? Ты с семьей тоже был там, я помню.

Протянув руку, я кончиками пальцев коснулась упругого цветка. Ласкающим движением пройдясь по белым лепесткам, я смяла бутон в кулаке.

– Что ты делаешь?! – вскинулся Октавиан.

– Ненавижу. Для меня лилии пахнут сырой кладбищенской землей. Гарью пожара и ядовитым смрадом расколотых в пыль магических накопителей. – Один за другим я разминала соцветия в кашу.

– Лилия…

– Надеюсь, ты запомнишь это, – холодно проговорила я и заклятьем уничтожила остатки некогда роскошного букета. – Завтракай без меня, я поем на кухне.

Правда, после такого начала дня я смогла лишь выпить две чашки крепчайшего кофе. И, подхватив третью, выйти в сад.

Когда моя жизнь превратилась в это? Были же в нашем браке и хорошие моменты!

– Брак – это совместная работа двух людей, госпожа, – тихий голос экономки заставил меня вздрогнуть.

– Что? – Обернувшись, я увидела госпожу Этари.

– Минутка непрошеных советов. – Она протянула мне кулек с печеньем. – Присядем под яблоньку?

Вздохнув, я решила не обижать ее и не спорить. Мне и так известно все, что она может сказать. Я уже наслушалась этого от госпожи Дортари. Нужно быть терпеливей, мудрей, на обиду отвечать лаской, на замечание послушанием, и тогда в доме будет тишина и благодать. Вот только…