Неудачный герой

Глава 7

— Д-доброе утро, главнокомандующий… — чуть заикаясь, сказал парень.

— Куда ты так спешишь?

— На работу.

— Очень хорошо, сегодня твой работодатель — я.

— Что?! — воскликнул Эней.

— Какие-то проблемы? — сощурил глаза мужчина.

— Нет, конечно. Просто в лаборатории сегодня важное событие, мне нужно присутствовать.

— Не волнуйся, я здесь как раз по просьбе Селестии.

Эней не мог понять, чем и когда успел насолить этой девушке, что она решила так жестоко расправиться с ним.

— Она буквально пару минут назад позвонила мне и сообщила отличную новость. Она с утра пораньше залезла в компьютер что-то там посмотреть и обратила внимание на данные, которые ты успешно систематизировал. Уж не знаю, что она там нашла, но решительно заявила, что нужно срочно кое-что проверить и для этого необходимо выбраться за образцами. И не забыла упомянуть, что ты хочешь отправиться с ними, а для этого нужно пройти подготовку.

Понемногу приходило осознание, но он никак не мог припомнить того момента, когда говорил, что хочет покинуть безопасный город со всеми удобствами и отправиться в гущу плотоядных тварей ради высшей цели. Вопросы возникали один за другим, но наиболее сильно волновало его участие во всём этом Шедера.

— Так Селестия попросила, чтобы вы лично подготовили меня?

— Нет, я решил заняться этим лично, по-соседски, так сказать, — с хитринкой улыбнулся мужчина, смотря в испуганные оленьи глазки.

— «Что ж, похоже, он тоже собирается меня убить…»

— Ну что, Эней Лейтер, следуй за мной.

И они пошёл. Сердце рвалось в лабораторию, к одному находчивому биологу, что так откровенно бросила его на растерзание дикому зверю в лице главнокомандующего. Но он мог подождать и посмотреть, что же для него уготовила судьба или тот, кто управляет этой реалистичной симуляцией.

Всё так же они вдвоём сели в метро и вновь вышли возле десятиэтажного здания командного центра, в котором также находились лаборатории. Всё тот же ритуал, только сейчас Энею не нужно было подниматься на седьмой этаж к друзьям, они с главнокомандующим остались на первом и прошли вглубь здания.

Оказалось, что первый этаж отведён на спортзал, тренировочную площадку и комнату отдыха. Это было необычно, но продуманно.

Первым делом юноше было велено получить спортивный костюм, в котором он будет заниматься несколько недель как минимум. Сделать это можно было в кладовой, что располагалась рядом со спортивным залом. Постучав в дверь, Эней вошёл внутрь небольшой комнатки и сразу заметил взрослую женщину в серой форме за столом. Она тут же обратила свои светло-серые, почти бесцветные глаза на вошедшего. Под выжидающим взглядом парень немного стушевался, но всё же заговорил с кладовщицей.

— Здравствуйте, мне нужно получить сменный спортивный костюм и обувь.

Женщина оценивающе глянула на парня, от чего тот тут же поёжился.

— Размер? — скрипучим и явно недовольным голосом спросила женщина.

— Восемь…

Чуть покряхтывая, пышная кладовщица отправилась к одному из стеллажей и стала искать нужный размер одежды и обуви. Потратив на это занятие целых пять минут, немолодая сотрудница кинула на стол всё требуемое.

Эней внешне оценил одежду и решил, что должно подойти, примерять это при ней ему не хотелось. Поэтому он поспешно поблагодарил женщину за работу и ретировался.

Руководствуясь инструкцией Шедера, парень пошёл в раздевалку, нашёл свободный шкафчик, задал пароль и переоделся. Несмотря на то, что он ещё не начал заниматься, он уже чувствовал усталость. С самого утра всё пошло не по плану, заставляя его в реальном времени адаптироваться к изменениям.

Присев на широкую лавочку рядом со шкафчиком, Эней дал себе пару минут перевести дыхание. Всего на миг он ощутил острую нереальность всего происходящего, заставившую все его волоски на теле встать дыбом. Подобное ощущение порядком дезориентировало парня, он закрыл глаза, прислушался к звукам, ощутил запах сырости и моющего средства, потихоньку успокаиваясь. Даже если всё это нереально — это необходимо. Слишком многое было на кону.

Приведя мысли в порядок, юноша взлохматил свои волосы, тяжело выдохнул и пошёл навстречу активным физическим нагрузкам.

— А ты не торопился.

Это было первое, что услышал Эней, войдя в просторный зал, а потом увидел главнокомандующего без мундира, в одной нижней чёрной рубашке, заправленной в брюки. Вид он имел расслабленный, но юноша не спешил обманываться.

— Простите, мне долго подбирали костюм.

Мужчина никак это не прокомментировал, начав раздавать задания:

— Для начала разминка, мне нужно оценить твою физическую форму. Запоминай: тридцать кругов по спортзалу, отжимания и подтягивания. Всё, пошёл, пошёл!

Пока всё было ясно и понятно, лишь количество кругов заставило кадык юноши нервно дёрнуться. Он не был уверен, что справится даже с первым пунктом.

Полчаса спустя весь взмокший и обессиленный Эней повалился на маты возле стены. Первые пятнадцать кругов он ещё пытался держать темп и не сбивать дыхание, но очень скоро выдохся и стал чередовать бег с шагом.