Неудачный герой

Глава 15

С поддержкой Энея всем благополучно удалось достичь конца моста. Времени оплакивать погибших у них не было. Собрав из трёх автомобилей припасы и оружие, все разместились в двух машинах. Тело зомби-мамы Пола заперли в багажнике, в этой машине ехали близнецы. Вторую заняли Пол, Селестия, Эней и множество ампул с вакциной и сывороткой.

Никто не говорил. Все предпочитали пережить утрату молча. Казалось бы, им удалось достичь успеха, но какой ценой?

Постепенно адреналин спадал, и всех охватила ужасная усталость. Вот только останавливаться вблизи Ауруна было не лучшей идеей. Раз зомби мутировали и те, кто находился рядом с водой, стали речными монстрами, то все молча согласились, что в лесу может скрываться другая опасность. По девушке было заметно, что она с минуты на минуту отключится прямо за рулём и въедет в дерево. Да к тому же ночью была плохая видимость. Эней долго решался, но всё же предложил:

— Давай поведу, я пока не хочу спать.

— А ты умеешь? — удивился сонный Пол.

— Нет, но принцип понятен.

Девушка долго смотрела на друга, но потом всё же вымученно улыбнулась.

— Спасибо.

По-быстрому поменявшись местами, девушка отправилась спать, а юноша экстренно проходил курс молодого бойца, разбираясь в ручной коробке. Под управлением неопытного водителя машина пару раз дёрнулась и заглохла, но Эней не растерялся, вновь запустил двигатель и поехал уже спокойнее. Пол тоже решил отдохнуть. Друзья не переживали за парня, так как ему всего лишь нужно было следовать за впереди едущей машиной солдат. Когда тишину стали разбавлять сразу два тихих сопения, парень наконец-то позволил себе подумать о сложившейся ситуации, но его перебил осторожный голос Системы:

— Сожалею…

— «Угу».

— Как ты?

— «Отлично, — съязвил парень, — а что будет, когда я завершу игру?» — внезапно серьёзно спросил он.

Голос в голове немного помолчал, но после нерешительно выдал:

— Я не знаю.

— «И что случилось с моей мамой ты тоже не знаешь?»

— Нет.

— «Ясно».

Теперь он был на восемьдесят процентов уверен в том, что Система ему врёт. На самом деле ему было известно куда больше, но парень не решался хорошенько задуматься об этом, подозревая, что проныра-Система тут же обо всё узнает. Но одно Эней понимал с кристальной ясностью: всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. И эта жестокая игра больше не казалась какой-то нелепой случайностью.

— «А знаешь, Система. В последние мгновения своей жизни Шедер сказал мне кое-что».

— И что же? — заинтересовался голос.

— «Ничего ещё не кончено».

— И что в этом такого необычного?

— «Во времена моей средней школы меня часто буллили. Бывало, и избивали. Тебе же известно, что мама растила меня одна, вот и мои одноклассники знали об этом. В их глазах я казался неполноценным, лёгкой мишенью, ведь у меня не было отца, который мог бы защитить меня. Как-то после уроков мальчишки-хулиганы вновь подкараулили меня и утащили за школу. Я тогда сразу понял, что меня ждёт. Но вдруг откуда ни возьмись в драку, а точнее, избиение, вмешался мальчишка моего возраста. У него были удивительные волосы соломенного цвета и такие яркие серые очи. Я с подбитым глазом глянул на него всего лишь раз, и его облик тут же отпечатался на сетчатке моих глаз. Застывая ярким образом навечно. Но пару секунд спустя меня поразила та лёгкость, с которой он раскидал моих обидчиков, что они босиком разбежались кто куда, зовя мамочку. И тогда этот парень подошёл ко мне и сказал: «Держи хвост пистолетом! Ничего ещё не кончено». И вот спустя столько лет я слышу эту фразу вновь и от мужчины, который без малейших сомнений построил город, собрав всех выживших и наладил их жизнь наилучшим образом, а после не задумываясь пожертвовал своей жизнью ради будущего человечества. Мне это совпадение показалось странным. Не думаешь?»

— Не обижайся, но звучит слишком надуманно. А как звали того мальчика?

— «Райан».

Голос внезапно умолк. Эней тоже не знал, что ещё сказать. Возможно, все эти догадки лишь отчаянная надежда.

— Расскажешь, что было дальше? — неожиданно попросил Система.

— «Всё было хорошо, какое-то время. Мы подружились. Оказалось, что Райан с родителями только что переехали в дом по соседству. К тому же мы оказались одноклассниками и подружились. Он стал моим первым настоящим другом. С этого момента моя жизнь сделалась гораздо счастливее, ведь больше никто не смел задирать меня. Райан не боялся пускать в ход кулаки, защищая меня. У меня наконец-то появилось беззаботное детство: мы ночевали друг у друга, строили шалаш, устраивали пикники на заднем дворе и вместе играли в игры. Моя мама была без ума от этого сорванца, часто приглашая его на ужин вместе с нами».

— Я уже чувствую, что у этой ванильной истории имеется какое-то НО.

— «Ты прав. Всё было чудесно, но в девятом классе Райан неожиданно исчез, так же как и его родители. Телефон не отвечал, электронная почта молчала. Полиция была бессильна, уверяя, что они просто уехали без предупреждения, но я чувствовал, что что-то не так. К сожалению, ничего выяснить не удалось. А потом точно так же исчезла и моя мама. Поэтому я убеждён, что за этим кто-то стоит и эта виртуальная игра совсем не случайность».