Неудачный герой

Глава 16

Вскоре настал день подведения итогов. Никто не составлял предварительных прогнозов. Селестия делала всё возможное, чтобы помочь Энею поддержать образ героя и преемника Шедера. Братья Игиши во многом помогали убеждать солдат в том, что будущим главой города должен стать тот, кто бок о бок сражался с Шедером и успешно завершил его миссию.

Но даже так ни у кого не было уверенности в том, что народ проголосует за неопытного юнца. В последний день выборов Селестия решила вылезти из своей лаборатории и поддержать друга своим присутствием.

Все собрались на высоком помосте, служащем подобием сцены. Молодая девушка произносила душещипательную речь в честь почившего главнокомандующего, отчего все зрители то и дело утирали слёзы платочками. Эней тоже был тронут, но расчувствоваться сейчас ему мешало нервное напряжение, что полностью сковало всё его тело.

— Да ты расслабься, — послышался в голове голос Системы. — Тебя выбирают на роль главы, а не ведут на эшафот.

— «Легко тебе говорить. Это же не от тебя зависят судьбы всего города», — парировал парень.

— Ты забываешь, что это не настоящие люди, а всего лишь боты. Нет необходимости так переживать за них.

— «Я не верю, что можно создать настолько правдоподобных персонажей».

— А во что ты веришь?

— «В то, что сегодня я должен стать главой города».

— Даже если ты не займёшь эту должность — это ведь не конец. Ты можешь прибегнуть к силе и позволить своим друзьям закончить начатое.

— «Могу, но не хочу. Куда больше мне нравится мирный путь».

Вместо ответа в голове послышался приглушённый приятный смех. Короткая беседа с очень странным Системой помогла Энею сбросить напряжение. Наличие альтернативного варианта придавало уверенности и даровало спокойствие в душе.

Молодая блондинка с распущенными волосами наконец-то закончила свою долгую и проникновенную речь и призвала всех горожан к молчанию. Выдержав драматичную паузу, взяла в руки запечатанный конверт.

— Дамы и господа, на ваших глазах творится история нашего города. Сейчас в моих руках находится конверт с именем будущего главы города Гриндбор. Если вы готовы, я начну, — с придыханием сказала ведущая в микрофон.

Все видели, как блондинка аккуратными тонкими пальчиками вскрывает конверт. Дыхание всех замерло. Эней, Селестия и Пол также затаили дыхание, наблюдая, как ведущая читает имя победителя, отчего её и без того большие глаза превращаются в блюдца от удивления.

— Итак, победителем в честных выборах главы становится… Эней Лейтер! Поприветствуйте нашего нового и очень юного главнокомандующего! — девушка быстро взяла себя в руки и с достоинством представила немного зажатого юношу в опрятном классическом костюме.

Все присутствующие на миг замерли, но уже через пару секунд большинство из них радостно заулюлюкали, поздравляя Энея с новой должностью. Друзья парня с облегчением выдохнули и в порыве чувств заключили друг друга в объятия. Но Селестия очень скоро пришла в себя и настойчиво отстранила блондина, с радостной улыбкой прильнувшего к ней всем своим телом.

— Мои глубочайшие поздравления, главнокомандующий Эней Лейтер, — подколол Система.

Только после таких дурашливых слов в своей голове парень смог осознать свою победу в голосовании. В голове у него сразу наметился прямой путь на создание вакцины и завершение игры со счастливым финалом.

— «Брось, никакой я не главнокомандующий. Это звание принадлежит только Шедеру. Я же просто глава, да и то временный».

— Не умоляй своих достижений, порадуйся, пока есть возможность. С сегодняшнего дня тебе придётся по-настоящему повзрослеть и прочувствовать на своих узких плечах весь груз ответственности, который нёс Шедер.

— «В таком случае воспользуюсь твоим советом и приглашу друзей отметить нашу общую маленькую победу».

— Давай, только много не пей.

— «Слушаюсь», — пошутил парень.

В этот вечер трое друзей вместе с близнецами и правда решили отметить назначение главы города. Только сегодня они разместились не в «Поросёнке», а в настоящем ресторане, находящемся в центре города. Название это пафосное заведение имело соответствующее — «Эрмитаж». Поначалу все пять человек чувствовали себя не в своей тарелке, наблюдая ухоженных официантов и идеальную чистоту в светлом красивом помещении, но после того, как их приветствовал хозяин ресторана и сказал, что сегодня все блюда за счёт заведения, скованность пропала и начался настоящий пир.

За широким столом раздалось много тостов и пожеланий, но были и грустные моменты, когда разговор, так или иначе, заходил о главнокомандующем. Было без слов понятно, что сегодняшний пир — последствие ужасной трагедии. Но Эней был рад тому, что ребята вспоминают Шедера тёплыми словами и забавными историями, так создавалось впечатление, что главнокомандующих до сих пор жив и где-то издалека наблюдает за своим детищем.

Посидели друзья на славу, Эней еле добрался до постели, не помня, как он оказался в квартире. Уже наутро парня разбудил безжалостный крик в голове:

— Вставай! Глава города не может опаздывать на работу в первый же день!

— Отстань, — невнятно промямлил сонный парень.