1.
Девушка бежала за ведьмаком.
Она даже поспевала, потому что Ярожар пустил коня шагом. Только всё это было бесполезно.
Жаль, очень жаль. Девушка справная, приятная, хозяйственная. Мастерица на все руки, и дело у неё нужное, травы ведать. Да вот незадача – не тех мужчин Калинка всё выбирает.
Сын старосты метит взять в жёны другую, дочку градоначальника. Сын кузнеца мечтает напроситься к Ярожару в напарники. Ну, а сам ведьмак… Он и есть ведьмак, бродяга. Осесть на одном месте пока что не собирается.
Не тем голова у Калинки забита, ой, не тем. Сказками да легендами. Про любовь, ясно дело. Неудобная это легенда – про любовь. Лучше бы девушка не морочила сама себе голову. Ну, какая там любовь? Просто жить надо, дело делать надо. Дело в первую очередь, именно то заветное, к чему лежит сердце. Это самое важное. А ещё – дорога, и места, где ты до сей поры не побывал.
Молодой мужчина оглянулся.
-Калинка, беги домой. На лесной тропинке одной тебе опасно.
У девушки затряслись губы, она готова была заплакать.
-Я не одна, ты же тут! Возьми меня с собой! Я многое умею, я пригожусь тебе в дороге!
Ярожар вздохнул.
-Ты не воин и не ведьма. Травы я сам знаю, и штопать умею, и стирать, и похлёбку варить.
Девушка упрямо сверкнула глазами.
-Вообще-то ведьма! Ну, почти…
Мужчина потерял терпение. Девчонка тянет время, а солнце уже садится. Он перестал щадить её чувства и ответил прямо.
-Калинка, ведьмаки не женятся, я тебе это сто раз уже говорил. Выкинь из головы глупые мечты и беги домой. Я всё сказал. Прощай, передавай благодарность матери за вкусный обед и уютный ночлег. Давай-давай, беги.
Она всё-таки заплакала.
-И тебе благодарность от нас обеих, - прошептала, давясь слезами. – И за защиту, и за дичь к обеду, и за легенды. Только больше никому такое не рассказывай, не поймут, разозлятся. Неудобная это легенда – про добрую нечисть.
Ведьмак пожал плечами. На спине согласно шевельнулись два скрещённых меча в ножнах. Может, это и неудобная точка зрения, и не все с нею согласны, но некоторые всё-таки считают так же, как он. Разделяют тех, кто хочет жить мирно и умеет дружить, и тех, кто нападает. И не важно, люди это или не люди.
Он нетерпеливо поторопил коня, легонько толкнул пяткой в бок.
-Шагай, Келя, шагай.
Конь повернул голову, глянул с укоризною, но шагу прибавил.
Мужчина не удержался, ещё раз оглянулся.
Калинка больше не бежала следом, стояла на тропинке, смотрела вслед.
Ну, и то ладно.
2.
Закат лизнул небо над лесом, будто красным кошачьим языком. Неподалёку приглушённо урчал в овраге ручей. Шептался в кронах ветер. Сонно попискивали птицы в листве.
Но вскоре ветер улёгся, ручей остался позади, птицы замолкли. И наступила тишина. Конь беззвучно ступал по тропинке, вдоль опушки леса. Из-под ног вздымались облачка пыли. Тщательно подогнанная сбруя не скрипела и не бряцала.
Тишина почему-то стала раздражать. Ярожар вздохнул, замурлыкал песенку себе под нос.
Понятное дело, не в последний раз он увиделся с Калинкой. Завтра – новый патрульный рейд, новая встреча. Участковый ведьмак – бродяга весьма относительный. Он по должности привязан к своей территории. Привязка, впрочем, тоже относительная, взял да уволился и уехал, перебрался на новое место.
Но пока что Ярожара тут всё устраивало, несмотря на то, что участок у него самый большой. А девчонке, в конце концов, надоест за ним бегать, утомится бесполезным занятием и отстанет. Не она первая и, надо полагать, не она последняя.
Ну, что ж, ладно. До заката надо добраться к охотничьей избушке, чтоб в ней переночевать. А вначале проверить ловушку. Больше тут леший озоровать не будет. Нет, ведьмак не собирался убивать разумное, достаточно безобидное существо. Но его пакости непременно надо прекратить, чтоб люди могли жить спокойно.
-Шагай, Келя, шагай.
Издалека послышалось стрекотание. По мере того, как Ярожар подъезжал всё ближе, стрекотание превратилось в тарахтение. По склону пологого холма неторопливо передвигалась деревенская новинка, трактор. Позади квадратного корпуса вращались косы, сверкали металлом лезвия, хищно свистели, срезая густые стебли. Кто-то спешил заготовить побольше сена.
Ярожар прищурился. Чёрт, надо было объехать лесом.
Тарахтение смолкло, трактор остановился. Из кабины выскочил сын кузнеца Расторопша, бросился бегом к тропинке, к всаднику.
-Яр, Яр! Ярушка, братец добрый, который раз прошу, замолви за меня словечко в отделе! Ты же, значитца, там на хорошем счету…
#45983 в Фэнтези
#17680 в Приключенческое фэнтези
#4942 в Боевое фэнтези
ведьмаки, магия детектив приключения, другой мир и авторские расы
Отредактировано: 07.10.2020